加州保險局於美國時間6月12日宣布，正式對全美最大住宅保險公司之一的State Farm（州農保險公司）展開全面調查。此次調查源於該公司在處理今年1月洛杉磯地區野火災損理賠案件時，遭受災戶指控存在延誤處理與應對不當等問題。
調查啟動的直接導火線為「帕利塞德火災」（Palisades Fire）與「伊頓火災」（Eaton Fire）的災民投訴。受災戶指控State Farm在處理火災相關理賠時出現拖延情況，未能妥善處理因火災造成的房屋損壞、煙霧污染以及其他相關損失。這兩場大火席捲洛杉磯周邊地區，摧毀超過1000棟建築物，造成30人死亡，數千人無家可歸，被專家認定為美國歷史上經濟損失最慘重的自然災害之一。
州農保險野火前已陷經營困境
加州保險局長拉拉（Ricardo Lara）表示，本次調查將針對州農保險是否違反加州現行消費者保護法規以及保險理賠相關法律條文進行全面審查。拉拉在公開聲明中強調：「加州民眾理應獲得公平且完整的保險服務。任何人都不應該被置於不確定的狀態中，被迫為自己應得的賠償進行抗爭，或者面對無止境的拖延，最終不得不放棄追討應有權益。」
代表帕薩迪納地區的民主黨州參議員莎夏．雷妮．佩瑞茲（Sasha Renée Pérez）早在今年4月即公開呼籲保險局長展開相關調查。佩瑞茲與多位州議員聯合發表聲明指出：「洛杉磯縣的火災倖存者正承受著財務與情緒的雙重壓力，因為州農保險持續延遲甚至拒絕核發本應理賠的保險金。這些受災戶多年來按時繳納保費，如今卻被要求提交繁瑣的證明文件，甚至在證據明確的情況下仍遭到拒賠。整個理賠流程既混亂又冗長，而受災戶在災後尋求協助時更是得不到回應。」
根據相關數據，州農保險在加州擁有約100萬名住宅保險客戶，是該州重要的保險服務提供商之一。然而，該公司在野火發生前就已在加州面臨經營困境。2023年，州農保險與其他多家保險公司因評估野火風險過高，陸續宣布停止在加州承保新的住宅保單。
除了政府調查還面臨法律訴訟
為應對保險公司大規模撤離加州市場的情況，保險局長拉拉於2023年提出新的監管規定，允許保險公司在同意擴大高風險地區承保範圍的條件下調漲保費。州農保險當時公開表示，公司面臨沉重的經營壓力。今年發生的野火災害摧毀超過1.6萬棟建築，進一步加劇了保險業的經營困境。
今年5月，加州監管機關批准州農保險在全州範圍內將住宅保單平均保費調漲17%，以協助該公司彌補因火災造成的巨額損失。該公司原本申請22%的漲幅，但在行政法官主持的聽證會後被調降至17%。新的保費標準已於本月正式生效，其中房東保單費用上漲38%，租戶保單則調漲15%。
除了監管調查外，州農保險還面臨法律訴訟的挑戰。今年4月，多位在火災中失去住宅的屋主提起集體訴訟，指控州農保險與其他保險公司「突然且同步」終止或拒絕在高風險區域核發新保單的行為，導致受災戶保險覆蓋不足，重建過程面臨重大困難。
針對相關指控，美國最大產物保險業者聯盟「美國財產與傷害保險協會」（American Property Casualty Insurance Association, APCIA）發表回應，稱這些訴訟「毫無根據」。該協會同時表示，將持續監督其成員公司是否嚴格遵守加州反壟斷相關法規。
責任編輯：許詠翔
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