孟加拉人德拉韋（Abu Taher）說他的兒子是個「好孩子」，但他正凖備把自己的兒子告上法庭。
德拉韋在孟加拉南部城市（Chittagong）經營一家小商店，退休的時候沒有許多積蓄，只能依靠子女接濟。他說子女都有定期給他錢，但他的兒子結婚後就再沒有這樣做。
他說他沒辦法，必須把兒子告到法庭，強迫對方每個月給自己贍養費。 「這對我來說是一個十分困難的決定，之前許多人告訴我早就應該這樣做，但我不想。我在沒有其他選擇時才這樣做。」
BBC記者哈里森（Virginia Harrison）和薩比爾（Mir Sabbir）報導指，德拉韋的兒子沙賈漢（Mohammad Shahjahan）是位銀行家。他說他和父親雖然疏遠多年，但他仍然有付錢給父親。沙賈漢又說，自己的父親打官司是為了「羞辱他」。
父母對子女的法律行動
德拉韋引用的是當地的《贍養父母法》（Parents Maintenance Act），容許父母對沒有贍養自己的子女採取法律行動。許多歐美國家都有類似的法例，但這類的案件在當地法庭並不常見，反而在亞洲國家較為普遍。美國埃默裏大學（Emory University）學者塞拉諾（Ray Serrano）研究過許多亞洲國家相關的法律，認為這些法律與當地的孝道文化有關。
例如，如果一對新加坡的父母無法贍養自己，而子女又有足夠的財政能力，他們可以按當地的《贍養父母法》（Maintenance of Parents Act）要求法庭頒令子女向自己每個月提供一定的錢。雖然如此，大多數案件在法庭外已經和解。新加坡專責處理這類案件的法庭在2017年只就20宗相關案件頒下裁決。
塞拉諾又指出，中國、印度和孟加拉也有類似的案件。其中四川省一個法庭早前裁定當地有五人因為遺棄他們的年長父親，被判入獄最多兩年。
亞洲與西方的兩個極端
這些法律的原意是幫忙貧窮長者，但隨著世界人口不斷老化，這些法律也可以用來確保老人有所依靠，減輕政府養活老人的財政負擔。
世界衛生組織的數字顯示，2020年的時候，世界上60歲或以上的人口，會比五歲或以下的孩子多。而到2050年，約80%的老年人住在中低收入的國家。塞拉諾認為，新加坡的《贍養父母法》可以鼓勵兒女主動贍養自己的父母。
但這種法律在英國、美國等西方國家大概不會受歡迎。美國哈佛大學學者薩賓河（James Sabin）甚至認為，這種法律在美國永遠不會得到支持。他形容，美國社會對贍養父母的態度與新加坡是兩個「極端」，「我們的社會相對來說，比較不會踐踏個人的權利。」
他說，如果當地父母真的利用這種法律與兒女對薄公堂，兒女有時候有反駁指父母不值得自己贍養。薩賓河舉例說，有些人會辯稱自己的父母在小時候沒有理會他們，甚至虐待他們。「這與孔教中孝順父母的教誨完全相反。」「我想，我們不會希望依靠法庭去做出這種決定。」
但對我們故事的主角德拉韋來說，孟加拉的《贍養父母法》給了他需要的幫助。他最終與兒子沙賈漢達成和解協議，沙賈漢同意每個月向父親支付一萬孟加拉塔卡（約合119美元）。德拉韋的兒子目前都有凖時付錢給父親。他說，如果兒子繼續履行承諾，他會考慮向法庭申請撤回案件。
責任編輯／林安儒
