到過奈良公園的人，幾乎都對這一大群鹿留下深刻的記憶。不管您當時是在大草原上與鹿玩追逐遊戲，或者手上的鹿仙貝被秒殺後尖叫連連，心中一定有許多疑問，奈良為什麼有這麼多鹿？這些鹿是野生？還是有人餵養？奈良的鹿真的會敬禮嗎？奈良的鹿……這些好奇與種種問號，現在由住在奈良，以觀察奈良的鹿為日常生活的筆者，為大家做個趣味大解析。
Q1奈良公園為什麼有這麼多鹿？
西元710年遷都奈良，當時武甕槌命（藤原氏守護神）騎著白鹿遷移到現今的春日大社。奈良的鹿從那個遙遠的年代就一直存在奈良公園，也因此被稱為神的使者。
奈良公園裡的鹿，代代繁殖至今已經1300多年，據說現在奈良公園裡，仍存在後腳有白毛的鹿，奈良人相信那些有白毛的鹿是神的使者的後代，且期待看見那些稀有的後腳帶有白毛的鹿，據說看到的人，幸運會來訪（筆者多年定居奈良，經常在奈良公園散步，一次都沒見過）。
Q2奈良公園裡到底有多少鹿？
根據2015年7月的調查，共有1,495頭鹿生活在奈良公園裡，其中公鹿390頭，母鹿912頭，小鹿199頭。母鹿數量是公鹿的2倍以上！完全呈現一個公鹿搶手的生態環境！
Q3奈良公園的鹿是野生的嗎？
全部都是野生的。
奈良有保護鹿的「奈良の鹿愛護会」，春日神社境內也有「鹿苑」，收容、照顧約300頭因車禍受傷行動不方便的鹿，和懷孕即將生產的母鹿（懷孕母鹿很敏感，怕會對觀光客動怒），其他的鹿都是自由自在野生的鹿。
Q4奈良公園裡的鹿真的會咬人屁股？會對人敬禮嗎？
與其說是咬人，不如說鹿用嘴巴催促「快！給我鹿仙貝！」。如果您拿著鹿仙貝（鹿吃的餅乾）在它們眼前搖晃戲弄，不快請它們享用，它們等不及了，可能會對您動口。至於痛不痛？要看鹿大爺那天的心情和體力，基本上都是咬到衣服比較多。
有些鹿一見人拿鹿仙貝，馬上點頭敬禮，有些鹿要您對他們說：「礼（“礼”是敬禮之意，“礼”發音類似中文的“類”）」之後，它們才開始點頭敬禮。餵食完畢，記得舉起雙手，聰明的鹿看到此手勢，便知道您已經沒有鹿仙貝，馬上轉身離開您。
Q5鹿仙貝是用什麼製成的？鹿除了吃鹿仙貝還吃什麼？
奈良公園裡賣的鹿仙貝，80％由「武田俊男商店」生產製造，以無糖無油的米ぬか（米糠）和小麥粉為材料，為鹿們特製的薄片餅乾。春天和秋天兩大觀光旺季時，一天要生產3萬～5萬片的鹿仙貝（真會吃 º ﾛ º）。 據說鹿最愛的美食，第１是鹿仙貝，第２是どんぐり（団栗），第３是地上的草。愛吃的鹿，給什麼吃什麼，鹿仙貝以外，請勿餵食人吃的食物，因為人吃的食物有糖、有塩、有油，對鹿的身體都會造成負擔。
Q6奈良公園因上千頭鹿，自然生態和環境有了哪些改變？
１）奈良公園內「沒有垃圾桶」。為避免愛吃的鹿去垃圾桶翻東西吃，連塑膠袋都吞下肚，傷胃堵腸，所以奈良公園內不放垃圾桶。２）為避免愛吃的鹿連樹皮都啃光（樹皮被啃一圈，樹命就不保），奈良公園內大部份樹種的「樹幹都圍著鐵絲網」。３）奈良公園樹林內，有所謂的「鹿摂食線」，這個「鹿摂食線」約2m高，也就是鹿舉起前腳仰頭吃樹上樹葉的高度。2m高以下的樹葉被啃光，樹枝樹葉都整齊維持在2m以上的高度，遠看如一直線，因此被稱為「鹿摂食線」。４）奈良公園裡的公共廁所，比一般公廁「多了一道拉門」，因為不想讓鹿闖進去。５）奈良公園的草地，「比一般草地細小」，草地們為求生存，愈長愈小避免全被啃光，也因為鹿隨時低頭啃草地，奈良公園以79公頃草地計算，每年可以節省100億日圓之請庭院師整理草地的費用。
Q7奈良公園的鹿是哪一種鹿？它們每天過著什麼樣的生活？
奈良公園裡的鹿是日本鹿，學名Cervus nippon，屬於日本原生品種。公鹿平均壽命15歲，母鹿平均壽命20歲。公鹿和母鹿過著雌雄分居的集體生活，晚上數十頭到數百頭公鹿和母鹿分別在固定地點睡覺，白天到固定的地點“上班”吃鹿仙貝或啃草地。
每年7月~9月是鹿的繁殖期，這時，性感的公鹿會有數頭母鹿圍繞，過著短暫一夫多妻的日子。每年5月～6月是鹿寶寶出生的季節，「奈良の鹿愛護會」在初夏會為該年出生的鹿寶寶（每年約有200隻新生鹿寶寶），舉辦新生記者會和見面會。
Q8奈良的鹿，皮毛也會換季嗎？
會的。奈良的鹿一年換2次毛。春天櫻花開完新綠季節時，群鹿開始換上夏天之茶褐色有白斑点的皮毛。秋天開始準備過冬，換上冬天用保暖之灰褐色～茶色的皮毛，連斑點都消失了。
當您在冬天～櫻花季節（4月），來到奈良公園，看到右下照片中，鹿身上雜亂的皮毛，可能會發出惻隱之心「這孩子真可憐，是不是得了皮膚病？」，其實它們沒有皮膚病，只是冬天的皮毛底下多了一層脂肪層，使皮毛看起來雜亂，連鹿臉都鼓脹了（尤其是最冷的12～2月）。
Q9奈良人早睡早起的生活作息與鹿有關？
昔日奈良，有「奈良の寝倒れ」「早起きは三文の徳」，不得不早起、早起以免死刑的說法。
神之使者奈良的鹿，從古至今都被周全善待與保護。古時候的奈良，早上起床，誰家門前死了一頭鹿，可是殺頭的大事。因此，早起的人第一件事就是開門確認自家門口有沒有死鹿，如果不幸有頭鹿死在家門口，就趁著別人家還在睡時，偷偷把鹿拖到別人家門口，那家人起床後，再把死鹿拖到還在睡的家門口……最晚起床的人就要倒大楣了。
現在的奈良，鹿可是「國家自然記念物」之尊貴，所有車都要禮讓這群鹿寶貝，開車撞傷鹿（包括鹿衝出來撞車），要受罰（罰金交給奈良の鹿愛護會）。奈良的汽車駕訓班課程裡，也有開車請小心鹿的交通安全教育。總之，奈良的鹿不只是鹿，是與奈良人和諧生活的老朋友兼好鄰居。
Q10奈良公園有哪些和鹿有關〝有趣的活動〞？
丟擲鹿仙貝大會（鹿せんべい飛ばし大会）
每年3月底（春分）在若草山下都會舉辦有趣的丟擲鹿仙貝大會。參加的選手（參加費300日圓）丟擲一般鹿仙貝3倍大（9X3＝27cm）的特製仙貝，丟得最遠的選手，即是優勝者，可獲得鹿角一對。
活動當天，群鹿待陣，一有選手丟擲出鹿仙貝，群鹿馬上以迅雷不及掩耳之速衝了過去，可是，鹿仙貝通常都是被速度更快的烏鴉給叼走了。 ＊2014年舉辦時間為 3月21日・22日・23日三天早上9:30開始接受報名。
喚鹿聚集大會（鹿寄せ）
奈良獨有的人與鹿與大自然和樂相處的活動。每年冬天和夏天固定一段時間的早上，在春日大社境內「飛火野」裡，奈良の鹿愛護會的大哥，以法國號吹出響亮的貝多芬第6号交響曲「田園」。奈良公園裡的群鹿聽到樂聲後，從各處奔跑而來，集合在鹿の愛護會大哥身邊，鹿の愛護會大哥有賞，對著群鹿灑団栗子，群鹿吃完團栗子後，轉身向圍觀的觀光客要鹿仙貝。
＊冬季群鹿聚集大會，時間：2014年2月1日～3月16日，早上10點～15分鐘（星期一休息）。夏季群鹿聚集大會：2014年7月19・26日、8月2・9・23・30・31日、9月13・14・15日，9:30〜45。地點：春日大社境内「飛火野」（奈良公園內）
＊想要以個人名義，欣賞此群鹿聚集而來的壯觀畫面，一次2萬日幣。請連絡「奈良の鹿愛護會」Tel：0742-22-2388 | Fax：0742-25-0166 | Mail：info@naradeer.com
切鹿角祭典（鹿の角きり）
江戸初期（1671年）開始，為了避免鹿角頂人、公鹿發情互相攻擊之危險事件發生，開始有了切鹿角的祭典。公鹿們每年早春（２～3月）鹿角會自然脫落，4月開始長出新生鹿角。因此在每年秋天（10 月）鹿角已經成熟乾硬的季節，進行切鹿角儀式。
鹿角沒有神經，切割鹿角，公鹿不會有疼痛感。儘管如此，公鹿還是不願被切掉鹿角的原因在於，鹿角是展示猛男雄風的象徵，所以掙脫不願被切割……此祭典在春日大社境内之「鹿苑」內展開，一群被稱為勢子的神職人員，將群鹿追趕到切鹿角會場，搏命制伏如暴動般的公鹿，在神官指示下，進行切鹿角儀式。場面激昂，日本唯一，也是古都奈良秋天經典祭典之一。
＊以上群鹿聚集大會和切鹿角祭典，每年舉辦時間前後有些不同，出發前請先上「奈良の鹿愛護會」網站確認。
曾經有個美國旅行家說，奈良鹿與人的和諧生活，讓我大受感動，因為這個理由，奈良成為我最喜愛的城市。
了解奈良鹿的歷史、趣聞和秘話後，下次和這群寶貝鹿見面時，應該會覺得他們更加神聖而可愛，雖然貪吃是個改變不了的事實！
★奈良公園愛鹿之旅，交通：JR大和路線「奈良駅」，或近鉄奈良線「奈良駅」下車，散步2分鐘即抵達。
文/奈良富彌 （相關報導： 「你是頭派？還尾派？」冬天到東京必吃的5家鯛魚燒店 ｜ 更多文章 ）
本圖/文經授權轉載自樂吃購！(原標題：神的使者・鹿的秘話)
