在第二次世界大戰的時候，作為日本帝國最南端的台灣，日軍在島上興建了多處戰俘營，關押盟軍戰俘。
但是這段歷史因為種種原因差點被湮沒、被人遺忘，後來在一群熱心人士的努力之下，才得以重見天日。
加拿大籍的何麥克（Michael Hurst）是個台灣女婿，定居台灣多年，在不做生意的時候，就投入推廣台灣盟軍戰俘營這段歷史的工作。
為此他成立了「台灣戰俘營紀念協會」，過去的20年間呼籲台灣政府注重保留遺址和注重這段歷史。
金瓜石的過去
走進何麥克家中用來作為「研究中心」的書房，他向我介紹這段歷史。
當年日軍在台灣興建了十多處戰俘營，關押了4000多名英國、荷蘭、澳大利亞、加拿大以及美國軍人。
從日本在1941年年底正式對英美荷宣戰之後，一路從香港、菲律賓、現在叫做印尼的荷屬東印度群島、馬來亞、緬甸、一路摧枯拉朽直逼英國控制的印度。
一路上所俘虜的、部分階級較高的盟軍人員就被送到台灣，到戰爭結束的時候，倖存的俘虜才得以回到家鄉。
何麥克介紹說，這些盟軍士兵受到的待遇非常惡劣，雖然在新北市九份附近的金瓜石戰俘營惡名昭彰，其實其他在台北、宜蘭、台南等地的戰俘營「也好不到哪裏去」。
等到這些軍人終於能夠回到距離台灣甚為遙遠的家鄉時，人們當初得知戰勝的興奮心情早已過去，何麥克說，這些戰俘們不但沒被人看成是吃盡苦頭的「英雄」，有些國家政府還要求他們簽署保密狀。
何麥克認為這是因為冷戰已經開始，國際政治上的需要，他說，以英國為例，這些前戰俘們要到十多年前、也就是戰爭結束了50多年後，英國政府才提供了每人1萬英鎊的補償金。
而十多處的遺址，原先不是毀於戰火，要不就是被用作為軍事基地或者是疏於照顧而荒廢。
何麥克說，台灣政府以前是不注意保留和關心這段歷史，但是這二十年來相當支持他協會的工作。
守望相助
金瓜石戰俘營現在已經整修成紀念公園，其他也有幾個遺址設碑立牌，為的就是希望世人不要遺忘這些獲救時形如皮包骨、骷髏一般的盟軍戰俘。
何麥克說，當時日軍以台灣人作為警衛，戰後也有台灣人因此受審、判刑。
但是當年被關押的戰俘也告訴他，大部分的台灣人是同情戰俘的。
例如日軍強迫戰俘到金瓜石當地的銅礦礦坑工作，一起工作的台灣籍礦工，有時會趁警衛不注意的時候，把自己飯帶的飯菜分給戰俘們吃。
二戰末期，日軍節節敗退，戰俘們的待遇更加惡劣，到最後獲救的時候，4000多名戰俘中，近500人死亡。
現在這段歷史得以展現人間，當年的戰俘也曾多次返回台灣參加紀念活動，但是何麥克說，這些老兵如今都已經八九十歲了，每年到台灣參加紀念活動的人也越來越少。
在訪問何麥克的前一天，特別到金瓜石的這個紀念公園探訪，看到的是幾百公尺山路之外的黃金博物館滿是遊客，但是到紀念戰俘的終戰紀念公園就只有我一個人…… （相關報導： BBC記者來鴻：德國和日本截然不同的二戰反思 ｜ 更多文章 ）
撰稿：威克BBC中文網記者 台灣報導責編：蕭爾
