台灣人過去前往香港旅遊，除了會購買奶油曲奇、蛋撻、蛋捲等伴手禮外，也會在當地藥局採購黃道益活絡油、白花油等當地特產的藥膏藥油回台送給親友，因此除了糕餅店家，香港藥局昔日也常見門外大排場龍。不料，香港知名連鎖藥局「華潤堂」近日宣佈將於11月8日關閉香港所有分店，消息曝光後讓當地民眾和業界都相當意外。
昔日排隊光景不再…華潤堂關閉全港19家分店！
根據陸媒《時代財經》報導，「華潤堂」官網8日發佈公告表示，由於業務受到外部不確定的因素及各種營運挑戰的影響，經慎重考慮後，華潤堂決定於11月8日關閉香港全線19家分店；即日起停止接受新會員申請及停止購物時獲發會員積分。華潤堂會員計畫將於11月8日終止運作，屆時相關會籍及會員積分將會同時失效及作廢，11月7日以後未使用的禮券將不予退款。
華潤堂成立於1999年，是從「華潤百貨」成藥部門分拆出來的健康及護理產品、服務連鎖品牌，也是香港知名大型連鎖藥局，與藥局美妝品牌「萬寧」（Guardian）、「屈臣氏」（Watsons）曾是競爭對手。根據華潤堂官網，華潤堂分店數今（2024）年5月時仍有34間，沒想到才半年不到，目前顯示只有19間。
港九藥局總商會副理事長張德榮表示，其實除了華潤堂，香港近日還有3、4家藥局結業，業界普遍認為新藥局經營普遍困難，老字號的生存機會更大，因此對於華潤堂全線結業的消息更感意外。不過，張德榮也指出，華潤堂結業未必是因為虧損，或許只是因為營運成績未達預期，若未來環境改善，華潤堂仍有機會重開。
報導指出，香港百貨商業僱員總會會務總幹事林志忠受訪時透露，早在今年7月就有消息人士爆料，稱華潤堂旗下員工被要求調離崗位，也有分店陸續結業，如今香港全線分店結束運作的消息曝光後，恐有50至60名員工受影響。對此，香港百貨商業員工總會副理事長鐘博文則表示，暫未收到有關勞資糾紛的求助。
對此，華潤集團粵港澳大灣區首席策略長、香港特區立法會議員李浩然受訪時表示，華潤堂全線結業是非常艱難的決定，但在經營環境困難下，公司希望集中資源、優化產業結構，並強調不是看淡香港零售市場，只是零售模式轉變極快，相信非實體店或產品轉售的形式更符合市場需求。
不只藥局！香港零售業越來越難做
事實上，華潤堂的關閉並非個案，根據香港特區政府統計，香港零售業今年8月的總銷貨價值臨時估計為292億港元，年減10.1%；今年7月零售業總銷貨價值的修訂估計年減11.7%。與去（2023）年同期相比，今年前8個月合計零售業總銷貨價值的臨時估計下跌7.7%。
資深零售專家王國平受訪時指出，香港零售業的萎縮，與香港消費者消費習慣改變有關，「越來越多香港居民前往中國消費，提貨點模式的出現，進一步滲透到了不方便到中國的消費者，阿里99包郵基本拉平與內地的距離。」 （相關報導： 「台大已看不到香港車尾燈！」他看世界大學排名：盡顯台灣高教界的無知 ｜ 更多文章 ）
不只香港，今年上半年以來，中國醫藥市場也不樂觀，數據顯示，中國實體藥局今年上半年零售規模為2986億元人民幣，年減3.7%，其中藥品佔藥局銷售的81.5%，較去年同期上升了5.1個百分點。除藥品外，飲品、器材、保健品和其它類別產品的份額與去年同一時間段均有不同程度的萎縮，其中保健品銷售額下降30%。
