戰後引進台灣的「吳郭魚」，魚名就訴說了傳奇，也成為最廉價的養殖魚，供給貧窮人家。二十一世紀更以台灣漁業技術打造了「台灣鯛」（Taiwan Tilapia）品牌，行銷國際市場。
根據中研院《臺灣魚類資料庫》，麗魚科口孵非鯽屬的「莫三比克口孵非鯽」，以其易於雜交的特性而廣為世界養殖，在台灣有幾種俗名：因原產於非洲，而稱之「非洲仔」；因從南洋引進而稱之「南洋鯽仔」；為紀念從南洋帶回魚苗的吳振輝、郭啟彰，而稱之「吳郭魚」。
先解釋中文屬名「口孵非鯽」是什麼意思：「口孵」是專門用詞，指某些魚類有以口護卵、育幼的行為。「非鯽」是非洲鯽魚的簡稱，這是中國大陸的命名，因為此魚原產於非洲，又長得很像鯽魚。
二戰期間，日本為了軍需，在南洋占領區養殖「帝士魚」，就是上述的「莫三比克口孵非鯽」。
一九四六年，日本戰敗的第二年，被徵召去南洋服役、在新加坡兵營等待遣返台灣的吳、郭二人，因了解這種養殖魚的價值，就潛入養殖場，脫下內衣當魚網，撈取魚苗。第二天上船時共有十六尾，在十天航程中，以配給的生活用水為魚苗換水，回到高雄時還存活十三尾，成了後來台灣億萬吳郭魚子孫的「開台祖」。
後來，台灣水產養殖專家又陸續引進其他幾種「口孵非鯽屬」的魚，進行雜交以改良品種。因此，在台灣育種成功的「紅尼羅魚」、「福壽魚」、「單性吳郭魚」等，都被視為廣義的吳郭魚。
「台灣鯛」之名從何而來？由於「麗魚科」又稱「麗鯛科」、「慈鯛科」，其中有個「鯛」字，而台灣人都知道鯛魚是日本人眼中的第一等魚，所以吳郭魚就化身台灣鯛了。
然而，並不是所有的吳郭魚都能稱為台灣鯛。台灣鯛除了品種改良之外，還有生產、加工的規範和認證，包括以乾淨的鹹水或半鹹水養殖，收成前的魚體潔淨，收成後的宰殺、放血、去鱗，以及冷凍魚片加工製造流程等。
吳郭魚屬於雜食性，又有很強的環境適應力及疾病抵抗力，加上成長快、魚體大、高蛋白、口味佳，已成為全世界水產養殖、魚菜共生（Aquaponics）最重要的魚類之一。
吳郭魚在世界各地有不同的名字，英語稱之Tilapia，源自南非班圖語（Bantu languages）中的Sesotho（Sotho）及Tswana語Tlhapi，本意就是魚。我覺得，在以色列，以耶穌門徒彼得命名的「聖彼得魚」（St. Peter’s fish），雖然是出於觀光行銷的創意，但在今天頗具寓意。
在以色列最大湖加利利海（Sea of Galilee）周邊，以及附近被認為是耶穌家鄉、彼得故居的迦百農（Capernaum），那裡的餐廳會提供湖中的「聖彼得魚」：這是源自新約聖經記載，耶穌以「五餅二魚」餵飽五千人的神蹟。
「聖彼得魚」的命名，主要來自聖經馬太福音寫到漁夫彼得捕到一尾嘴巴裡有一枚硬幣的魚，但經文中並未提及魚名。「聖彼得魚」就是吳郭魚的一種，稱之「加利略帚齒非鯽」，分布於非洲及亞洲約旦河。
人類面對野生海魚可能即將枯竭，應如何解決人類的食物危機問題，吳郭魚養殖勢必將扮演更重要的角色。不過，吳郭魚也因水產養殖入侵世界熱帶、亞熱帶地區的河川，破壞當地河川生態系統，而被視為有害的外來種魚類。
在台灣，吳郭魚已遍布各溪流中下游，成為生態殺手。但，看到吳郭魚在髒臭淺水中仍能存活，也不得不佩服其生命力之強盛！
作者介紹｜曹銘宗、林哲緯
曹銘宗
台灣基隆人，東海大學歷史系畢業，美國北德州大學新聞碩士。現任作家、講師，兼任導遊，關注台灣庶民的語言與文化，致力台灣歷史的史普寫作。曾任聯合報文化記者及主編、東海大學中文系兼任講師、中興大學駐校作家、聯合新聞網〔讀.書.人〕專欄作家。
林哲緯
台灣藝術大學美術系畢業。擅長科學插圖及各式平面媒材繪畫；近年專注於秋海棠及其他熱帶植物分類；對自然界懷抱強烈興趣及理想，一路走來。
繪圖作品收錄於《蚵仔煎的身世》、《台灣原生植物全圖鑑》、《臺灣野生蘭精細插畫明信片》、《菇的呼風喚雨史》等。
本文經授權轉載自貓頭鷹《一午二紅沙，三鯧四馬鮫：台灣海產的身世》（原標題：01吳郭魚和台灣鯛）
責任編輯／趙鳳玲
