最近電視廣告忽然興起了一股按摩槍的熱潮，有健身教練現身說法，替趴在床上的學員示範如何放鬆緊繃的筋膜，緩解運動後的疲勞，同時我也看到有些女同事買來使用，在休息空檔對著手部、肩頸肌肉展開自我療癒的工作。
老實說上述的這些畫面，我看到的當下會有不好的聯想，這不能怪我，因為按摩槍的發明及其妙用，在醫學史的紀錄相當有趣，不僅牽扯到歇斯底里的治療，也引發了三位女性歷史學家之間的論戰。雖然沒有預期在學界引爆了討論的熱潮，卻也讓我有了深刻的反省，歷史的真相什麼部分才是重點，端看引述它的人如何使用。
瑞秋．緬因斯（Rachel Maines），是一九七一年畢業於匹茲堡大學（University of Pittsburgh）古典文學的學士，她專門研究古代科學及技術，一九八三年在卡內基梅隆大學（Carnegie Mellon University）獲得應用歷史及社會科學博士學位，其博士論文是〈國防用紡織品：二十世紀紡織品和服裝的緊急政策〉（Textiles for Defense: Emergency Policy for Textiles and Apparel in the Twentieth Century），她也曾經是康乃爾大學電機工程學校的訪問學者。
瑞秋更是匹茲堡美國針線活歷史中心（Center of the History of American Needlework）的創建人之一，早期研究的論文都集中在紡織品和針線活的歷史，也算是典型的學術研究代表，不過一切在她研究了十九世紀末及二十世紀初女性雜誌中的針線活廣告時，一則有關震動器（Vibrator）的廣告引起了她的興趣，廣告中的女性使用和今日相似的電動按摩槍，按摩頭頂和背部，不過它的副標題說明它是令人興奮（thrilling）、令人振奮（invigorating），並且保證說：「所有年輕的穿透性快樂都會在你的身上跳動！」於是瑞秋一頭栽進了震動器的研究裡。
瑞秋的論文是那麼令人臉紅心跳，她的第一篇相關研究刊登於巴肯生活電力博物館（Bakken Museum of Electricity in Life）的時事通訊文章，結果由於內容相當驚世駭俗，據她在日後接受訪問表示，克拉克森大學（Clarkson University）以贊助人會取消對學校的捐獻為由，取消了她副教授的職位。
三年之後，瑞秋再接再厲，以一篇名為〈社會偽裝技術：電動按摩器的案例〉（Socially Camouflaged Technologies: The Case of the Electromechanical Vibrator），向知名的電機電子工程學會（IEEE ）的技術社會植入學會（Society on Social Implantation of Technology），所編輯的《社會與科技》（Society and Technology）雜誌投稿，一開始編輯還以為她在開玩笑，結果在參考她提供的文獻之後，這篇文章還是刊登了。
