地球最適合發射火箭的地方在「南極」！情報專家：已知一條通往火星的路徑

凍原變資源，俄羅斯將是最大贏家？

氣候變遷與科技進步使得兩極地區在地緣政治領域成為許多國家垂涎的美味糕點，特別是北極地區。北極地區的面積約為2,000萬平方公里，包括北極海和格陵蘭島、歐亞大陸和北美的一系列陸地。北極地區總共涵蓋八個國家，加拿大、俄羅斯是該區域的大國，另外還有丹麥（格陵蘭屬該國管轄）、挪威、瑞典、芬蘭、冰島和美國。美國因為擁有阿拉斯加州，對格陵蘭有極大的影響力。在這些極地國家中，有五個國家之間存在領土主權爭議，亦即美國、俄羅斯、加拿大、丹麥與挪威。

全球暖化導致融冰，為人類提供了獲取各種自然資源的機會。據統計，北極地區蘊藏著大量能源。美國地質調查局（United States Geological Survey, USGS）估計，北極地區所蘊含的未開採天然氣與石油分別占全球儲藏量的30%與13%，另有金、鉑、鑽石、鋁土礦、煤炭、銅、錳、鉬、鎳、鉛、鋅等礦物，還有具重要商業價值的海生與陸生動物。

儘管北極地區陸地的邊界劃分十分明確，但水域並非如此。根據《聯合國海洋法公約》（United Nations Convention on the Law of the Sea, UNCLOS），離海岸200海里的海底和底土自然資源屬於接壤國。除此之外，還可以申請將經濟海域範圍延長至350海里，前提是該國能證明延長區域是大陸棚的一部分。由於規定如此，有關專屬經濟海域的劃定與領海擴張的爭議便經常發生。

俄羅斯控制著歐亞大陸近1/3的北極領土。2017年3月31日，俄國總統普丁在北極地區國際論壇中，提出一項結合公私營部門、強而有力的新經濟計畫。俄羅斯的北極地區戰略奠基於兩個決定性的優勢：北方海路的發展，以及在專屬環境中自然資源的開發。

2018年年初，北京公布《中國北極政策》白皮書。根據該報告，中國政府鼓勵國內企業建造基礎設施與進行商業試航，以開闢未來穿越北極的航運路線。由於中國商船目前使用的航線比北極航線要長得多，據官方預測，這項新的舉措將會提供北京政府一條更快通往眾多港口的海上航線。該報告指出，新航線可以將目前從中國經蘇伊士運河到達鹿特丹所需的天數從48天縮短成20天，且所有國家都有權使用該航線。北京政府同時呼籲制定環境保護政策，以重視中國與「北極地區國家」的「共同利益」為前提尋求合作。 （相關報導： 比五個台灣還大的南極「末日冰川」正在消失中，全球海平面恐大幅上升 ｜ 更多文章 ）

以戰略角度來看，「GIUK缺口」（GIUK gap）的重要性日益增加。GIUK一詞取自格陵蘭（Greenland）、冰島（Iceland）及英國（UK）的英文名稱縮寫，這片北大西洋區域是兩次世界大戰及冷戰期間敵對海軍的交戰地點，其中又以後者更為人所知。也許正是因為該地點具備新的戰略價值，五角大廈才會決定於2018年7月1日重新啟動一度在2011年解除編制的第二艦隊（Second Fleet），讓該艦隊負責北大西洋的行動。而北約作為美國遂行軍事力量計畫的工具，也針對同一地區規畫、啟動一個新的聯合協同部隊司令部（Joint-Combined Forces Command）。此一舉措的目標，無論是現在還是不久的將來，無疑都是俄羅斯。

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南極洲，征服太空的前哨站

南極洲這塊冰凍大陸周長2萬3,000公里，一年中大部分的時間都可以經由南極半島進入。其面積約為1,400萬平方公里，擁有地球上最大的水資源儲備，但由於受最厚可達3,000公尺的冰層覆蓋，蘊含的自然資源尚未完全探勘。其中最可能發現碳氫化合物的地點是威德爾海（Weddell Sea）、阿曼森海（Amundsen Sea）、柏令豪森海（Bellingshausen Sea）、羅斯海（Ross Sea）的大陸棚，以及阿梅里冰棚（Amery Ice Shelf）；其他地區也可能蘊藏碳氫化合物，尤其是南極洲西部，例如又稱為納姆庫拉（Namuncurá）的博爾伍德灘（Burdwood Bank）。該地擁有高價值的漁業資源，儘管天氣條件惡劣，但仍有大量動物在該區生存。至於礦藏資源，目前已在南極半島發現鉬、銅、鉛、鋅、銀、鐵、鉻、鎳和鈷等礦物，並且在深海和鄰近大陸的水域探測到多種金屬與碳氫化合物礦床。

另一項重要的資訊與南極洲內的溫帶微氣候（microclimate）有關。例如在南極洲內陸有個長年的反氣旋（anticyclone）區，溼度很低，因而無法結冰。1938 ∼ 1939年，納粹德國的南極探險隊「新士瓦本」（New Swabia）發現了該區域，那是一片長25公里、寬3公里的綠洲，稱為施爾馬赫綠洲（Schirmacher Oasis）。美國上將拜爾德（Richard Byrd）在南極洲進行軍事作戰部署「跳高行動」（Operation Highjump）計畫時也有所發現，證實了德國人的情報。他們找到一塊面積約達500平方公里的無雪之地，有一連串的溫帶湖泊，溫度約是攝氏4度。美國人同時也證實了艾里伯斯峰（Mount Erebus）的存在，這座地球上最南端的活火山位於羅斯島（Ross Island），海拔3,974 公尺，是現存為數不多的永久性熔岩湖（lava lake）之一，可作為地熱的重要來源。

此外，目前已知有一條路徑可以從地球抵達月球，再前往蘊含液態水的火星，而南極洲便是邁向外太空的最佳前哨站。因為南極有約海拔3,000公尺高的地形，其氣溫可以低至攝氏-88度，使得大氣層厚度變薄，以至於對流層範圍只剩下約7.5公里。這些優勢再加上極地特有的低轉速，致使地球上任何地方的大氣都比不上南極，可以在移動時不受額外的離心膨脹效應影響。 （相關報導： 比五個台灣還大的南極「末日冰川」正在消失中，全球海平面恐大幅上升 ｜ 更多文章 ）

目前，包括南極洲整個內陸在內，南緯70度線以南的衛星圖像都是機密，表示該地具有很高的戰略價值。在南極洲內陸有三個國際知名的基地，包括由美國開設的阿蒙森—史考特南極站（Amundsen–Scott South Pole Station）、俄羅斯的東方站（Vostok Station），以及法國和義大利聯合開設的康宏站（Concordia Station），其餘基地則位於南極半島附近的沿海區域。

南極洲最重要的基地是由美國經營的麥摩杜站（McMurdo Station），距離紐西蘭南方3,500公里，位於羅斯島南端和麥摩杜峽灣（McMurdo Sound）沿岸。1962年3月3日，一座以模組方式建造的核能發電廠在基地內啟用。這座小型反應爐每天生產1.8千瓩（MW）的電力，可取代5,700公升的燃料消耗。除此之外，該反應爐也能用於淡化海水。根據美國海軍核子動力計畫（U.S. Navy Nuclear Propulsion Program），該核電廠於1972年停用，很顯然是因為發生了核災，而放射性物質則埋入數百公里深的冰中隧道。此後，該基地便改用傳統的柴油發電機。離麥摩杜基地不遠處還有非政府組織「綠色和平組織」（Greenpeace）的據點，據說該組織主要是由西方和相關利益集團如洛克斐勒集團資助。

作者介紹：佩德羅．巴尼奧斯（Pedro Baños）

西班牙退役陸軍上校暨參謀長，曾於隸屬於歐盟的斯特拉斯堡歐洲軍團（Eurocorps）擔任反情報和安全負責人，亦曾參與波士尼亞與赫塞哥維納任務（聯合國保護軍UNPROFOR、穩定部隊SFOR、歐盟軍EUFOR），現為地緣政治、戰略、國防、安全、恐怖主義、情報和國際關係方面的重要專家之一。著有暢銷書《統治世界．戰略說明書》（Así se domina el mundo，中文書名暫譯）。

本文經授權轉載自野人文化《國家力量決勝點：歐盟情報專家Pedro Baños透視全球，地緣政治必備生存指南》 （相關報導： 比五個台灣還大的南極「末日冰川」正在消失中，全球海平面恐大幅上升 ｜ 更多文章 ）

責任編輯／郭家宏