第87屆奧斯卡獎自1月中旬揭曉入圍名單後，就因獲提名者的膚色和性別遭到詬病，有民權人士甚至計畫在頒獎典禮前聚集在典禮舉辦地杜比劇院（Dolby Theatre）附近，支持電影《逐夢大道》（Selma），抗議美國電影藝術與科學學院（AMPAS）未提名黑人等少數族裔演員。
自1998年之後，本屆奧斯卡是第二次白人演員包攬了最佳男女主角和最佳男女配角4大表演類獎項的全部20個提名名額。講述黑人民權運動轉捩點的《逐夢大道》在頒獎季期間呼聲頗高，但無緣奧斯卡任何表演類獎項提名。
雖然計畫中的抗議在《逐夢大道》導演阿娃杜威內（Ava DuVernay）的請求之下取消，但本屆奧斯卡因未充分體現文化和族裔多樣性而遭到的指責並未停止。連主持人尼爾派屈克哈里斯（Neil Patrick Harris）都在開場白忍不住點破：「今晚，讓我們表揚好萊塢最優秀、最白──不，最傑出──的人士。（Tonight we honor Hollywood's best and whitest -- sorry brightest.）
2010年凱薩琳畢格羅（Kathryn Bigelow）憑藉《危機倒數》（The Hurt Locker）贏得奧斯卡歷史上第一座女性最佳導演小金人時，很多人將其視為分水嶺，認為女性和少數族裔在奧斯卡獎中的地位會逐漸升高。但本屆奧斯卡似乎打碎人們對其多元性的夢想。獲得最佳導演提名的5名候選人無一例外，全部為白人男性導演。
雖然的《逐夢大道》的阿娃杜威內成為第一個獲得金球獎最佳導演獎提名的黑人女導演，但最終未能捧得獎盃，更是被奧斯卡排除在提名名單之外。
1929年第一屆奧斯卡獎頒發以來，直到1940年出演《亂世佳人》（Gone With the Wind）中保姆的哈蒂麥克丹尼爾（Hattie McDaniel）拿下最佳女配角獎，才誕生歷史上第一位黑人奧斯卡獎得主。至今，奧斯卡累計提名了68位黑人演員或導演，其中15人獲獎，在有色人種中屬較高比例，但仍遠低於白人演員和導演。
執導《格雷的五十道陰影》（Fifty Shades of Grey）的英國女導演珊泰勒強森（Sam Taylor-Johnson）對白人男性「統治」的奧斯卡表達了自己的態度：「我無法理解為什麼不能出現更多有實力的女性導演。雖然我現在還沒有明確答案，但我希望事情能有所改變。電影公司應該多邀請女性導演拍攝強而有力並且有趣的題材。好萊塢歷來是一個男性俱樂部，但如今它應該更包容。」
美國網路電影資料庫（IMDB）的數據顯示，近5年裡，美國幾大主流電影公司出品的影片由女性執導的比例，從2010年的8.1%銳降至2014年的4.6%。
分析家指出，美國電影業展現出的保守似乎與美國社會的文明開放程度很不相稱，奧斯卡被白人男性會員主導，而且他們的年齡大部分已超過60歲，文化背景和品位已相對定型，講故事的模式並不能適應所有題材的影片。
2012年一項對影藝學院超過6000名會員的調查顯示，多達94%的會員為白人，77%為男性。雖然影藝學院一再表示要增加女性和少數族裔會員的比例，但由於會員具有終身制，更新可能需要數年才能完成。今年統計數據中的年長白人男性會員比例，僅下降了約一個百分點。
對於奧斯卡是否能緊跟時代步伐，不少人同樣提出質疑。美劇《透明人生》（Transparent）的導演姬兒索洛威（Jill Soloway）說：「當投票人都是年長的退休人士時，獎項很難反映出當下影視業的現實情況，更別提展望未來了。」
