受到今年氣候影響，以往花季在一月底至二月中的南部地區卻成為了全台櫻花最早綻放的地區，雖然令人有點吃驚，但也吸引了許多想搶先賞櫻的民眾到此一遊。南部地區的櫻花和其他地區品種不甚相同，以帶著羊蹄甲形狀的南洋櫻為首，緊接著是山櫻花等，分布在高山中的櫻花在藍天豔陽陪襯下更具生命力。
榮登今年最早開寶座的高雄除了媒體爭相報導的「桃源」外，「澄清湖」、「寶來」、「藤枝林道」一帶都能望見開得滿滿的紅粉櫻花。澄清湖旁的櫻花為南洋櫻，有著大大的花瓣及像極了羊蹄甲的花朵，帶有粉色的夢幻花色遠遠看就和櫻花毫無不同，在炎熱的南台灣中常帶給民眾意外的驚喜。如果不看到真櫻花不過癮，寶來溫泉和藤枝林道中一棵棵的緋櫻絕對能實現賞櫻夢。而在藍天下怒放的緋櫻，有了白色李花及粉紅桃花的相伴，更能凸顯出櫻花特有的嬌柔。
在台南，不只有南洋櫻可看，還有泰國櫻和台灣少有的河津櫻可讓人一飽眼福。離市區不遠的「台南公園」是不少台南人賞櫻又不想人擠人的首選景點，園內上百棵南洋櫻美到開花季節便將公園抹上粉紅一片，形成難得的櫻花花道。令一邊的「西港」則是種著比南洋櫻更像櫻花的泰國櫻。來自東南亞的泰國櫻比起一般櫻花花期較晚，但綻放時的美卻同樣耀眼，各有擁護者。位於「台南科技園區」中的河津櫻則是來自日本的禮物，讓台南民眾在台灣也能欣賞到和日本一樣的櫻花之美。
屏東賞櫻首推霧台，身為台灣最南端的櫻花林，今年更有許多民眾已蓄勢待發，準備到霧台來趟緋櫻之旅。不過除了霧台外，潮州也有泰國櫻花盛開，絲毫不輸霧台緋櫻。嘉義櫻花還是以阿里山櫻花為主，若想走與眾不同的路線，也可以選擇到梅山的瑞水公路上，尋找櫻花蹤影。
撰文/高宜汝
