日前，《彭博商業週刊》（Bloomberg Businessweek）報導，10多年來歷經內憂外患的漢堡王（Burger King）近來起死回生，業績及股價成長速度首次超越速食業龍頭麥當勞（McDonald's），最大功臣當屬少年執行長史瓦茲（Daniel Schwartz）。他去年6月才坐上大位，而且進入這家企業的時間不到4年，卻已經交出吸睛的成績單：去年獲利暴增99％，超過2.3億美元（約合新台幣70億元）。同期間，麥當勞獲利僅力保持平。
北美的同店業績連續三季成長，今年以來股價因而激漲近16％，麥當勞則是下跌逾3％。一般來說，空降部隊的頭號任務就是救火，轉虧為盈是基本要求。不過，《彭博商業週刊》之所以抬出封面規格報導史瓦茲，最主要的兩個原因是，他毫無餐飲業經驗，而且今年才33歲。
研究機構世界大型企業聯合會（Conference Board）常務董事托納羅（Matteo Tonello）說，去年美國五百大上市公司執行長平均年齡是53歲，比史瓦茲大了不只20歲，他說：「若漢堡王擠進《財星》（Fortune）雜誌的千強企業排行榜，他將會是僅次於臉書佐伯格的年輕執行長。」
史瓦茲20歲時進了金融圈，9年間歷練投資銀行、避險基金與私募基金等機構，堪稱不折不扣的華爾街金童。2010年，市場傳出業績衰退的漢堡王正尋找買家，他牽線大東家3G資本（3G Capital）斥資約四十億美元，槓桿收購這家全美第二大連鎖速食餐廳，而他則順勢接任副財務長，整頓手握一本爛帳的部門。
第一步：整頓爛帳 砍直營店、剷除奢華
他一上任後就採取異於同業的反向策略：當麥當勞維持直營店比率在兩成左右時，史瓦茲卻像是清倉似的拋售全球漢堡王直營店，從千餘家砍到只剩52家，直營比率銳減至不到1％。此舉的第一層意義是，解放直營店帶來的高昂經營成本，更重要的是，這些僅存的直營店更肩負高階主管培訓所與產品研發中心的角色。
與此同時，他緊跟著全球新興市場崛起的趨勢，大舉在金磚四國中的巴西、中國與俄國開張新店面，光是2013年連鎖店數量大增近1500百家，藉由收取穩定的加盟費，增加公司收益。
分析師曾經不認同漢堡王少主視財務操作勝過老實賺錢的思維，風險管理公司避險之眼（Hedgeye）執行董事潘尼（Howard Penney）直指他「只打財務算盤」，因為它就像包租公，定期向加盟店收取平均4％營收。
不過，華爾街倒是很贊同，尤其它在新興市場的業績蒸蒸日上，還帶動當地連鎖風潮，因此乾脆反過來慫恿麥當勞和溫蒂漢堡（Wendy's）跟進。「漢堡王的做法似乎產生效果，讓人質疑快餐同業的策略應該調整了。」
除了大砍經營成本，史瓦茲「剷除肥貓」也不手軟：賣掉公司名下的私人飛機、取消每年得花費上百萬美元的豪華城堡聚會；辦公室全改走簡樸風格，並且鼓勵員工使用免費的網路視訊通話及電子郵件，取代手機及快遞送貨。他甚至成功說服一些經營已久的連鎖店業主，自掏腰包全面汰換裝潢，為公司省下四億多美元開銷。
