現代人飲食中的鹽分真的太高、有害健康嗎？一項跨國研究發現，未超過60歲且沒有心血管疾病、高血壓風險的民眾，攝取略微超過標準的鹽分並不會對人體造成太大影響。研究人員指出，每天攝取3000至6000毫克鹽分的民眾，比攝取低於3000毫克或高於6000毫克的民眾更不易得到心血管疾病。
大部分美國民眾每天攝取3000至6000毫克鹽分，落在新研究顯示的安全範圍，但政府公衛機構建議的攝取量是1500至2300毫克。換言之，健康的人體可以攝取超過現有建議2倍左右的鹽分。
這項研究由加拿大麥克馬斯特大學（McMaster University）的約瑟夫（Salim Yusuf）博士領導，研究對象超過10萬人，主要來自加拿大和中國，其中4成是高血壓患者，以單次的尿液檢驗來測出人體的鈉含量。論文13日發表於《新英格蘭醫學期刊》（NEJM）。
3000至6000毫克是安全範圍
然而，這項研究已經引起許多專家學者批評，美國心臟病學會（AHA）會長安特曼（Eliliot Antman）認為這項研究只是觀察結果，無法顯現出因果關係，也看不出來是否有其他可能的影響因素。此外，對於如何透過尿液樣本來驗出人體的鈉含量，也有令人質疑之處。
安特曼表示：「我們無法得知受試者在進行測驗前的飲食習慣，或是用餐後過多久才來進行尿液採樣。」他認為儘管研究人員持續追蹤3.7年，但時間還是太短，無法下定論，因為心血管疾病可能花幾十年才會形成。
批評者質疑研究時間太短
約瑟夫則表示，倡導大幅減低人體鈉攝取量的人一定會批評這項研究，其實最重要的是保持健康的生活型態和注重整體的飲食，而不是專注在單一的因素上。當然，這項研究並不鼓勵人們增加攝取鹽分。
鹽的主要成分為氯化鈉，每公克的鹽含有400毫克的鈉，依行政院衛生福利部國民健康署建議，成人每日鈉攝取量不宜超過2400毫克（約等於6公克鹽），攝取過多的鹽會增加腎臟及心臟血管的負擔，容易導致高血壓、水腫及心血管等疾病。
