大家可能有印象，有一陣子台灣掀起了一波牛樟芝炫風，報紙新聞與電視廣告，也時常見到牛樟芝的相關討論。
走進屈臣氏、藥局逛一圈，也可以發現市售品牌有很多主打牛樟芝的產品，更有許多學者為牛樟芝披上「抗癌保健聖品」的光環。
客觀來說，確實牛樟芝不論在國際文獻、醫學研究上，有許多被推薦與實證的功效及好處，但到底有哪些功效好處呢？而牛樟芝到底有沒有那麼神？
今天就讓 Jamie 一次來為大家解答，讓你看完這篇一次搞懂市售這麼多牛樟芝品牌，到底牛樟芝產品該怎麼挑選、有哪些功效好處、怎麼吃、有沒有什麼副作用和禁忌、誰推薦吃、誰不能吃牛樟芝～
一、台灣特有種牛樟芝介紹，到底和靈芝有何不同
牛樟芝 (Antrodia cinnamomea)，為薄孔菌屬多孔菌科，又稱牛樟菇、紅樟芝，是台灣特有種菇類，更有臺灣「森林中紅寶石」的美名。
牛樟芝的型態多變化，通常有板狀、鐘狀、馬蹄狀或塔狀， 顏色多為紅橘色、淡褐色，主要生長於台灣山區海拔 450~2000 公尺處。
和多數菇類一樣喜歡陰暗潮濕的環境，但只寄生在枯倒伏死的牛樟樹木，在其四周擴展生長，因此具有強烈的牛樟芳香，味道極辛苦。目前因為牛樟樹已是保育植物，嚴禁採伐，所以根據森林法之規定，若盜採森林及附生的相關產物都屬違法行為，因此若市面上有販售所謂「野生牛樟芝」都是非法商品，切勿聽信不肖商人推銷而購買，以免觸法。
這個問題每個月都會有人問 Jamie，常常傻傻搞不清，今天一次弄懂它！
因牛樟芝的外型和生長環境跟靈芝很像，確實早期曾被視為靈芝的一種，但經過研究已經證實牛樟芝與靈芝是不同的物種。那到底牛樟芝和靈芝有何不同呢？這邊幫大家整理了一個表格做比較，可以更清楚看出牛樟芝和靈芝有何不同，就不會再搞混囉～
二、牛樟芝有哪些功效與好處
網路上關於牛樟芝功效與好處探討的資料非常多，這邊 Jamie 幫大家整理了一些實證醫學相關文獻所研究探討，有關於適度補充牛樟芝對人體，尤其是對調節免疫、癌症、保肝/護肝等功效好處：
推薦功效好處 2：牛樟芝有助於『抗發炎/改善發炎』
推薦功效好處 3：牛樟芝有益於『抗癌/降低癌症風險』
推薦功效好處 10：牛樟芝有助於『降低細胞病變風險』
推薦功效好處 11：牛樟芝有助於『改善代謝症候群』
＊國際免疫醫學期刊(Immunology)_Liu et al., lmmunology, 2009, 129, 351-362
＊美國農業與食品化學雜誌(J. Agric. Food Chem)_Hsieh et al., J. Agric. Food Chem, 2010, 58, 3153-3158
＊國際自然醫學期刊(J.Nat.Med)_Lin et al., J Nat Med., 2015, 69, 513-521
＊中醫藥國際學術期刊(JTCM)_Liu et al., J. Traditional and Complementary Medicine,2011, 2,4, 284-294
＊生物醫學論文資料庫(PubMed)_Liu et al., Biosci.Biotechnol.Biochem, 2008, 72, 1704-1713
＊生物醫學論文資料庫(PubMed)_Suk et al., Biosci. Biotechnol. Biochem, 2008, 72, 1704-1713
三、牛樟芝子實體和牛樟芝菌絲體的功效一樣嗎？兩者有何差異
市面上菇蕈類的保健食品，不單牛樟芝，都會標榜含有豐富多醣體，但你知道這個成分從「子實體」中萃取，還是從「菌絲體」中萃取，其實差很大！
牛樟芝的完整生長階段大概分成三個階段：菌絲 → 菌絲體 →子實體。
在自然界中，牛樟芝利用散佈孢子來繁殖，基本上約需 3~4 週可長成「菌絲體」，當菌絲體數量與密度達到一定程度，並具備完整的生理結構及活性，一般約需一年以上的成長期，才會形成「子實體」也就是菇體本身。
而在活性成分上，子實體除了多醣體外，更有菌絲體缺乏的『三萜類』及多種營養素，所以在功效上：子實體是遠大於菌絲體的。
知識小學堂(1)_市售產品有很多都是菌絲體你知道嗎？
食藥署於 2015 年時做過市場調查，發現到許多品牌都是使用人工液態發酵培養的牛樟芝「菌絲體」作為原料。
主因在於牛樟芝子實體的原料售價極高，兩者的價差可以到 2 倍以上甚至更高。
為了避免不肖廠商使用牛樟芝菌絲體誤導消費者其為牛樟芝子實體萃取，因此食藥署也制定了真菌類食品標示原則，所有含「真菌類」原料的食品，在包裝上應清楚標示真菌類原料名稱。
並且須明確加註是「子實體」、「菌絲體」、或「子實體加菌絲體」，所以大家在做牛樟芝品牌挑選時，要記得多留意包裝上的說明喔！
四、牛樟芝的萃取技術與評價比較，是真的有差！
閱讀完上述內容，相信可以理解到牛樟芝最有價值的活性成分就在於富含豐富的多醣體與三萜類，而三萜類又以牛樟芝子實體的含量最高。
但你知道嗎？其實除了牛樟芝的型態會影響功效外，牛樟芝的培養方法、萃取技術，也都會對牛樟芝營養素的保留產生最直接的影響。
因為牛樟樹屬於保育樹種，所以野生牛樟芝是不能做販售的，所以台灣生技業在牛樟芝領域投入了大量的研發人才針對此原料做測試與研究。
這邊也幫大家做好表格整理，能更輕鬆掌握市售牛樟芝品牌產品原料關鍵差異～
註. 專利固態培養栽培是由「台灣利得生技」，率先通過衛福部食藥署(TFDA) 90 天安全性測試及核備函的專利培養技術，能用更高的效率，維持高品質的牛樟芝培育。
五、誰推薦吃牛樟芝？牛樟芝怎麼吃才對？
日常飲食基本上我們並不會主動食用牛樟芝，所以當然也不是每個人都要特別補充牛樟芝的～那到底哪些推薦補充牛樟芝呢？
推薦吃牛樟芝族群 3 : 常有喝酒應酬、加班需要者
推薦吃牛樟芝族群 4 : 銀髮族、高齡長輩有保養需求
推薦吃牛樟芝族群 5 : 有三高問題、常外食三高高風險者
推薦吃牛樟芝族群 6 : 有慢性發炎困擾需要抗發炎者
如果是純牛樟芝成分的產品，一般建議在空腹時吃吸收效果最好，所以有些產品會推薦飯前半小時食用。
但因市售牛樟芝產品多為複方搭配，加上牛樟芝本性屬寒，綜合評估後一般還是會推薦於餐後半小時食用為佳，並務必留意要與藥物間隔 1-2 個小時，也避免與咖啡、茶重疊食用，以免影響功效喔！
至於建議食用量的部分，因為牛樟芝的研究結果多樣化，不同訴求應該要有其對應的建議攝取量，無法定出一個絕對的標準值。
但綜合評估到市售牛樟芝產品，我們可以理解到牛樟芝的原料來源、品質、萃取濃度…等等因素不盡相同，若以牛樟芝子實體粉來說，成人每日安全劑量不建議超過 240 mg/天為佳。
六、吃牛樟芝有禁忌或副作用嗎？誰不能吃？
牛樟芝已有很長的食用歷史，是很安全的保健食品，並沒有特別的禁忌，但套 Jamie 的老話一句：吃任何保健食品都是吃剛剛好最好。若吃過量的牛樟芝仍可能會引起不良的副作用 e.g. 噁心、嘔吐、腹瀉、過敏、毒性反應等狀況。
而每一種營養素，也會有因功效特性，因而某些族群不能吃或需特別注意。
不推薦/不能吃牛樟芝族群 1：懷孕中的孕婦、哺乳中的婦女
不推薦/不能吃牛樟芝族群 2：有疾病治療中的病患 (請諮詢專業醫生意見)
不推薦/不能吃牛樟芝族群 3：有服用特定藥物患者(須確保不衝突後再吃)
不推薦/不能吃牛樟芝族群 4：生理期間 (建議評估食用)
不推薦/不能吃牛樟芝族群 6：年紀過小的幼童/兒童/嬰兒
知識小學堂(2)_牛樟芝有毒嗎？可以天天吃嗎？
過去曾有台灣媒體報導牛樟芝有毒，吃多了恐傷身的新聞，引發了社會輿論一片討論該不該食用牛樟芝的恐慌。
但大家真的別過度恐慌，這則事件主要源自於：經濟部生技中心委託民間業者進行研究，想確認牛樟芝的功效及無毒安全劑量，記者斷章取義後的報導，導致社會恐慌真的是很不應該。
相關領域的專家與醫師也表示，其實任何食物都有安全劑量 (就連水喝太多都會中毒了)，更何況是保健食品，聰明的你應該注意的是：不論是菌絲體或子實體的牛樟芝，都請記得確認該品牌原料，是否通過安全性測試，並避免一次性食用過多劑量，依照建議食用量吃，就能吃得安心又放心。
七、分享 6 大法則挑選好評價的牛樟芝
1.選擇『子實體牛樟芝』比牛樟芝菌絲體，更能獲得關鍵營養成分
透過前面的比較，相信可以理解牛樟芝子實體和牛樟芝菌絲體有很大的差異，其中的關鍵在於牛樟芝最有價值的『三萜類』，所以選擇子實體牛樟芝，才能更有感補充牛樟芝的功效與好處。
2. 怎麼培養的真的有差，推薦『固態培養』確保好品質
礙於成本差距腎大，市售很多牛樟芝品牌的產品，選用的都是液態培養的牛樟芝菌絲體，但這樣的原料是無法萃取出牛樟芝的重要營養素『三萜類』的。
以目前台灣技術來說，固態培養的子實體牛樟芝，是在成本與功效保留平衡間，最能保留牛樟芝活性成分的推薦選擇，並具有諸多功效及科學實證，吃了更放心。
牛樟芝以實驗實證功效來說，會建議一日約攝取 40 ~ 50 毫克，即可發揮足量功效性，加上其性寒，也不建議一次性一日攝取大量，保養要慢慢來不求快。
註. 功效性的劑量主要還是要看需求與目標，不同的研究實驗其功效劑量，與不同濃度、萃取方式也都有差，都會影響到需要的牛樟芝劑量。
4. 選擇『實驗功效文獻』越多 且 取得原料品牌授權 更有保障
牛樟芝的產品、種類很多，所以在挑選時，建議選擇有實驗文獻證實功效的原料 e.g.台灣利得生技 LE® 的專利固態培養牛樟芝子實體，具備台灣、日本、美國多項專利，亦發表多篇國際文獻與科學實證，才能吃得有感又有保障。
而選擇有原料品牌授權使用的產品，才能確保其添加的劑量與品質，避免不肖商人魚目混珠，而花大錢買到不實的商品。
5. 挑選『膠囊』劑型為佳，錠劑、粉包要留意人工添加劑
在製程上需要，通常錠劑需要添加較多的化學合成物才能製成，因此會建議選擇使用膠囊或粉包型態的品牌優先考慮。
牛樟芝錠 = 牛樟芝原料粉 + 賦形劑 + 黏著劑 + 化學合成物
粉包的部分也請留意，因牛樟芝本身在口味上很苦口，考量食用口感問題，市售品牌不常見粉包設計，或可能廠商就相對容易選擇使用糖粉、化學果汁粉、人工調味劑來調味，反而不小心吃了不少增加身體負擔的額外添加物，也不是件好事。
6. 選擇具國際與專利認證的牛樟芝原料，吃了才安心
在挑選牛樟芝原料品牌時，推薦留意該原料所取得的國際、專利認證，認證與檢驗合格越多的品牌，在消費者的食用安全、功效性保障上都能更上層樓。
比如可以留意是否有：ISO22000、HACCP、Halal認證、Kosher認證、SGS檢驗合格(西藥、重金屬、塑化劑)…等等，這些基本認證都能幫自己多一道把關喔！
最後，讓 Jamie 幫大家複習一下重點，只要掌握以下牛樟芝的挑選法則，保證你可以選到安心、健康的牛樟芝產品～
綜合上述觀點，一個好的「牛樟芝」應該符合以下條件：
挑選 40 ~ 50 mg 足量添加的品牌，才有好功效
複方搭配，有助提高生物利用率 (e.g.薑黃、黑胡椒萃取物(胡椒鹼))
一定要有 SGS 三大檢驗最安心(塑化劑、西藥、重金屬)
SGS 檢驗清楚呈現，非模糊不清、萬年不變或偽造檢驗報告
有專業的研製設計團隊(營養師、藥師、博士)，非默默無名品牌
選擇實體營運門市之品牌，具備規模、專業信任與消費保障
