列印眼睛細胞 重建盲人視網膜

英國科學家最近開創先例，利用噴墨印表機順利列印出功能正常的視網膜細胞。這是透過生物列印技術製造眼部人工組織的突破性發展，也在治療失明的路上邁出關鍵的一步，不過還需要更多研究才能真正進行人體實驗。

英國皇家盲人協會（RNIB）指出，此研究的關鍵在於視覺恢復的程度。對盲人來說，即使只有些許視覺也與全盲相差甚大，他們可能因此能夠獨自行動，並獲得相當的生活信心。

劍橋大學科學家完成列印眼細胞的初步動物實驗，成功以噴墨印表機印出成鼠視網膜中的神經節細胞（ganglion cell）與神經膠細胞（glial cell）。這兩種細胞負責溝通眼部與腦部訊息，並支持與保護神經元。印出的細胞仍保有活性且運作正常。

視網膜神經細胞退化是許多視力衰退的主因。視網膜位於眼球後端，是一層結構精細的感光組織，與視覺功能關係密切。

主導研究的馬汀（Keith Martin）與羅伯（Barbara Lorber）教授表示，初步研究成果證實中樞神經細胞也可以被列印。他們將繼續嘗試列印其他的視網膜細胞，包括負責將光線轉換為生物訊號的感光細胞。過去生物列印技術亦曾用於列印如器官等細胞組織，但這是第一次成功列印中樞神經系統細胞。