美駐中大使 參議員鮑卡斯出線

美國現任駐中國大使駱家輝11月宣布辭職之後，接任人選一直備受矚目。華府官員18日透露，歐巴馬總統將提名蒙大拿州的民主黨籍聯邦參議員鮑卡斯（Max Baucus）出任新的駐中大使，鮑卡斯目前也是參議院財政委員會主席。這項職位也須待參議院行使同意權，鮑卡斯本人目前拒絕評論。

72歲的鮑卡斯在國會幫助歐巴馬推動健保改革法案出力甚深，他已表態明年不再競選連任。鮑卡斯自1978年進入國會，已擔任過6屆參議員。先前他受訪時表示對未來還沒有計劃，但會「期待一場新冒險、開啟人生新一章」。

鮑卡斯在貿易事務具豐富經驗，被認為有助中美合作。一名民主黨官員表示，白宮認為鮑卡斯是駐中大使的好人選。他致力拓展中美關係逾20年，也訪問過中國8次，在中方大使與經貿團造訪華府與蒙大拿時，鮑卡斯多次擔任東道主，並接待過中國國家主席習近平。上世紀90年代，鮑卡斯也為協助中國加入WTO而努力。

但在國會中，鮑卡斯長期以來的特立獨行風格，常讓同黨同志不快。2001年他參與制訂小布希總統的減稅政策而與民主黨鬧翻，2003年再度支持對方陣營的「健保處方藥福利方案」（Medicare Prescription Drug Benefit）。先前他在爭取共和黨支持健保法案時，也遭到黨內同志不滿其拖延與成效不彰。

鮑卡斯如果接任大使，他的參議員職缺將由蒙大拿州州長布洛克（Steve Bullock）任命，人選可能是副州長華許（John Walsh），華許已經宣布明年要投身參議員競選，選戰前先接任，有助於民主黨穩住蒙大拿州的席次。

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