油漆含鉛危害大 廠商遭罰326億

纏訟13年、涉及數百萬美國家庭健康的含鉛油漆賠償案，終於出現關鍵進展。加州聖塔克拉拉郡的高等法院16日判決，過去十多年來販售、製造含鉛油漆的廠商，須賠償加州10個郡及城鎮的居民，賠償金高達10億1000萬美元（約新台幣326億元），其中包括為數百萬計的老房子提供除鉛工程，讓居民免於鉛害之災。

法官克萊因伯格（James Kleinberg）以「公害行為」對塗料製造商宣偉（Sherwin-Williams）及食品雜貨製造商康尼格拉（ConAgra Grocery Products）論罪。10億1000萬美元的賠償金中，須提撥6億美元至州立「兒童鉛中毒防治分會」（CLPPB），協助都市除鉛工程。

不過全球第二大的化工公司杜邦（Dupont）及大西洋富田（Atlantic Richfield）公司卻在這場訴訟中全身而退。

鉛中毒是人體不易察覺的隱性危害，會導致人體智力下降，影響生育能力，對於6歲以下的孩童的發育生長危害更大。數年來，全美各地不時有美國民眾對油漆廠商興訟要求賠償，但結果往往都是敗訴收場。

美國政府遲至1978年才明令管制含鉛油漆上市。然而克萊因伯格主張，油漆製造及銷售商早於1890年便知悉含鉛油漆有害，卻沒有在產品上標示風險。在加州，約有500萬棟老屋曾使用含鉛油漆，許多低收入戶還陷於鉛中毒的危險中。克萊因伯格指出，「我們相信，除鉛計畫將會讓數千名加州孩童的健康將會受到保障。」

遭處分的兩家企業聘請知名律師坎貝爾（Bonnie Campbell）打訴訟戰。坎貝爾對於判決大表不滿，表示將會繼續上訴。坎貝爾並聲稱，「法官的做法不僅不會幫助弱勢家庭，甚至會害慘他們的家庭。因為此判決將大大影響加州老房屋的房價及房租，造成弱勢家庭的經濟損失。」

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