隨著科技的日新月異，網際網路越來越方便，只要在搜尋欄打上關鍵字，並按下Enter，玲瑯滿目的資料不用一秒就會跑出來，供你選擇。不過你知道，當你做「搜尋」這個簡單的動作時，儘管耗費時間很短，但整個過程所消耗的電力、製造出來的溫室氣體，累積下來也是很可觀的。
現在，全球有多達八百萬的用戶開始使用一個叫「Ecosia」的搜尋引擎，它的宗旨，就是建立一個「不需要被人類保護的地球」。使用這個引擎搜尋資料，你就能順手做環保！
你搜尋，我種樹
使用搜尋引擎跟拯救地球有什麼關係呢？原來Ecosia是一個會利用將獲利拿來「種樹」的搜尋引擎！當你使用Ecosia在網路上搜尋資料，每進行45次搜尋，Ecosia就會種下一棵樹。當然，45次是一個平均值，具體種樹細節主要還是根據Ecosia的營收狀況。而根據Ecosia網頁上的資料，這個搜尋引擎自2009開始就一直經營到現在，已經在地球上許多地方種了近七千萬棵樹，種樹的頻率也從過去平均五秒種一棵，到現在不到一秒就能靠廣大的搜尋量種下一棵樹。而他們的目標，就是在全球種下十億棵樹。
Ecosia 的創辦人克里斯汀（Christian）在大學畢業後，為了想要找到一個能改變世界的商業模式而在世界各地旅遊、找尋靈感。當他走過巴西及阿根廷沙漠化嚴重的地區，他有了很身的感慨，希望能做點甚麼來防止沙漠繼續擴張。於是，他和他的朋友們一起想了一個辦法﹣﹣建立一個搜尋網頁，並將盈餘拿去種樹。
將八成廣告盈餘大方拿出來，用於防止沙漠化
根據Ecosia官方網站的說法，他們每個月會撥出他們八成的廣告盈餘來植樹。他們所說的種樹並非只是播種，種下去就算了。Ecosia會和許多深受沙漠化影響區域的、關心環境的非營利組織合作種樹，例如伊甸園造林計畫。他們提供資金，而這些組織會聘用當地人種樹。根據統計，他們種下的樹約有七成能夠存活。如此一來，除了能夠防止沙漠化，還能提供當地人工作，實屬一舉兩得。
目前Ecosia的種樹版圖包含南美洲的巴西、祕魯、哥倫比亞、尼加拉瓜、靠近沙漠的地區及雨林遭破壞的國家，包含印尼。Ecosia主打完全透明的財政，因此每個月都會將財務報表放到他們的官方網站，並和大家報告當月的種樹狀況。例如在八月，他們就在全球種超過十三萬棵樹。
你的搜尋，可以改變許多人的一生
來自伊索比亞的阿瑪茲是受Ecosia幫助的人之一。她要養活兩個小孩、兩隻雞、兩隻羊還有她的丈夫。在植樹之前，她的工作是到河邊取沙，工時長、辛苦且危險，而且每天的工資也很低。但現在，她和村裡的其他女性一起在公有地上種植一片森林。隨著樹越種越多，當地的土壤也變得越來越肥沃，更有生產力。
在阿瑪茲自己的農場中，因為之前種下能遮蔭的樹，太陽不再讓土壤乾涸，她因而可以種出香蕉以及咖啡豆。收成量也一年比一年好，讓她能將這些作物賣到市場。阿瑪茲表示，過去她們連生活都很困難，存錢對她們來說根本不可能。現在，她們每個月可以存到近五百美元，除此之外，這些受惠家庭中的小孩還能去上學。
阿瑪茲希望繼續在她們的土地上種下更多的樹。她也很感謝Ecosia提供了這樣的一個計劃。透過Ecosia用戶的每一個搜尋，就會有更多人、更多家庭的生活還可能隨之改變。
如果你也想為地球盡一份心力，可是又因為Google太好用而不想放棄的話，現在Ecosia也給了你最便利的選擇。Ecosia跟Google合作，你可以到Ecosia的首頁，並按下新增至Chrome，之後再按下新增擴充功能。如此一來，你就能把Ecosia當成插件，安裝到你的Google Chrome之中！未來你在搜尋資料的同時，無意間就種了好幾棵樹，也改變了許多人的生活！ （相關報導： 城市熱島效應、全球暖化、破壞河床……混凝土背後隱藏的環境與居住危機 ｜ 更多文章 ）
責任編輯／林安儒
