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公平與效率之間必定要有所取捨，這樣的觀點源自於古典福利經濟學。福利經濟學第一定理（FirstTheoremofWelfareEconomics）說，在某些條件下，完全競爭市場的均衡是有效率的，意指任何人都無法在不損及他人的福利之下變得更好。這稱之為「柏瑞圖效率」（Paretoefficiency），以義大利經濟學家柏瑞圖為名（這位經濟學家也以用柏瑞圖曲線〔Paretocurve〕描述所得分配而聞名）。在沒有政府干預之下，市場就能自行運作，並得出有效率的結果，這正是某些人憂心本書所提措施會「把餅做小」的理論基礎。圖9-1便展現這樣的說法，圖中以所得代表福利，顯示兩群人（收入前1%與收入後99%）的位置。假設大家認為競爭均衡下的分配貧富不均太嚴重。如果政府可以在沒有成本的條件下執行重分配，那麼就能達成最佳結果，沿著「總所得固定」這條線移動。但實際上，政府採行的徵稅與移轉工具成本極高，因此得出的是「次佳」前緣，如圖9-1的實線1。要對所得前1%的人課稅後移轉給後99%的人，會產生成本，比方說可能是從前1%的人身上徵得100億元的稅金、但僅有80億元可以用來移轉。這種情形就是第一章所說的「漏水水桶」。總所得減少，在最極端的情形下，可能沒有任何資金可供移轉，因為前1%的人會減少他們的總所得，導致收不到任何額外稅收。這就是圖9-1中的「X」點。

我認為英國應該將最高稅率提高到65%，而且同樣的主張亦適用於其他國家。我為何公然與數據作對，不顧證據指向可創造最大稅收的最高稅率是40%？