旗津是高雄港的發源地之一，旗津的名字來自於陡峭的石灰岩山形似旗幟，古人稱之為「旗鼓堂皇，維揚我武；津樑鞏固，克狀其猷」。位於旗津的勞動女性紀念公園，是一處「面朝大海，春暖花開」的地方。那座巨型的紀念碑，是一朵柔美而堅韌的蓮花，在海風的吹拂下，粉紅的花瓣仿佛正是盛開的季節，翩翩起舞、美不勝收。
然而，就在這海天一色的美景背後，卻隱藏著一個悲慘的故事。湛藍的大海，對於前來休閑度假的中產階級來說，是良辰美景；對於那些每天都要乘坐渡輪往返的女工來說，則是單調乏味甚至充滿危險的旅途。這個悲慘的故事剛好發生在我出生那一年：一九七三年九月三日清晨，一艘由旗津中洲開往高雄的渡輪，因為超載加上機械失靈而翻覆沉沒，二十五名任職位於高雄加工出口區的女性不幸罹難。此次事故死難的人數，雖然比不上泰坦尼克號及太平輪事件，但二十五名如花似玉的少女瞬間遭遇滅頂之災，多少家人朋友為之心碎！而且最年幼者僅十三歲，其中還有姐妹同時喪生者。囿於當年民間的習俗，這二十五名未婚罹難者被合葬於旗津的荒郊野外，稱為「二十五淑女公墓」。
二零零八年，高雄市政府將位於旗津三路「二十五淑女公墓」的現址重新整修，更名為「勞動女性紀念公園」，將這二十五位年輕女性定位為「六○年代為臺灣經濟建設奮鬥的工殤少女英雄」，也藉此希望社會大眾重視兩性平權與勞動安全的議題。國家文化總會並也將這裡標記為臺灣女性文化地標之一，以緬懷臺灣女工對臺灣經濟發展的付出與貢獻。
兩篇碑文，兩個時代的人權觀
從「二十五淑女公墓」到「勞動女性紀念公園」，不僅是名稱的變化，更是兩個時代人權觀蛻變與發展的例證。
來此之前，我查考了有關「二十五淑女公墓」的資料。從照片上看，其建築模式與台灣鄉下那些醜陋不堪的墓地並無兩樣，二十五個墓碑擠擠挨挨，淩亂破舊，這樣的地方顯然很難成為「旗津居民重要的當代生活史蹟」。而半文半白的紀念碑文如此寫著：「中華民國六十二年九月三日，中洲前鎮間渡輪高中六號於航行途中，舟小人眾，機件失靈，釀成傾覆慘禍，罹難者廿五人多為中洲少女，雲英未嫁，遠痛滅頂，變起瞬間，天人永隔，惡耗傳出遐邇驚悼。本府除數度邀集地方首長商洽撫卹弔亡等善後事宜外，另於中洲專設墓地一所，將罹難同胞共同集葬於斯以使同命芳魂地下仍可不孤，且誌人謀不臧之過，以惕勵從事者之心，謹立此碑，以垂永念，而誌哀思。」此碑文半文半白，陳腐之氣，撲面而來。雖然對罹難女性不無同情與悲憫，卻對罔顧勞動者生命安全的政府機關、輪船公司及工廠企業毫無批評和譴責。一場人禍被扭曲成純粹的天災，於是，事件中只剩下受害者，加害者或責任方消失得無影無蹤。 （相關報導： 白曉紅觀察：人民幣與人權﹐英國執政者選擇了前者 ｜ 更多文章 ）
如今，在「勞動女性紀念公園」蓮花紀念碑上鐫刻的是嶄新的碑文及受難者名單。碑文由高雄市市長陳菊撰寫，陳菊本身就是台灣女權運動和民主運動史上的風雲人物，她由美麗島事件的囚徒成為台灣第二大都市的首長，這段經歷跌宕起伏、可歌可泣，由她來為二十多前不幸罹難女性同胞撰寫碑文，可謂當之無愧。新的碑文是這樣寫的：「在此安眠的，是廿五位在勞動前線上奉獻生命的女性。一九七三年九月三日，她們乘坐高中六號渡輪，由旗津前往加工出口區上班，因渡輪傾覆，而於通勤過程中殉職。高雄市政府將罹難者合葬，名為廿五淑女墓，作為旗津居民重要的當代生活史蹟，及基層勞工為臺灣經濟成長奉獻生命的血淚見證。但淑女之稱，隱含刻板性別意識，而忽略女性勞動者的貢獻，及職場公安的重要。爾後，臺灣工運婦運蓬勃發展，高雄市政府在高雄市女性權益促進會等團體建議下，將廿五淑女墓正名改建為勞動女性紀念公園，以紀念廿五名工殤烈士。國家文化總會亦於二○○六年標誌此處為女性文化地標，以懷念漁村女兒作為家庭支柱、經濟發展尖兵，堅強打拼的可貴情操。祈願我們能共同打造一個屬於勞動者的國家、屬於弱勢的城市，以不負這廿五個美好生命的逝去。」碑文用白話文寫就，事實陳述清晰簡潔，觀點評述一目了然。
