在剛結束的九合一大選中，民進黨大敗，只剩下6個縣市。而與民進黨理念或立場相近的公投案，也全部被否決，可以說是選民對民進黨執政能力和路線的一次徹底否定。像這樣的慘敗，外界一般預期而且也認為，包含總統和行政院長在內的黨政高層，都應該負起相應的責任，行政院長甚至應該辭職。對於公投的結果，也應該朝著順應民意的方向辦理。此外，民進黨也應該對過去兩年多以來的缺失做出深刻而全面的檢討，糾正錯誤、調整方向，然後重新出發。不但反對黨認為應該如此，甚至也是大多數民進黨支持者的期待。簡言之，輿論普遍認為，除非民進黨進行大刀闊斧的改革和執政方向的大幅調整，否則2020年搞不好還會敗得更慘。
然而，選舉結束至今，面對各種批評和關切，民進黨高層的言行不但沒有符合輿論的期望，甚至似乎還有反向發展的趨勢。例如蔡英文總統的講話看似在致歉，實則語氣相當強硬。先是宣稱要「負起完全的責任」，但又強調要「堅持改革」，基本上是迴避責任，沒有具體承認什麼錯誤，也沒有提出明確的改變方向。總統府祕書長陳菊和行政院長賴清德先是雙雙請辭，然後又都「被慰留」。院長沒有辭職，內閣沒有改組就算了。面對「以核養綠」公投背後的多數民意，行政院方面一開始還宣稱「非核家園」的政策維持不變，因而被外界批評根本是戲弄選民。
面對這樣的反應，令不少人感到錯愕，更有人認為民進黨不知反省、貪戀權位，甚至還想愚弄人民，簡直是自取滅亡。不只媒體和反對黨不滿，甚至就連民進黨自己人也開始批評。雖然，這樣的看法並不是沒有道理，但卻是從批評者自己的角度在看問題。殊不知，這其中最大的盲點在於，在壓力下被迫改革和改變，未必能夠挽救處於危機中的政權，反而還會加快崩潰的速度。反倒是抗拒改變，孤注一擲全力反抗者或有一線生機。遠的不說，馬政府在2014年的太陽花運動中決定「順應民意」，廢除服冒協議，到底是加速國民黨的崩潰，還是減緩，答案應該很清楚。
民進黨高層的立場來看，此時此刻的他們，越是被外界認為犯錯，就越不能輕易承認錯誤。越是被逼迫要改變，就更要堅持原先的立場。越是被認為必須讓步，就更加不能公開示弱。否則，他們等於是自我否定、宣布投降，摧毀自己最後一絲的統治正當性和士氣。一旦連他們的黨員和支持者都認為高層已經垮台時，屆時內憂外患一起爆發，民進黨很可能就會全面崩盤，甚至到2020年之前都無法恢復。如果外界不斷逼迫，等於強迫民進黨在立即滅亡和拼死一搏之間作抉擇，這對民進黨和台灣而言都不是好事。換言之，如果為了民進黨好，就千萬別逼它。越是想利用選舉的慘敗來逼迫民進黨改變，就越會造成反效果。不但害了民進黨，甚至會害了台灣，實屬損人而不利己。 （相關報導： 風評：蔡英文‧陳菊‧賴清德抱團取暖，民進黨繼續沒指望 ｜ 更多文章 ）
示弱即崩盤
對於此次民進黨的慘敗，各方雖然有不同的解讀，但大多公認「韓流」是主因。對於「韓流」崛起的大環境，一般也認為是民進黨執政表現不佳所致。但到底是哪些地方表現不好、什麼錯誤才是最致命的，則見仁見智。有人認為是「轉型正義」和「年金改革」得罪了太多人，有人認為是「北農事件」和「拔管」太過囂張令人反感，也有人強調是「旅客滯日事件」、淹水、菜價崩跌和火車出軌等公共問題處理不善引發民怨，更有人似乎倒果為因，把這次公投的結果解釋為民進黨背離主流民意因而導致反彈。反正既然民進黨都敗成這樣了，任何人似乎都可以把自己不喜歡的事情講成是民進黨敗選的原因，而且好像也都說得通。
