安倍晉三在釣魚島等問題上的強硬對華立場，幫助他在2012年東山再起、再度成為日本首相，然而也造成了日中關係進入冰凍期。如今，安倍似乎有意實現和解，而這也受到了正面臨與美國貿易戰的中國的歡迎。
七年來兩國領導人首次正式會晤
作為美國多年來在亞太地區的盟友，日本也和美國一樣，對於北京在領海、領土主權問題上的日益強勢感到擔憂，並提升軍備以對抗中國。此外，日本商界也對中國企業在知識產權、技術剽竊方面存有疑慮。
然而，與中國這個世界第二大經濟體的商貿聯系，對於日本同樣至關重要。「要保證日本經濟持續增長，就不可能忽略與中國的經濟聯系」，一名日本外交部官員對路透社說。
自2014年11月安倍與習近平在APEC峰會上那次冷淡的首次會晤後，雙方雖然多次見面，但都是在其它峰會場邊。今年10月26日兩人的會晤，將是2011年以來首次正式中日領導人峰會。
路透社報道稱，雙方都希望未來能有更多的互訪。中日關係解凍與北京自2017年底在外交策略上的變化以及中美貿易摩擦相關。另外日本商界也希望看到中日關係正常化，以便更好地與歐美企業競爭。
「中國威脅論」風向轉變為「利用中國市場」
豐田汽車的一名高管對路透社說，商界的態度已經從過去數年裡的「中國威脅論」，轉為了更多利用中國市場機會。
目前，中國是日本的第一大貿易伙伴，而日本是中國的第二大貿易伙伴國（僅次於美國）、第四大投資國。日本對外貿易機構在一份報告中說，2017年，日本對華直接投資呈現五年來的首次上升，這種趨勢在今年前8個月繼續。另外，日本對華出口也在增長。
此次安倍訪華，隨行的還有多達1000名企業高管和商貿官員。雙方會就中日兩國在第三國的經濟合作進行交流。中方顯然期待，安倍晉三能夠明確表明對「一帶一路」的支持態度。中國人民大學國際關係學院教授王義桅對路透社說：「我們非常希望，日本在這個問題（一帶一路）上與中國不是惡性競爭關係」，「可以是良性競爭，甚至是合作關係」。
目前，「一帶一路」項目受到不少抨擊，被指大型中資項目增加了發展中國家的債務負擔，在經濟上無法持續。對於這些批評，北京一直予以否認。經濟專家和官員們稱，如果日本能夠參與進來，能夠提升「一帶一路」的形象、減少債務國的擔憂。
不過，安倍很可能會選擇避開「一帶一路」的標簽。畢竟，日本國防官員一直對該項目可能的軍事觸角提出警告。另外東京也一直在宣傳其自己「自由開放的亞太戰略」（ Free and Open Pacific Strategy），該戰略的著眼點同樣是亞洲、非洲和中東地區的自由貿易及基礎設施建設。
日本想靠攏中國，但又充滿戒心
中國外交部發言人陸慷12日在例行記者會上介紹了安倍訪華的有關安排。他說，「在雙方的共同努力下，中日關係改善勢頭持續加強」。他提到，這是日本首相時隔7年正式訪華，正值中日和平友好條約締結40周年的重要節點。訪問期間，雙方領導人將就「改善發展中日關係以及共同關心的國際和地區問題交換意見」。雙方還將舉行紀念中日和平友好條約締結40周年招待會和首屆中日第三方市場合作官民論壇。
陸慷還表示，中日作為世界主要經濟體，希望「共同開拓第三方市場，共同維護多邊主義和自由貿易體制，維護開放型世界經濟」。」我們歡迎日本企業加大對華投資。」
目前，包括中、日在內的亞太16國正在就「區域全面經濟伙伴關係協定」（RCEP）進行談判。此外，中日韓自貿區的談判也在進行中。
對於即將舉行中日領導人峰會，華盛頓方面目前拒絕置評。
分析人士指出，美國試圖拉攏日本、孤立中國的做法，會讓東京處於兩難境地。川普對中國施壓的做法，在日本不乏支持者。日本政界的鷹派人士以及很多日本選民都對中國充滿戒心，本周四的一項調查顯示，86%的日本人對中國印象不佳。 （相關報導： 歐美紐澳日本聯手圍堵中國？路透：國際情報機制「五眼聯盟」緊盯中國海外行動，德國與日本入列 ｜ 更多文章 ）
東京佳能全球戰略研究所（Canon Institute for Global Studies）的研究主管瀨口清之（Kiyoyuki Seguchi）對路透社表示，「一些日本人認為，與美國的安全關係要優先於日本的經濟議題。」然而他同時表示，「如果一個人問……在沒有中國合作的情況下，經濟發展是否可能，答案則是：不可能。」
