到貝魯特跑馬拉松？不會危險嗎？一定很有趣，但黎巴嫩跟台灣沒有邦交，沒有簽證怎麼進去？主辦單位要我不必擔心，「人來就好，抵達機場後就有人接你！」真的嗎？所有人都勸我不要去，這個國家給人的感覺就是槍戰！砲彈！火箭！沒錯，抵達後發現電視上看到的都是真的。
好奇心驅使下，不顧家人與朋友的勸阻，搭華航直飛阿布達比，商請朋友幫我花了二萬多元買了阿布達比往貝魯特的機票，膽顫心驚拿著主辦單位的邀請函抵達昏暗的小小機場，降落前地中海美麗的海岸線映入眼簾，這美麗的城市有小巴黎之稱，就在我腳下等我探索。
我是唯一的亞洲人，同機都是穿著講究的商務人士或官員，多數是外地工作、大包小包行李的返鄉人。我一直注意有沒有信件上所說接我的人，萬一沒有怎麼辦？是否會被遣送出境或帶到小房間訊問？燠熱簡陋的陰暗機場加深我的焦慮與擔憂，後悔為何這麼衝動，就憑一張某某協會的邀請函就敢獨自跑來這個烽火不斷的國家。
站在海關窗前，心情七上八下時看到外頭有個高壯的人一直對我眨眼，黝黑臉孔露出雪白牙齒笑著，海關連問都沒問，蓋個章就讓我進去。Michael接過行李後自我介紹，他是一家保全公司的老闆（用到保全公司，表示安全有問題嗎？）將負責我這幾天的行程，想去哪就跟他說。汽車開著車窗奔馳在黃沙遍地的高速公路，曬起來刺痛的陽光預言這將是一場炎熱無比的馬拉松，路旁一座座的T Bar廣告林立，大字一句：「阿布達比機票九十九美元！」嘲笑我這個傻瓜。
進入市區後滿是拒馬，鬧區的十字街口停著裝甲車，我們將在裝甲車機槍下跑馬拉松！Sheraton大飯店整個大廳被炸成一個大窟窿後裸露著鏽蝕的鋼筋，汽車、行人經過早習以為常，不以為意，無人佇足停留，有些房子被打了一個大洞，看起來是火箭彈打的，牆壁的累累彈痕就不必提了。這個國家黨派到底有多深的仇恨？這城市到底住著多少的冤魂？
我被安頓在一家五星級飯店，進入時汽車要做炸彈掃描，在這裡每個重要場所安檢都是例行公事，飯店內溫暖舒適的氛圍跟外面肅殺的氣氛有如天壤之別，穿著入時，氣質優雅的賓客穿梭往來，感覺不出他們身在險處。
從房間望出去，對面高樓被炸出二個大洞，鏽蝕的鋼筋掛著殘餘的水泥塊掛在高空，一長列整齊彈孔掃過斑剝的牆面，坑洞大小看來應該是五○機槍的掃射，窗戶旁滿滿的小彈孔則是步槍彈痕，可以想像這個制高點當時戰鬥的慘烈，這些冤魂應該都還在裡面遙望著我。
貝魯特有小巴黎之稱，市區色彩美麗的法式房屋透露這裡曾經是個繁華城市，穿著大膽入時的年輕男女在大街上穿梭購物，巷弄內隨處可見彈孔的慘痛回憶似乎不影響高級餐廳內的歡樂氣氛，每家餐廳都有水煙，吞雲吐霧或許是最好的療癒，像槍彈的白煙般，看著痛苦慢慢消失。 （相關報導： 以色列再次打破停火協議！指控真主黨射火箭挑釁，出動戰機空襲黎巴嫩首都貝魯特 ｜ 更多文章 ）
賽事在市區的運動公園旁鳴槍出發，從當地人的穿著與體態看來，這不是一個熱愛運動的國家，多數市民參加五公里賽事，增加比賽熱鬧氣氛，外國人看起來就知道是身經百戰的馬拉松選手，大家寒暄時共同的話題都是為什麼來這裡跑馬拉松，答案都是好奇、沒來過。跑馬拉松的樂趣之一是蒐集每一場不同特色的比賽，為這個煩悶、痛苦無比的運動帶來一些樂趣，尤其在不同的國家與沿途新鮮的事物，每個街景、每個人物都是忘卻痛苦最好的藥物。
