美國總統川普認為，比起接受不健康的現狀，美國與中國挑起貿易衝突的做法仍是比較可取的；面對一位如此多變性格的領導人，美中如何以貿易戰取得自身利益，這場大戰如何演變，大家必須審慎看待。
川普政府持續進行經濟施壓，要挑戰中國的國家資本主義模式，降低中美失衡的雙邊貿易。
近期美國總統川普常常上報章雜誌，而且他一開口就會牽動全球股市的漲跌，原來川普這一年來不時拋出「我們不能讓中國大陸占美國的便宜，要對那些中國生產的產品課更高的稅」，可以看出川普喜歡對抗，他的商人個性在此顯露無遺，這是他典型的個性。
批評川普的人警告說，他會損害美國的利益，但事涉中國貿易時，他強硬的態度卻變成一種優勢。川普與前任總統不同，他願意用美國在商業關係的影響力來壓迫北京改變方向。而且，需要改變的地方很多：從中國演員直接剽竊美國的智慧財產權，到北京明目張膽的重商主義。
川普認為貿易戰壓力在中方
川普在4月時表示：「貿易戰很好，而且容易取勝」。這位美國總統深諳如何在媒體前語出驚人。請記得，他曾在2004年到2015年之間，於黃金時段主持真人實境節目《誰是接班人》，而在此之前的幾十年，他只是出現在小報的一個商人。
川普的發言常讓他占據頭版。但更重要的是，就一個層面來說，他的看法或許是對的：比起接受不健康的現狀，美國與中國挑起貿易衝突的做法仍較為可取。美國政府估計，美國公司每年蒙受的智慧財產損失，總計高達6千億美元。雖然我們還不確定中國剽竊智慧財產權的精確數字，但大多數人認為該國是最大的違規者。市場觀察（Marketwatch）在4月報導說，根據在北京的美國商會一份調查顯示，在中國經商的美國企業，有一半以上都很關心智慧財產權被剽竊的問題。
大部分想去中國投資的業者都擔心北京對外國投資設下的障礙。長期以來，美國公司一直抱怨中國監管機關的歧視性待遇。此外，強迫外國公司技術轉移的問題仍十分常見。美國公司為了獲准進入中國市場，同意與當地合作夥伴分享他們的技術。此外，中國身為世貿成員而理應鬆綁的部門，包括農業、金融、媒體和電信，在形式上或實質上仍不開放讓外國投資。
由於北京當局限制外國投資，因此它對美國擁有巨額貿易順差並不讓人意外，9月還創下310億美元順差的歷史新高。《紐約時報》在9月的一份報告中指出，北京當局習慣對美國和歐盟有貿易順差，以平衡它與主要天然資源供應國（澳洲、巴西、沙烏地阿拉伯）以及工業機械出口國（韓國、日本）的赤字。
工業政策是中國與華盛頓的另一個爭執點。川普政府特別關心「中國製造2025」（Made In China 2025），意指北京打算在全球主導先進的製造業。中國重商主義政策提出「自給自足的目標」，違反世貿組織技術替代的規定。 （相關報導： 銀行家觀點》探索金融南向新義：強化兩地連結，向下扎根獲認同 ｜ 更多文章 ）
中國觀察人士表示，當川普在7月引用《美國貿易法》第301條，對從中國進口的340億美元產品徵收25％的關稅時，北京大感震驚。據報導，中國國家主席習近平和他的同僚認為，川普是在虛張聲勢。但川普日前再出一招，稱9月24日華盛頓當局將對其他從中國進口的2千億美元產品徵收10％的關稅，而明年1月1日還要上升到25％。中國也立刻反擊，說要對600億美元美國進口的商品加徵10%的關稅。美國財政部長史蒂芬・馬努欽（Steven Mnuchin）是自由貿易的忠實擁護者，他持續促進與北京達成協議。對此，川普則不那麼熱切。他在9月13日的一條推特推文中寫道：「我們沒有壓力要和中國達成協議，中國則有壓力要和我們達成協議」。
