美國歷史上開疆闢土除了靠大規模殖民、軍事征伐之外,「購買」也是一個非常重要的手段,1803年傑佛遜(Thomas Jefferson)總統以1500萬美元(約合今日3.7億美元)向法國買下214萬平方公里的路易斯安那(Louisiana)地區,讓美國領土倍增。1867年,在時任國務卿西華德(William Seward)主導之下,美國以720萬美元(約合今日1.29億美元)向俄羅斯買下152萬平方公里的俄屬美洲(RusskayaAmerika),亦即今日的阿拉斯加。兩項購地行動在交易當時都引發強烈反對(阿拉斯加曾被譏為「西華德的冰箱」),但如今看來都是神來之筆。
再過幾天就要再度住進白宮的川普似乎有意踵武前賢,四年前第一次擔任總統時,就在化妝品大亨蘭(RonaldLauder) 慫恿之下動了凡心,責成國安團隊研擬向丹麥購買格陵蘭(Greenland)的方案,一方面著眼國家利益,一方面推升他的歷史地位,希望能比肩上一位為美國開疆闢土的總統:先後併吞或佔領波多黎各、關島、菲律賓、古巴的麥金利(William McKinley)。川普的盤算在2019年8月被《華爾街日報》披露,英國《金融時報》還對這筆交易估價1兆1000億美元。