戰爭與人口危機兩難：明知前線缺兵難守，為何烏克蘭堅決不願降低徵兵年齡？

過去三年面臨俄羅斯攻擊的烏克蘭，拒絕效仿多數戰時國家的做法，徵召18歲成年男子入伍，此一決定讓不少西方盟友感到困惑，但事實上、這在烏克蘭國內卻是一個極為敏感且幾乎不能觸碰的議題。總統澤倫斯基（Volodymyr Zelensky）更曾透過顧問對外表示，烏克蘭政府絕對不會用徵召年輕人的方式，來填補武器、航空或長程攻擊能力的不足，「西方各國要求烏克蘭這麼做是不公平的。」

但隨著俄羅斯在前線戰場上持續取得進展，讓澤倫斯基陷入更大壓力與兩難，不斷被要求派遣更多年輕人上前線抵禦莫斯科。就連現任美國國務卿布林肯（Antony Blinken）都公開喊話基輔，「即使有資金、即使有彈藥，仍需要有人在前線抵抗俄羅斯的侵略。」簡單來說，就是要烏克蘭不要再以「武器不足」為理由，繼續拒絕調降徵兵年齡下限。

根據《華盛頓郵報》等外媒的說法，烏克蘭國內多數勢力，似乎持續對抗著國外的壓力，堅持反對將徵兵年齡降低至18歲。在他們看來、國家有責任保護這群烏克蘭的年輕世代，因為他們不只是國家的未來，且未曾經歷過過去幾代人所受的俄羅斯影響。烏克蘭現任駐英大使扎盧日內（Valery Zaluzhny），就是反對徵召18歲年輕人的代表人物之一。他在倫敦多次對學生演講時表示，「我們需要烏克蘭這個國家繼續存在，而這個未來得寄託於現在18歲的年輕人，他們是一個與我們完全不同的世代，將有能力拯救這個國家。」

澤倫斯基其實調整過動員年齡，他在今年4月份將徵兵年齡，從原先的27歲降至25歲，同時取消「多項豁免條件」以增加入伍人員數量。但現實上徵兵進展卻異常緩慢。根據烏克蘭官方計畫、調整年齡下限後，今年底前應該可以徵召20萬名新兵，但這個數量看在軍方眼中，卻認為仍不足以應付當前戰場需求。

在外放之前曾擔任總司令職務的扎盧日內，他本人曾主張徵召50萬名新兵，但該數目卻被澤倫斯基認為過高而駁回，甚至在數月後即刻解除其軍事職務。不少烏克蘭官員將俄羅斯侵略描述為一場「種族滅絕」，多年以來讓太多最優秀、最愛國的人在前線犧牲，他們甚至認為，烏克蘭寧願優先徵召女性入伍，也不應該降低徵兵年齡。

澤倫斯基不願過大規模的做法，卻也讓許多困守在前線的士兵抱怨，他們所屬的部隊人手嚴重不足，根本難以抵抗規模更大的俄軍。此外，這群已經服役多年的士兵，對遲緩徵兵不滿的理由還有一個，這代表基輔根本沒有著手處理，任何讓自開戰以來、長時間服役軍人退伍歸鄉的法案。

按照烏克蘭現有規定，年齡在18到25歲的男性可自願參軍，但隨著戰爭持續延燒，招募數量在全國範圍內大幅下降，因為大多數有意參軍的人都已經報名。此外，不願意調降徵兵年齡的原因之一，是考慮到長期人口結構問題。目前30歲以下的公民，是烏克蘭現代史上最人數最少的一代。根據普圖卡人口與社會研究所（Ptoukha Institute for Demography and Social Studies）副所長奧列克桑德·格拉杜恩（Oleksandr Gladun）的說法，蘇聯解體後的經濟困難，導致烏克蘭的出生率下降，在2001年創下最低紀錄。

其他選擇或方案？

烏克蘭第92旅「阿基里斯」營指揮官費多連科（Yuriy Fedorenko）在接受採訪時建議，即使在和平時期，所有男女公民應該從18歲起開始強制服役，但在法律規定下、滿23歲之前不會參與實際作戰行動，前五年時間將進行軍事培訓。這位指揮官表示，雖然這個提案絕對不受歡迎，畢竟所有人都必須得服役，「但另一方面如果仔細思考，這項決定讓我們能夠採取先發制人的行動預防戰爭。當一個國家已做好準備，任何潛在的侵略者都會三思而後行。」

國會議員則提出其他折衷方案，例如將徵兵年齡降至20歲而非18歲，一樣能增加需要的軍隊人手。曾在軍中服役的議員科斯滕科上校（Col. Roman Kostenko）受訪時表示，過去幾年他經常被美國國會同僚詢問，基輔為何不徵召更年輕的人上陣，而他卻無法給出令人滿意的解釋。 （相關報導： 敦促俄烏停戰，川普打出北京牌：烏克蘭想結束戰爭，China Can Help！ ｜ 更多文章 ）

只不過，相比這個調降徵兵年齡，目前烏克蘭很可能得先擔心，川普（Donald Trump）下個月正式就職後，是否會為了履行他在選舉期間的「承諾」，介入快速結束這場俄烏戰爭，而為了達成這個目標，會讓烏克蘭付出割讓領土的代價。