英國與中國的關係正處於一個關鍵的轉折點，尤其在工黨今年重返唐寧街、睽違十多年之際，外界對中英未來的走向格外關注。
英國外交大臣拉米今日（10月18日）抵達北京，開啟英國工黨重新執政後的首次高層訪華。拉米在今日下午已經先與中國國務院副總理丁薛祥會面，之後與中國外長王毅會談。根據路透社報導，拉米和王毅將討論貿易以及俄烏戰爭等問題。拉米明日則會在上海與中英貿易人士碰面。
這是六年來英國外交大臣六年來的第二次訪華，有分析稱這突顯了中英關係這些年來因香港示威、人權議題和中國間諜活動指控而惡化。英國政府數據顯示，中國目前是英國第六大貿易伙伴，佔貿易總額的5%。綜合分析稱，拉米的訪問預計不會產生重大外交協議，也非標誌著兩國關係的重新調整。
拉米訪華前夕，英國外交部官網發佈相關資訊，強調工黨政府將以「務實」的態度與中國展開對話。聲明中指出，「英國和中國不會總是達成協議。我們在民主價值觀、自由、香港問題，以及俄羅斯在烏克蘭的非法戰爭等方面存在重大分歧；但同時，我們也擁有共同利益，包括全球綠色能源轉型及與中國（包括香港，英國第四大貿易伙伴）之間的深厚經濟聯繫。」
聲明中還提到，拉米還將在上海與中國經貿高層人士交流。倫敦大學亞非學院（SOAS）教授曾銳生（Steve Tsang）向BBC解釋，拉米此行確實是一場「熟悉性訪問」，旨在雙方試水溫、互相了解。
倫敦大學國王學院中國研究所主任凱瑞·布朗（Kerry Brown）則表示，英國和中國需要重新建立聯繫。布朗認為，隨著工黨新政府的上任，這是一個重啟中英關係的機會，並有助於緩解兩國之間以往存在的一些負面情緒。他告訴BBC中文：「儘管仍有少數人對與中國的任何聯繫持懷疑態度，但絕大多數的共識是，與這一對英國經濟、地緣政治及環境利益至關重要的強權建立務實、清晰和現實的關係是必要的……拉米的訪問至少將促進對話。」
中國問題專家、英國諾丁漢大學副教授傅洛達（Andreas Martin Fulda）則強調，拉米此次訪華時，香港將成為一個重要議題。他認為，英中關係難以擺脫「一國兩制」的突然終結，以及對黎智英及其他民主派活動人士的迫害，以及對在英國的香港人的跨國鎮壓等問題。
拉米訪華要面對的諸多問題
本周三，英國反對黨保守黨領袖、前首相蘇納克（Rishi Sunak，辛偉誠）在下議院首先發難。他追問新首相施凱爾（Keir Starmer，施紀賢）有關香港及台灣的敏感問題，掀起不小波瀾。蘇納克詢問施凱爾是否會譴責北京最近在台灣周圍進行的大規模軍演，同時要求拉米在訪問北京時提出解除對英國議員的制裁。
施凱爾即時回應稱，台灣海峽的區域穩定「符合我們的全面利益，而在台海的持續軍事活動無助於和平與穩定」。他還表示，促使英籍香港民主活動人士黎智英獲釋是英國政府的「優先事項」。 （相關報導： 謝錦芳專欄：日本影響力投資大爆發對台灣的啟示 ｜ 更多文章 ）
有分析指出，施凱爾的發言對中英關係構成挑戰。原因在於中國對外界提及或介入港台事務一直持強烈反對態度，幾乎沒有談判空間，工黨政府的表態極有可能引發北京的反彈。拉米此次訪華時間短促且低調，可能正是因為這一原因。
