1992 年1月朋友邀我參加西雅圖俄羅斯( Russia )俱樂部的慶祝俄羅斯新年活動；那是很特別、很歷史的宴會。
當日宴會在大廳一個長型餐桌上所擺放的佳餚，全是俄羅斯傳統新年節菜，如前菜奥利维耶沙拉（俄語：салат Оливье, salat Olivie）、伏特加酒、及象徵財富的黑紅魚子醬、黑麵包和橘子等。賓客們希望給為俄羅斯人帶心希望，祈福明年將是平安喜樂的一年。
穿搭平常的男士們舉著裝滿伏特加酒的酒杯，和舉著裝葡萄酒和香檳酒的女人 ，杯觥交錯、談笑風生；當日賓客除了我之外，幾乎是清一色的猶太裔俄羅斯人、烏克蘭人。
猶太朋友說「他們和白俄羅斯人都是起源於同一祖先，有共同的斯拉夫人語言和歷史。」因此新年聚會洋溢著很俄羅斯的氛圍。
對俄羅斯人而言，新年假期遠比聖誕節重要，記得猶太朋友Mike曾對我說，「俄羅斯人很在意準備過新年的心情，他們相信以“喜樂”迎接新年，那新的一年將必是喜樂。」
慶祝新年活動除了聚餐，還有傳統的歌舞表演餘興節目及歡迎剛自俄羅斯移民西雅圖的朋友。
當晚最受人矚目的是一對剛從挪威來到西雅圖的藝術家夫婦Elena Bolotskikh和 Alexander Milkhailenko 及他們抱在懷裡的一歲半的女兒Maria。
擁有莫斯科國立大學藝術碩士、莫斯科藝術紡織學院藝術教育博士學位的Elena，和出生在西伯利亞的先生Alexander ，是莫斯科藝術家、在莫斯科擁有屬於藝術家的工作室。
經由Mike介紹，Elena驚奇地對我說，「妳父親出生在中國北方？妳生長在台灣？妳父親是跟隨蔣介石到台灣？」
她接著說：「Rusia 是特殊的民族，是許多不同民族的大熔爐，包括蒙古和中國北方，因此我們古老的俄羅斯文化，蘊藏深厚的東西方文明歷史。我喜歡中國的『陰陽結合』說，一陽一陰是『道』」若能順大道之自然，天下則陰陽和諧繁榮太平。」
幾次訪談中，Elena提到俄羅斯文化既有歐洲特點，也有東方特色；它既有歐洲價值觀，也有東方人的感情色彩。
成長背景、母語不同的我們因「藝術無國界」，而惺惺相惜，相約一起參加西雅圖周末的工藝展，共租一個攤位、彼此照應。
我們一起參加西雅圖工藝展時，Elena送我一件她在莫斯科的專屬工作室完成的油畫《Head of Animal 》。該畫的頭部是冷調的黑色，周圍稍加白色金色色調。另一幅畫《哭泣的天使》是咖啡色為主色、但有雙吸晴的眼睛。
這兩幅畫讓我聯想到Elena那位沉默寡言的先生及朋友一臉莊嚴肅穆，憂鬱凝重的樣子。在俄羅斯朋友聚會中，常見幾位留著鬍子的男性，即使笑也都帶點憂鬱的眼神，縱使來到自由民主的美國，但是他們總是帶點不安。俄羅斯詩人普希金的「假如生活欺騙了你」的詩句，似乎依然圍攏已經入美國籍的俄羅斯朋友。
我好其問Elena，「妳移民美國前的畫作和住在西雅圖以後的畫作的畫風似乎有很大的改變？！」 （相關報導： 泰國示範沒阻擋中國電動車下場，油車銷量大跌、數十家零件商倒閉，泰國要求40%自製率 ｜ 更多文章 ）
Elena說：「送妳的兩件畫作都是1990年在莫斯科工作室的作品，當時身處共產主義社會，經歷極為深重的苦難，當時畫作的色調很暗，我在偏暗的畫作裡的某些區域加了點白金色，那絲絲亮光是我內心深處生命的圖標，通過抽象意境將我的精神與夢想呈現，就像是一個醒目的符號 。」 她藉由抽象繪畫作品間接的傳達自我的感情及思想。
