一年多前，這裏是個黑夜比白天更美麗的釣蝦場；今年三月起，有人稱此地為台中的桃花源。擁有比開心農場更真實的生活，比臉書還要真誠的人際互動與分享。這裡，就是樹合苑。
對合樸農學市集召集人陳孟凱，與合樸的夥伴們來說，這兒是「美好生活的具體實踐場域」，打造一個生產者與消費者相遇的空間，開創出融會城市與鄉村的新形態生活方式。2014年起，合樸夥伴花了一年多的時間，以「友善大地、永續環境」為原則，將舊有空間重新打造，透過重新規畫，將自然引入都市。
這個空間有個雅致的名字「細活村」，「村民」彼此照顧，一起煮飯讀書，享受各種手作的快樂，分享生活的創意。消費者可以在這裡喝咖啡、吃豆花，品嘗各類新鮮蔬食料理，更歡迎進一步成為「村民」，參與不同活動。
這兒，是烏托邦嗎？陳孟凱搖了搖頭反問：人終其一生追求的無非是「幸福」，而幸福感又取決於「生計的保障、生活的熱情、生命的意義」三者的平衡與兼顧。那麼，抵達「幸福」的路徑究竟有多長？「就主流路徑而言，人們得花時間工作以換取金錢的報償，再拿金錢去市場購買服務或物品，藉此得到幸福感。」然而，這個路徑卻充滿了許多的不確定性。因為工作存在著大環境、主管的好惡等變因；而缺乏利潤的物品根本無法在市場流通。
曾經，陳孟凱也是倉鼠的一員。屬於人生勝利組的他，從小到大讀書過關斬將，到美國取得電機博士、MBA雙學位，然後成為科技公司老闆，每天腦子裡想的都是如何賺錢，讓公司上市上櫃，直到至親生病，才迫使他停下腳步，重新思索人生。他改行開有機餐廳，從而結識許多有機小農，為了幫助小農解決銷售困境，他與三位志同道合的夥伴成立了台灣第一個小農市集—合樸農學市集，將生產者、消費者與志工加以串聯，運用「社群力」試圖開創出不同的幸褔路徑，他稱之為「合樸幸福學」。
這條幸福之路該如何開創？首先是「時間」的重新安排。陳孟凱指出，如果我們必須透過「服務／物品」以獲取幸福感，那能否試著自己動手做？這不是排斥資本市場，而是「不要將全部的時間投入工作」，試著重新安排自己的時間學習其他的東西，開創自己的多元技能。
再者，就是運用「社群力」，建立「部落」、「以物（務）易物（務）」、「市集」的互助經濟模式。最終則是改變消費習慣，開始懂得欣賞DIY的物品，願意購買對環境更具永續性的物品。
長期關注台灣社會發展與農業、經濟問題的清大退休教授彭明輝表示，2014年台灣的人均GDP已達2萬2千美元以上，換言之，我們早已脫離不得已的貧窮處境，追上已開發國家的經濟水準。但我們真的覺得生活過得比較好嗎？為何年輕一代只能剩下小確幸？
合樸農學市集成立迄今已有8個年頭，陳孟凱坦言，當中仍有許多值得學習、改進之處。如果說過去合樸是一種對內的社群凝結，那麼「樹合苑」的成立，則是另一個階段的開始，讓更多人進來，一起面對問題，攜手解決。陳孟凱說，讓每個城鎮可以因應當地特色，繁衍出具在地性的社群，再透過社群間的連結，串成更多元的美好生活 （相關報導： 風評：請經濟部節制 農委會硬起來 勿聯手毀壞台灣農業 ｜ 更多文章 ）
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