擁有Tinder等多個交友軟體品牌的全球最大線上約會服務公司「Match Group」今年情人節被告上法庭，原告指控該公司的交友軟體具有「心理操縱性」和「讓人上癮的傾向」，企圖將用戶「永遠封鎖在付費遊戲的循環中」。這件官司也提醒了世人，光是滑著帥哥美女的照片這件事本身，也可能是「網路成癮」問題的一環。但交友軟體真的會讓人上癮嗎？用戶不健康的使用行為算是交友軟體的錯，還是數位世代必須面對的課題？
一款「下載就是為了讓你卸載」的APP？
史丹佛大學的社會學教授羅森菲爾德（Michael Rosenfeld）向《衛報》表示，在美國，有超過一半的異性戀伴侶是在網路上認識的，同性戀伴侶的比例甚至更高。歐洲的普及較慢，但估計也有8000萬用戶。研究美國約會趨勢的羅森菲爾德指出，線上約會已經逐漸取代傳統上，透過家人朋友、工作或禮拜場所尋找伴侶的方式。
不少使用交友軟體的人都希望找到自己的靈魂伴侶，「Match Group」旗下的交友軟體公司「Hinge」更是主打：「旨在被刪除的約會應用程式」，意指裝了這款APP勢必能找到另一半，因此也就不再需要繼續使用交友軟體。這激起不少懷疑論者的反感，因為這些公司追求利潤最大化的目標，和用戶尋找真愛並刪除約會應用程式的願望並不相容。
控訴者認為「Match Group」設計「令人上癮的、類似遊戲功能，將用戶永遠鎖在付費遊戲循環中」的應用程式，使用戶變成了「癮君子」，他們購買越來越昂貴的訂閱來使用承諾浪漫和配對的特殊功能。有鑒於「Hinge」和其他交友軟體為了維持用戶參與度的行銷策略，這起集體訴訟的原告尤其反對「Hinge」的口號。「Match Group」作為本案的被告，完全否認前開批評，並稱這項訴訟「非常荒謬，毫無意義」。
交友軟體成癮？「右滑」刺激多巴胺？
《衛報》指出，部分證據確實表明人們會對交友軟體上癮，儘管還需要更多研究，但紐約大學的人類學教授舒爾（Natasha Schüll）認為，「Match Group」訴訟的原告主張確實有其道理。舒爾花了15年觀察拉斯維加斯的拉霸機玩家，並在2012年出版的《Addiction By Design》一書中發表她的發現。舒爾指出，交友軟體和拉霸機之間存在明顯的相似之處，只不過交友軟體用愛的承諾而不是財富來吸引人們，但它們有相同的特色——透過類似遊戲的介面設計，刺激大腦的獎勵迴路。
一些拉霸機的老玩家表示，當他們重複拉下桿子或點擊轉動按鈕的行為時，會進入一種恍惚的狀態，舒爾指出：「賭徒們認為這是讓他們上癮的事情，甚至可能會因為贏得頭獎而被激怒，因為這中斷了遊戲的進行。」進一步她表示：「我聽人們這樣評價過交友軟體。」 （相關報導： 抖音一響，父母白養？檢視青少年腦危機現象 短影音上癮釀學習障礙 ｜ 更多文章 ）
史丹佛大學精神病學臨床教授阿布賈烏德（Elias Aboujaoude）向《國家地理》表示，約會應用程式會讓用戶因為收到點讚或配對而產生「衝動」，儘管具體的作用機制尚不清楚，但他推測可能涉及類似多巴胺的獎勵途徑，他說：「我們知道多巴胺參與了很多的成癮過程，並且有一些數據表明它與我們對螢幕的成癮有關。」
