美國總統拜登的身體狀況愈來愈令人不安。
最近一個報導說他「兩天內三度出包」，這三次的情況是：在國會西裔黨團演講時口誤為「非裔黨團」；在聯合國大會場邊跟巴西總統魯拉一同召開記者會，結束時居然逕自離去，沒跟魯拉握手；在一場募款活動的演講中，把同一個故事「逐字逐句講了兩次」。
最後那個情形讓我心生警兆：一位老長官在確認罹患失智症的前一年，在我倆談話中間，他問了我兩次「你現在住哪裡？」，而非「你剛才說你現在住哪裡？」也就是說，他完全不記得幾分鐘前已經說過的話。如果/萬一拜登是這種情形，且不說他能否連任，至少他還有一年多任期，他可是全世界最有權力的人！
我因此大膽斷言：習近平今年內應該會跟拜登見面，而且談很久。因為，他要親自感覺並且重新估計他的最大對手——這是超越兵法/戰略層次的國家決策依據。
楚漢相爭時，劉邦拜韓信為大將，儀式結束後，劉邦問韓信「何以教我」，問的是韓信有什麼高明戰略。可是韓信卻反問：「大王自比項王如何？」劉邦想了好久說：「不如也。」韓信聞言起身再拜（古人「再拜」是最敬禮）說：「大王能夠自認不如對手，就是勝過對手的第一步。」然後開始分析項羽的性格優缺。簡單說，劉邦是認識項羽的，韓信也曾在項羽麾下，那一席話在後來的劉項爭霸過程中，肯定起了最大作用（例如劉邦對項羽裝孬、韓信用四面楚歌唱垮項羽）。但如果兩個領導人不認識呢？
戰國時，趙武靈王讓位給兒子，自稱為趙王使者，帶領小量軍隊從北方進入秦國，到咸陽「晉見」秦昭王。見面後急速出境，等到秦昭王想想不對派人追趕，趙武靈王已經出了國境。
趙武靈王為什麼要冒這種險？因為趙武靈王當時是戰國最強一國，而秦昭王則即位不久，但聽聞他少年英明，所以決定要親自會會他。（後來秦昭王拓地千里，奠定秦國收拾其他六國的基礎，此處不贅）
習近平和拜登在去年峇里島G20場邊會談之前，只有5次通話/視訊經驗，這跟習近平跟川普有過兩次正式會談、兩次國際會議場邊會談有差。雖然自從氣球事件之後，北京和華府之間關係緊張，北京更一再對「習拜會」不置可否，但最近雙方往來動作頻繁，習拜會實現的可能性大增。個人認為，拜登的身體情況變化，將是習近平決定跟拜登當面會談的臨門一腳，畢竟，比起前述趙武靈王的故事，習近平完全沒有冒險之虞。
中美之間的問題根本，就在「戰與不戰」。說是兩強遲早要打一仗，可是雙方又都不想現在開戰，因為都相信時間站在他那邊：中國認為美國走下坡是大趨勢，時間拖愈久對中國愈有利；美國的主流思考則是，只要卡住中國脖子，就能延緩中國前進的腳步，給予美國加強基礎建設的時間。
然而，美國有一股「非主流」思考認為，中國的前進勢頭不會停止，愈快「將中國打回石器時代」愈好，而努力壓抑這股主戰聲量的正是拜登總統（其實所有當總統的都一樣）——拜登和習近平都不想開戰，可是拜登對主戰派的抗壓性端視他的身體狀況如何，亦即，世界和平的最大變數在拜登。此所以拜登總統的身體狀況對北京非常重要，而習近平既然緊抓中國全部決策，能夠親眼看到拜登、跟他面對面交手就很重要了。 （相關報導： 鄧聿文觀點：靠近美國的越共不怕得罪中共？ ｜ 更多文章 ）
＊作者為專欄作家
