隨著大國競爭局勢加劇，紐西蘭國防部長利特爾4日發布國安及國防報告，其中提到台海緊張升溫可能引發衝突。紐西蘭威靈頓維多利亞大學民主專案地緣政治分析師米勒直言，雖然中國在這些報告中僅被提及10多次，但很明確中國是紐西蘭此份更新藍圖的主要目標。
利特爾（Andrew Little）公布紐西蘭首份《國安戰略》，以及《防衛政策聲明》和《未來部隊構思原則》3份文件，其中《防衛政策聲明》列出紐西蘭的國防目標，《未來部隊構思原則》則是全新防衛能力計畫的基礎，且是新國防戰略和需要投資項目之間的橋樑。
「國內外安全環境的變化，意味我們的應對和準備必須調整」，利特爾說，政府要提升戰鬥效率和其他軍事能力，確保軍隊能「及早並謹慎」保護紐西蘭與區域利益。《國安戰略》與《防衛政策聲明》均提及印太地區是戰略競爭中心，台灣、南海、東海、北韓等是可能引發衝突的潛在地方。
昆西治國方略研究所（Quincy Institute for Responsible Statecraft）的線上雜誌《治國方略》4日刊出米勒（Geoffrey Miller）文章，提到紐西蘭工黨政府2022年任命的國防政策檢討專門小組，原預計2024年中才會發布報告，但2023年2月上任的利特爾，加快檢討進度。
米勒指出，紐西蘭2021年發布立場較為鷹派的評估報告，而紐西蘭2022、2023年都被邀請參加北大西洋公約組織（NATO）領袖峰會，因此4日發布的全新國防政策藍圖並非憑空而來。他表示，新的《防衛政策聲明》主題是讓紐西蘭變得「有能力戰鬥」，並能立即在紐西蘭北邊競爭的太平洋區域擴大行動。
提前近1年發布國防政策
米勒稱，報告說「提升戰鬥效率和其他軍事能力」，代表要在人力和軍事硬體設備上投入更多開支，其中人力部分5月已獲大量改善。另外，紐西蘭近期也對2018年採購的4架P-8A「海神」巡邏機進行評估，這項軍購耗資逾紐西蘭幣20億元（約新台幣382億元）。
另外，根據世界銀行資料，紐西蘭目前的軍事開支約占國內生產毛額（GDP）的1.4%，但相關開支已在增加，紐西蘭工黨政府才宣布，在5月份預算挹注約紐西蘭幣7億4700萬元。米勒直言，紐西蘭人口僅約500萬，且每年國防開支約紐西蘭幣53億元，所以7億4700萬元是顯著增長。
《國安戰略》提到，「中國崛起是地緣政治改變的主因」，並稱中國變得「更武斷、更想挑戰現行國際法律和規範」，利用「經濟脅迫」來達到目的。米勒說，以美國和澳洲的標準來看，當談到對中國外交政策特點，就算是較溫和模式，此說法或許司空見慣，但中國與西方關係惡化時，紐西蘭仍保持良好關係。
米勒直言，這些報告的用字和整體語氣，以及本質都反映出歷史性轉向。紐西蘭數十年來以「獨立的外交政策」感到自豪，而「獨立的外交政策」約在1980年代浮現，當時工黨領導的政府提出無核政策，使得有核武的美國暫停《太平洋安全保障條約》（ANZUS）中對紐西蘭的安全義務。
《太平洋安全保障條約》是澳洲、紐西蘭和美國1951年所簽不具約束力的集體防衛條約。1986年，推行無核政策的紐西蘭暫停該條約，並把其領海列為無核區。不過紐西蘭2007年重啟ANZUS關鍵領域。米勒稱，紐西蘭過去30年間藉由各處開放機會得利，「那個時代看來結束了」。
米勒表示，4日發布的報告還有個主題是紐西蘭需要「理念相近國家」當「夥伴」，而《國安戰略》明文，這些國家大多數是五眼聯盟成員和西方國家，包括澳洲、美國、英國、加拿大、歐盟成員國、日本和南韓，「毫不意外，中國沒有晉級」。
考慮參與AUKUS第2支柱
「儘管中國以大幅優勢成為紐西蘭最大貿易夥伴，紐西蘭仍支持較鷹派的西方外交政策」，米勒說，紐西蘭每年超過1/4出口商品到中國。此外，《防衛政策聲明》提到：「澳英美三方安全夥伴（AUKUS）第2支柱（Pillar Two），可能為紐西蘭帶來與緊密安全夥伴在新興科技合作的機會。」
AUKUS第2支柱是指澳洲、英國和美國聚焦於開發多項先進能力、共享技術和增加其軍隊的互相操作性（interoperability）。米勒指出，利特爾3月曾說紐西蘭「願意探索」加入AUKUS第2支柱，而此前因紐西蘭的無核政策和獨立的外交政策，因而一直避開AUKUS。
不過紐西蘭工黨政府內部似乎陷入拉鋸，因為紐西蘭外交部長馬胡塔（Nanaia Mahuta）不傾向參與，且當美國國務卿布林肯（Antony Blinken）7月訪問紐西蘭時，馬胡塔向當地媒體強調：「我要說很清楚，我們沒在仔細考慮加入AUKUS。」
米勒認為，紐西蘭總理希普金斯（Chris Hipkins）的立場位於中間，而他5月曾說，紐西蘭加入AUKUS的問題「純屬假設」。不過希普金斯與布林肯舉行記者會時表示，紐西蘭對AUKUS成員身分抱持「開放對話」態度。只是紐西蘭將於10月14日舉行大選，是否加入AUKUS會由新政府決定。
米勒亦稱，30年前的紐西蘭工黨政府讓紐西蘭暫停參與ANZUS，現在則是工黨政府在為加入AUKUS鋪平道路，且一向是工黨最強力高舉「獨立的外交政策」大旗。工黨籍的紐西蘭前總理克拉克（Helen Clark）對4日發布的報告相當憤怒，痛斥這是「放棄為自己思考的能力，複製貼上五眼聯盟夥伴版本」。
克拉克也怒批，這是為加入AUKUS下一階段而「精心策畫的行動」。米勒說，由於對AUKUS尚未做出決定，紐西蘭仍有時間改變路線，維持獨立的外交政策傳統，並包括扮演更關注降低緊張、對話和外交的角色，努力讓緊張的印太地區地緣政治降溫。
