大學時代，聽到羅大佑的「亞細亞的孤兒」歌曲，描述列強殖民亞洲，亞洲的國家幾乎都被異國統治片，成為異國的次等人民，宛如沒有國家的孤兒。這種觀念延續了40多年，直到我得知好友楊孟哲，要拍攝一部歷史紀錄片——「我一定要回家」後，在聽到「亞細亞的孤兒」這首歌時，有著更深邃內心的悸動及難以揮去的疼惜。故事的主角賴興煬先生，其傳奇苦難波折的一生，就是「亞細亞的孤兒」的真人版。
臺籍日本兵賴興煬先生，於台灣新竹縣關西鎮農村長大。當時在日本帝國的統治之下，於1945年宣布對台灣殖民地徵兵，同年2月份，即將戰敗之際，強迫賴興煬加入海軍投入二戰的戰場。他經歷了美軍的空襲，見識了日軍的慰安所，面對了蘇聯的槍管。而後，日本戰敗投降，本以為戰爭結束，應該可以脫掉軍袍回台灣故鄉跟家人團聚。
但日本投降時他人在朝鮮元山港，日本並無爭取台灣兵的權益，他被蘇聯人俘虜，拐騙至西伯利亞集中營勞改3年半之久。天寒地凍，只能自己燒樹油取暖；經常斷炊，只能自己烤血蛭來吃，身上的紙幣只剩下擦屁股的用處。在如此艱辛惡劣的環境下，賴先生並沒有因此灰心喪志，即便重疾臥床仍堅信自己「有一天我會回家」，終於讓他等到國際局勢的塵埃落定，蘇聯放人，讓他們踏上回家的路。
然而這段路途仍不順遂。由於二戰後，台灣已經不是日本的領土，台灣兵不再是日本兵，也因此，要回到日本也是層層困頓。好不容易，頼先生回到了日本舞鶴港，卻感受到日本人已不把他當日本人了。提筆至此，「亞細亞的孤兒」的歌聲在我耳邊響起。而後，他親眼目睹了日本遭到原子彈轟炸後的慘狀。為了生活及旅費，參與戰後重建，打工積攢了一些錢，才回到台灣。剛踏上國土卻碰上二二八事件，被當時政府懷疑他跟日本及蘇聯的關係，被當局拘留。
拘留期間，對賴進行無數的盤查及質問。這不禁讓人眼眶泛起辛酸淚。一個台灣出生長大，在外受盡流離顛沛，費盡千辛萬苦，拼命回到台灣這塊土地上，卻被政府如此懷疑及不信任，不把他當自己國人。再一次地，「亞細亞的孤兒」的歌聲在我耳邊響起。經過各種苦難，沒有擊倒賴先「有一天我會回家」的信念，而後，終於獲釋，回家見到父母，此時此刻，已潸然淚下。
戰前說台灣人都是日本天皇的（赤子）兒子，戰敗後如棄嬰，不聞不問，等不到日本政府補償或道歉！《有一天我會回家》台灣老兵賴興煬在西伯利亞勞改的故事，平凡一生的事實，雖沒有推波助瀾的場面，更沒有英雄氣派大排場！然而他96歲的人生依舊充滿驚濤駭浪！
我很感佩楊孟哲教授，在沒有任何資助的情況下，覺得台灣歷史不能少掉賴興煬先生的故事，自己掏腰包，自己全程參與製作，由於他的全心全力投入，才能得到如此多的國際影展獎項，讓國際看到台灣，也因了解台灣而感動。國立台北教育大學校長陳慶和知道楊教授的義舉之後，亦資助20萬製片經費。由於賴興煬先生是新竹縣人，新竹縣縣長楊文科亦相當重視此事，也責成新竹縣文化局給予適當補助，這是製作本片過程的溫馨插曲。
