6月8日，美國參議院外交關係委員會投票通過一項名為「結束中國的開發中國家地位法」（Ending China's Developing Nation Status Act）的法案，此舉為美國參議院全體投票鋪平道路。
今年月底，美國眾議院也曾全票通過一項類似法案。按照美國的立法流程，眾議院和參議院分別通過後，再交由美國總統簽署，法律將正式生效。目前還沒有消息美國參議院何時會對法案進行投票。
此法案要求美國的行政部門採取措施，推動國際組織終止中國的「開發中國家」地位，並將中國的地位改為「已開發國家」。
中國外交部發言人汪文斌回應稱，「美國想把『已開發國家』的帽子強加給中國，不是出於對中國發展成就的讚賞肯定，而是醉翁之意不在酒，是要把剝奪中國的開發中國家地位作為遏制中國發展的一張牌。」
好處——為何中國不想當「已開發國家」？
長遠來看，中國當然是相當「已開發國家」的，並且早在上世紀80年代就提出了這一構想，即所謂的「三步走」戰略，其中的第三步，就是在2049年中共建政100週年時，人均國民生產總值達到中等已開發國家水準，人民生活比較富裕，基本實現現代化。美國為何要終結中國的「開發中國家」地位
「現在（放棄開發中國家地位）還不是時候，當個開發中國家，即有政治利益，也有經濟利益。」一位在香港的國際關係學者向BBC中文表示。
比如在世界貿易組織（WTO）協定中，有超過150項條款都明確開發中國家享有」特殊和差別待遇「（Special and Differential treatment），開發中國家成員可在關稅減免、延長磋商期限、非關稅壁壘等方面享有更優惠的待遇。
不過，在雙邊貿易中，很多已開發國家會根據實際情況，決定是否給予另一國開發中國家地位。比如，在2020年2月美國貿易代表辦公室就宣佈取消25個經濟體的世界貿易組織（WTO）開發中國家優惠待遇，其中就包括中國，還有比中國經濟水準更高的中國香港、新加坡、韓國，甚至還包括經濟水準更低的阿爾巴尼亞、阿根廷、印度、印尼、馬來西亞、泰國、烏克蘭和越南等。
但在其他國際條約中，開發中國家也能享受優待，尤其是環保領域。1972年的《人類環境宣言》、1987年的《蒙特利爾議定書》、1992年的《聯合國氣候變化框架公約》、1997年的《京都議定書》，以及2015年的《巴黎協定》，都在不同程度上承認已開發國家應該照顧開發中國家，並允許後者暫緩執行減排措施，以及更寬鬆的減排義務，還要求已開發國家向開發中國家提供資金和技術。
背後的邏輯是，已開發國家在過去幾百年間是溫室氣體的主要排放國，所以現在應該承擔比開發中國家更多的減排義務。
「政治上的利益已開發國家幾乎無一例外是歐美已開發國家，深度嵌入西方的政治體系、話語體系、國際治理體系，中國很難在西方固有體系中取得領導地位。」上述學者表示，因此中國選擇發展自己在開發中國家，或者說新興民族國家中的地位，中國經常說是被非洲兄弟」抬進「聯合國的，第三世界、亞非拉等概念在中國耳熟能詳，改革開放後，開始出現金磚五國、亞開行等，都是中國通過「開發中國家」構建多極化世界秩序的努力。
值得一提的是，在一次中非合作論壇上，中國領導人照例稱中國為「最大的開發中國家」，台下一眾非洲領導人則都笑了，認為中國過分謙虛了，中國和非洲諸國顯然不是一類國家。這一幕還曾一度在中文社交媒體上廣泛傳播。
標準——怎樣才算開發中國家？
在回應美國國會相關法案時，中國外交部發言人說，「中國作為世界上最大開發中國家的地位，既有充分的事實依據，也有堅實的國際法基礎，不是美國國會的一項法案就能夠一筆勾銷的。」
那麼有沒有確切標準，能夠判斷中國是否為開發中國家？
最明確的標準來自聯合國統計司（UNSD），該機構在一項名為M49的地區和國家分類標準中，非常明確地區分了已開發國家和開發中國家——日本、加拿大、美國、澳大利亞、紐西蘭，以及整個歐洲認定為已開發國家；在貿易統計過程中，又增加了以色列、塞浦路斯、百慕達、格陵蘭、聖皮埃與密克隆等一些島嶼和地區為已開發國家；其餘則都為開發中國家，中國自然也在其列。
不過聯合國網站顯示，M49目前的版本是1999年制定。而且還特地聲明，在聯合國系統內沒有開發中國家和已開發國家（或地區）的定義。然而，在1996年，「發達地區」和「開發中地區」的區分被引入統計用的標準國家或地區代碼（即M49）。這些分組在當時只是為了統計上的方便，並不表示對任何國家或地區的發展階段的判斷。
綜合性更高的劃分標準來自聯合國開發計劃署（UNDP），該機構綜合考量健康、教育、經濟及不平等維度，為全球不同發展程度的國家評估一個人類發展指數（HDI），並分為極高、高、中、低四檔，只有第一檔國家屬於已開發國家，其他三檔為開發中國家。
按照此標準，中國在2022年人類發展指數為0.768，排名全球79，屬於高HDI組別，因此屬於開發中國家。不過極高HDI的國家為66個，中國的排名已比較接近。
世界銀行（World Bank）則按照國民總收入（GNI）將各個經濟體分為高收入、中等偏高收入、中等偏低收入和低收入四個類別。同樣，高收入經濟體為已開發國家，其餘三類為開發中國家。
每年7月世界銀行會公布一個標準，目前邁入高收入國家行列的標準是人均GNI超過13205美元。中國2月份公布的數據顯示，去年中國的人均國民總收入（GNI）為12608美元，但已達到上述標準的95%。
世貿組織（WTO）一般接受任何國家聲稱自己是「開發中國家」的說法。所以，經濟指標都已符合「已開發國家」的一些國家和地區也會選擇堅持自己是「開發中國家」，從而享有在世貿組織的優惠待遇。
這種制度下，很少有國家會主動放棄自己「開發中國家」的地位，其中一例就是韓國——2019年10月25日，韓國政府決定自動放棄在WTO中享受「開發中國家待遇」的地位。但當時，韓國的人類發展指數排名已高達22，高於法國、西班牙、義大利。世界銀行當時公布的韓國人均國民總收入也達到4.3萬美元，與日本持平，是中國的接近三倍。
（相關報導：
黎蝸藤專欄：福島水排洋到底危不危險？
｜
更多文章
）
爭論——中美各執一詞
上述學者稱，幾乎所有國際標準中，中國依然被算作「開發中國家」，但有兩個不容忽視的事實：
一、開發中國家涵蓋範圍極廣，相比於葉門、盧安達等國，中國顯然離已開發國家的水準更接近，甚至如果今年人民幣升值一點，中國就將跨入世行的已開發國家門檻。
二、這還是在人均的範疇討論，如果把這個乘以14億，中國的龐大體量和國際政治、經濟影響力，只有美國和整個歐盟可以匹敵，因此與「開發中國家」的印象區別很大。
體量vs人均，就是中國和美國在這個問題上的核心論點。
在中國，從媒體到外交官，在這個問題上的論點都聚焦在——中國的經濟發展雖快，但國內發展不平衡，人均還未達到已開發國家水準，而且是否為已開發國家不應只考慮經濟，而應綜合考慮社會、醫療等方面。
在美國，無論參議院還是眾議院，都聚焦在中國龐大的體量上——中國已經成為世界上最大的出口國和第二大經濟體，不再符合開發中國家的標準，應該被剝奪這些優惠待遇。
「從經濟和軍事規模到在世界各國的大規模投資，顯然中國已經不再是『開發中國家』，」來自馬里蘭州議員克里斯·范·荷倫（Chris Van Hollen）在一份書面聲明中說，「長期以來，中國一直利用這一地位在多邊協議中獲得不公平的優勢。」
猶他州的共和黨人米特·羅姆尼（Mitt Romney）也發聲明稱，「中國擁有世界第二大經濟體，並有望在經濟上超越美國......中國在全球舞台上繼續被視為開發中國家是很荒謬的。」
此前在眾議院表決類似法案時，議員金映玉（Young Kim）也表示，中國是世界上第二大的經濟體，佔了全球經濟18.6%，他們的經濟規模僅次於美國，美國被視為已開發國家，中國也應如此。
這些議員們的發言也在一定程度上揭示了美國這麼做的目的。
對此，中國現代國際關係研究院美國研究所副研究員張志新撰文稱，美國這麼做其實就是為了確保其在經濟、貿易、科技、金融等領域的優勢地位，重新構建有利於維護美國自身霸權的國際政治經濟新秩序。
「在中美戰略競爭日益加劇時，美國國會此舉，一方面是為了確保在經貿談判中獲得更有利的籌碼，另一方面則是從根本上希望與中國『脫鉤』『斷鏈』，從而遏制或延緩中國的崛起。」張志新稱。
那麼美國能夠成功嗎？上述學者給出的答案是，「一定範圍內能成功，但影響不會太大。」
她表示，世界銀行、世貿組織、IMF等國際組織，美國作為主要締約國，其影響力非常大，如果有一項兩黨全票通過的法案支持，那麼將會非常有力地影響這些組織。但這些國際組織在中美對峙的大背景下，都在面臨失效的困境，而且在現實的貿易中，美國對華關稅依然延續貿易戰時期，遠高於WTO框架下對已開發國家設置的關稅，所以並不會改變雙方的貿易現狀。
（相關報導：
黎蝸藤專欄：福島水排洋到底危不危險？
｜
更多文章
）
「需要注意的是，中國的談判能力也在加強，而且美國也不會希望極限施壓下，迫使中國退出國際組織而另起爐灶，那麼雙方拉扯的空間就比較大。其實中美在這件事上的側重點不同，美國希望降低中國在國際組織間獲得的經濟利益；中國更看重的，應該是國際政治上的訴求，即團結第三世界國家，以形成與西方不同的另一極力量，中國完全可以在外交場上堅持開發中國家的定位，同時在國際組織裏做出一些妥協。」
