蔡壁如觀點:70歲的老人一律處死?

2023-06-08 06:40

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長照示意圖。(資料照,謝孟穎攝)

長照示意圖。(資料照,謝孟穎攝)

根據內政部公布的最新家戶結構統計報告,單人戶、雙人戶比率加起來已經超過五成、國人的不健康餘命超過七年,家庭照顧者關懷總會表示,台灣即將進入「零家庭照顧者」時代,但長照政策跟不上人口老化速度,個人已經無法承擔照顧責任。

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雖然早有心理準備,但看到單人戶和雙人戶二者合計已經超過五成這個數字,還是心令我感到觸目驚心,這表示有半數的家庭是超過65歲以上的人老老同住、也代著「零家庭照顧者」的時代即將到來,一旦失能、臥病,誰來照顧?現在長照幾乎是「一人失能、全家破產」,這正是台灣長照悲歌的起因。

所以人的老後該怎麼辦?最近讀了一本書:「長日將盡,來杯sake吧」,因為我想了解進入新長壽時代的日本和日本人的老後,究竟是怎樣的光景。

當我看到「70歲的老人一律處死?」,作者在這本書裡頭一個章節的標題,雖然覺得聳動,但卻也是虛構中的真實。

起因是日本有一本虛構的小說:「七十歲死亡法案通過」,故事背景是說,由於高齡者人數已超過三成,導致日本的財政面臨建國以來最的窘境,國家GDP耗費在老人醫療上面太大,企業的退休制度也難以為繼,各種制度都在瓦解邊緣。於是政府想出一個相信能讓國家起死回生的解決法案,就是「七十歲死亡法案」!

雖然是虛構,但為什麼日本這種「棄老求生」主題的文學創作,一直都是熱門的話題?日本在長照領域中創造了一個特色,就是照護保險的實施,預計到2025年時,隨著保險人數的增加,平均每人保費將會調整到8000日圓,看來這個費用不但是由全體國民買單,而且還因為是每三年調整一次,所以預計還會繼續上漲,究竟日本的長照保險函蓋哪些層面?除了政府之外,民間扮演什麼角色?沒有破產的疑慮嗎?為什麼日本人還是持肯定的態度?

以上這些,我們講的都是制度和費用,但這一切所圍繞的,都是老後的生活,台灣也像日本一樣,愈來愈多「一個人的老後」,因為社會型態的改變,獨居老人變多了,誰都不想孤獨死,雖然說「人生到後來,就是一個人」,一個人從獨老到死亡的日常,我們都希望能一起老、好好老去,但因為牽涉到臨終和死亡的議題,讓現實變得殘酷。

我在台大醫院工作時,「生死之間」幾乎就是我的日常,但這些是在醫院發生的事,後來台北市政府推動居家安寧,打破了把死亡跟日常隔開的傳統。但真要做到「在家臨終,一個人」實在很不容易。

我一直認為,台灣應該也是有長照保險的需求,畢竟台灣的老化速度這麼快,但是國家在長照的支出預算一直往上拉,但收入卻是往下掉,我們長照的收支很可能會出現死亡交叉,的確是有討論長照保險符必要,但上個月底,衛福部卻認為沒有推動的必要?如果大家一起關心這個「人人都需要、人人都有責」的議題,或許能藉此喚起衛福部對於推動「長照保險」的重視。

*作者為前立法委員

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