社會主義的委內瑞拉，排隊成了極端挑戰。甚至還有根據身份證尾號限日排隊的新政策！政府的說辭，人民還買賬嗎？
但凡有點工作能力的駐外記者，至少都該能在一定程度上解釋一下那個世界吧。否則，豈不是辜負眾望？不過在委內瑞拉，這可是一個非同尋常的挑戰。
先來簡單說說基本常識。委內瑞拉玻利維亞共和國執政的社會主義政府，概括一下，一直在使用—或者說濫用—巨大的石油蘊藏，在某些階段、讓某一部分人從中受益，同時確保自己的權力地位。
經濟管理—或者說管理不善—政策、加上原油價格暴跌，一連串不幸的事件給委內瑞拉政府帶來了嚴重的流動資金問題。後果是，全國上下，人們每天都要去排隊，有時候一排就是好幾個小時！
上班時間請假去排隊；一道早爬起來去排隊；中午吃飯時間去排隊；互發短信介紹排隊情況……果不其然，委內瑞拉人現在非常擅長排隊。
作為一名英國人，我喜歡隊，排列整齊、有序的隊，誰先來、誰後到一目瞭然，根本不用置疑。有許多國家並不遵守這個歷史悠久的優良傳統。他們更喜歡「有本事你先上」的體制，這樣，就會出現推推搡搡、大呼小叫。
不過在委內瑞拉，總體上來看，排隊的狀況還是和英國差不多的。區別在於，在委內瑞拉，人們排隊並不是在等公交車，他們是在等著買牛奶、咖啡、糖、玉米麵、食用油、肥皂，甚至手紙。這些基本生活用品也都嚴重短缺。
政府控制這些商品的價格，直接下令給生產商規定價格。在一個經濟非常強勢、活躍的國家，這樣做也許還能說得過去，但是委內瑞拉的通貨膨脹率超過60%，貨幣兌換率迅速下跌。在這樣的局面下，生產商好像不僅僅賺不到錢、甚至還要賠錢。
與此類似的是，向委內瑞拉出口商品的公司需要耐心等候，才能從這個走背字的政府拿到付款，他們早就放棄了。去別的地方賣東西好不好？
不過，委內瑞拉政府及其支持者卻有另外一套說辭。他們指責美國、歐洲、大公司、走私犯試圖和委內瑞拉打經濟仗；試圖抹黑現任總統馬杜羅以及前任領袖查韋斯留下的政治遺產；試圖挑動委內瑞拉人反政府。
他們告訴商店店主，把隊挪到地下去，比如地下室、地下停車場。表面上，他們說這樣做是為了防止顧客免遭曬傷。
另外，記者不許給空蕩蕩的貨架拍照錄像；
想買東西必須遵守規定。取決於身份證號碼，短缺貨只能在一星期中的特定日子購買。比如，如果身份證尾號是0或者1，只能在星期一去排隊。但是，這並不意味著你想買的東西—比如牛奶、肥皂—那天一定就有貨。
委內瑞拉的排隊體制另外一個異常點是，很多時候，貨架根本不空。排隊是要買那些價格受調控（更便宜）的短缺貨。所以，如果你不怕出高價、或者想買其它東西的話，就可以繞過人龍，直接進入商店。
有時候，人們排隊，其實根本不知道賣的是什麼。先排上，然後再問前面的人，你等著買什麼呢？前面這個人很有可能也是這麼幹的。
我看過一個隊，往前挪了，其實原因是前面的人放棄、走了。不過，如果你排的特別靠後，或者已經拐了一個彎兒，你根本看不到這一切。你可能會覺得「總算往前挪了」，這種假像可能還給你帶來極大鼓舞，決心繼續排下去。
那一次，排隊的人什麼也沒買到。傳聞，商店那天可能要進貨，沒人知道要進什麼貨。但最後，其實什麼貨也沒進：送貨卡車的指定停車點一直空空蕩蕩。
周而復始，隊還要接著排。排隊購物其實是體制已經破裂—坦率地說也非常不合理的一個離奇表現。
毫不吃驚，人們可能會憤怒、焦躁。有時候，隊亂了，人們打了起來。有些人購物回家路上遭劫，得來不易寶貴東西被人搶走。
如果委內瑞拉人繼續接受官方說辭、相信這一切都是敵人造成的話，政府也許能夠平穩度過目前越來越強烈的公眾不滿。
但問題是，很多委內瑞拉人根本不買帳了。
（編譯：蘇平 責編：歐陽成）
