古巴外交部長羅德里格斯形容說教宗訪問古巴將會是「令人難忘」而教宗也將受到古巴人民「最溫暖的款待」。
先前梵蒂岡宣佈，羅馬天主教教宗方濟各將在今年九月訪問古巴，然後訪問美國。
教廷的聲明說「教宗接受古巴當局和主教的邀請」前往該國訪問，但是聲明並沒有說教宗訪問的確切日期和行程。
外交界認為，教宗方濟各曾經出力化解美國與古巴的敵意，致使兩個原先敵對的國家得以在去年12月關係暖化。
1959年古巴前領導人菲德爾·卡斯楚革命成功之後，美國便對古巴實施貿易制裁。
現年78歲、阿根廷出身的方濟各是第三位訪問古巴的天主教教宗，第一位是已故的若望保祿二世，他在1998年訪問古巴，繼任的本篤十六世則在四年後踏上哈瓦那。
教廷和古巴在卡斯楚革命成功之後仍然保持關係，並曾經秘密安排美國與古巴的外交官接觸會面，教宗也直接介入安排美古之間的會談。
本篤十六世教宗訪問古巴的時候，方濟各是隨行的人員之一，他也曾經出版一本有關古巴的書籍。
在訪問古巴之後，教宗將轉往美國訪問，首站是華盛頓，另外還將依序訪問紐約和費城。
教宗訪美的時候會在美國國會向參眾議員發表演講，也計劃在紐約的聯合國大會上講話。 （相關報導： 教宗方濟各：伊斯蘭教不等於暴力 ｜ 更多文章 ）
（撰稿/責編：威克）
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