《金融時報》中文網發表一篇題為《中國的政界精英如何看待世界？》的評論，說的是記者參加由清華大學中國經濟思想與實踐研究院組織的一場對話，與會者包括幾名外國學者、記者以及中國高官、學者和商界人士。
與會的中國政界、商界、學界人士的言論頗具代表性，生動地呈現出目前中國菁英群體的所思所想。歸納起來，大致有以下幾種論述：
第一，中國需要強大的中央統治。這一想法基於一個觀點：中國在許多重要方面都是一個分裂的社會，中國有5億人擁護鄧小平的改革，同時還有9億人認同毛澤東的世界觀。約有9000萬名黨員的中國共產黨對國家團結不可或缺。腐敗和派系內鬥威脅到黨的合法性，習近平「拯救了黨、國家和軍隊」——這種觀點也證明了取消國家主席任期限制的「合理性」。當然，他們也預測，「核心領導者」的新理念可能引向強有力的政府和經濟自由。
第二，西方模式已名譽掃地。中國人已經建立起了一個由在黨控制之下的高學歷技術官僚精英管理的國家體系。這是中國古老的帝國制度的現代形式。西方式民主和自由市場資本主義對這一精英階層可能產生過的吸引力如今已減弱。他們強調了西方國家在投資于本國實物資產或人力資產上的失敗，許多西方國家當選領導人素質不高，而且其經濟存在不穩定性。「蘇聯垮臺後創造的民主國家90%現在都失敗了」，中國不能去冒這個險。
第三，中國正受到美國的攻擊，「美國已經向中國射出了四支箭，分別針對南中國海、臺灣、達賴喇嘛，現在又加上了貿易」。中國將挺過這些攻擊。中國已經是一個工業大國，其製造業規模幾乎相當於美國、日本和德國製造業的總和。中國有數量龐大的高技能人員。中國經濟對貿易的依賴度也低於過去。反之，美國企業高度參與——並依賴於——中國經濟，而中國人很可能比美國人更能吃苦，他們對美國強權的威脅具有高度抵抗力。不管發生什麼事，中國的崛起現已不可阻擋。雖然中國不能挑戰美國在全球的軍事優勢，但在西太平洋，這種格局已有所改變，中國在這裡正變得日益強大。就較長期而言，中國將發展起一支「一流」軍隊。
這三個主要論點足以說明今天中國的菁英群體為何支持共產黨和習近平，這也是港台和海外華人世界以及西方親北京的左派人士常有的論調。那麽，如何反駁以上三個論點呢？
首先，中國並不需要強大的中央集權。以經濟而論，後毛澤東時代中國經濟的發展乃至騰飛，不是中央集權優越性的體現，恰恰相反，是中央在「國民經濟面臨崩潰的邊緣」，不得不給地方鬆綁，讓地方有了一定的實施「自救」的自主性——實踐證明，只要中央少瞎指揮、少幹壞事，地方就能「萬物生長」，廣東和浙江的經濟奇跡就是如此。 （相關報導： 孫慶餘專欄：美中貿易戰停火後的台灣 ｜ 更多文章 ）
那些中國菁英所期盼的由強人習近平打造出強勢政府和自由經濟的結合體，根本就是要將火包裹在冰當中，毫無實現的可能性。自由經濟必然要求民主政府，自由經濟只需要遵循市場那雙「看不見的手」，而不需要「核心領導人」的「精心計劃」和「指手畫腳」。毛澤東的大躍進和江澤民時代上馬的三峽工程，就是前車之鑑。
