「我們（澳洲）政府想要傾聽太平洋夥伴」，正在太平洋島國斐濟訪問的澳洲外交部長黃英賢27日強調，「因為我們在意太平洋夥伴說的話，並成為太平洋大家庭中寬厚、尊重且可信賴的成員」。另外，美國26日宣布，歡迎斐濟加入「印太經濟架構」的決定，成為首個參與該機制的太平洋島國。
由於中國外交部長王毅也出訪太平洋，因此黃英賢（Penny Wong）訪問斐濟，被視為中國和西方陣營在太平洋地區的外交角力。5月23日就任外長的黃英賢，訪問斐濟2天。當被問及澳洲是否關切中國在太平洋地區的影響力，她強調，澳洲尊重太平洋島國的選擇，但澳洲想成為「最佳選擇」。
黃英賢稱，澳洲想展現「其為可信任的夥伴」。「很顯然，我們已公開表達過對索羅門群島與中國所簽安全協定的關切」，她表示，「我們會表達關切的原因，就是我們和其她太平洋國家認為，這會有後果」。黃英賢說：「我們認為該區域的安全應由該區域（成員）決定，這相當重要，且歷史上也有例子，我們覺得是好事。」
Foreign minister Penny Wong urges Pacific countries to weigh up “consequences” of Beijing's security offers. On second day of Fiji trip, she says Australia a reliable and trustworthy partner and “determined to make up for” “lost decade on climate action” https://t.co/QBH6SdDBzR
— Daniel Hurst (@danielhurstbne) May 27, 2022
澳洲會是太平洋可信賴夥伴
曾任澳洲氣候變遷部長的黃英賢直言，澳洲決定「彌補」在「對抗氣候變遷上消失的十年」，且新政府已列出一系列政策，包括更強健的對抗氣候變遷行動，並提升勞工制度。此外，她26日在太平洋島國論壇（PIF）秘書處的致詞中強調，澳洲不是「開出附帶條件的夥伴」，也不會強加「不延續的經濟負擔」。
《衛報》27日指出，澳洲想要與中國做出明確區別，而中國想把太平洋島國一網打盡，簽訂經濟與安全協定，此舉能使中國對太平洋島國的影響力驟增。澳洲智庫「洛伊研究所」（Lowy Institute）高級研究員馬利德（Richard McGregor）直言，中國提出的「安全計畫」讓澳洲不寒而慄。
中國想要與太平洋10個國家簽署為期5年的「安全計畫」，內容涵蓋警務及執法人員培訓，以及建立自由貿易區。馬利德告訴《衛報》，該計畫讓澳洲更相信中國的野心，包括在潛在地點設置軍事基地。他直言，當看到中國的全球利益延伸至這些小島國，可見中國在太平洋地區具有長期計畫的野心。
斐濟決定成為IPEF創始成員
不過中國駐澳洲大使館27日強調，中國並未尋求「勢力範圍」，並深信南太平洋「不應淪為操作地緣政治的戰場」。大使館亦稱，中國提供的援助從未讓太平洋國家陷入債務困境，也沒處於安全威脅之中，「中國與澳洲應攜手合作，透過各自的特殊貢獻來達成目標」。
斐濟也是王毅此行訪問的其中一站，且王毅會在訪問斐濟期間，舉行第2次中國－太平洋島國外長會議。不過美國白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）26日發布聲明稱，美國總統拜登（Joe Biden）歡迎斐濟決定成為印太經濟架構（IPEF）第14個創始成員。
@POTUS welcomes Fiji’s decision to join the Indo-Pacific Economic Framework for Prosperity (IPEF) as a founding member, the 14th nation and first in the Pacific Islands to do so. Fiji will add vital value and perspective to IPEF.
— U.S. Embassy Suva (@USEmbassySuva) May 27, 2022
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亞洲商業貿易協會（ABTA）會長艾爾姆斯（Deborah Elms）向半島電視台（Al Jazzera）表示，好的應對氣候變遷及貿易倡議，能吸引大多數的太平洋島國，「面對不受抑制的氣候變遷及受挫的貿易模式的雙重威脅，島國特別脆弱」，而IPEF要務之一就是採取行動應對這些威脅，斐濟很可能因而決定參與。
新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際研究院（RSIS）高級分析師安努亞（Amalina Anuar）直言：「斐濟的加入是好的跡象，這顯示IPEF也吸引開發中國家，且更重要的是，自IPEF發表以來，印太國家都質疑沒有太平洋島國或環太平洋國家參與其中。」
