接踵而來的是疫情間接引起的全球半導體供需失衡。由於2020年初新冠疫情首度爆發，一度帶來經濟蕭條恐慌，上半年的經濟前景不明朗，使許多歐洲大型車廠零件商基於庫存管理先向上游晶圓代工砍單，直到2020年下半景氣逐漸復甦，車廠零件商才開始要追加產能，卻適逢因疫情帶來的居家辦公、遠距教學商機，消費性電子產品因需求旺盛，晶圓代工產能開始供不應求，面對車廠想回頭和零件商拉貨，零件商也莫可奈何，因為此時向晶圓代工追單，也無法擠出產能，只能從頭排隊，由此自2020年底開始，福斯、日產、福特等多家國際車廠都因晶片供應不足，而放緩生產腳步，暫時關閉工廠或降低產量。
直到去（2021）年初德國經濟部和美國白宮先後來函台灣，要求台政府製造商協助解決車用晶片短缺問題，便將此現象推升到白熱化，市場又開始傳言台積電將赴日和赴歐設廠，直到去年10月，台積電證實在日設22到28奈米廠，歐洲則是評估中，但赴歐洲設12/16奈米製程廠傳言不斷。
這波車用晶片荒，已經造成德國核心製造業造成傷害，福斯（Volkswagen）等車廠被迫減產。根據德國《薩爾布呂克報》（Saarbrücker Zeitung）當時報導，德國經濟部長阿特麥爾致函台經濟部信中提及，德國汽車產業的復甦「對於振興全球經濟非常重要」，德國汽車產業面臨晶片、傳感器等半導體產品短缺，恐進一步拖累德國汽車產業從新冠疫情中復甦。
輿論開始朝向歐洲半導體業過度依賴亞洲的結構性問題，也因此歐洲開始興起扶植在地半導體的聲音，成為中美貿易戰煙硝之外，隱約成形的歐洲的半導體保護主義。去年9月有德國媒體報導，德經濟部長阿特麥爾（Peter Altmaier）造訪德最大半導體聚落德勒斯登（Dresden），並宣示要將歐洲的晶片全球市占從目前的9%，在2030年前提高到20%，並計劃補貼百億歐元（約新台幣3000億元）興建晶圓廠，可見一般。
市場人士指，去年逐漸在德國瀰漫濃厚的半導體保護主義，成環球晶此次併購失敗的首要阻力。
半導體處於上行循環炙手可熱
相較過去環球晶的數次併購，時空背景有很大的不同，當時半導體產業都處於中性循環（mid cycle）或不明確循環（unclear cycle），不若這回迎來半導體百年難得一見的上行循環（uptrend cycle），在德國政府意識到在地半導體的重要性之時，對於既有供應鏈更加珍惜。
回顧一年前，環球晶宣布要公開收購世創時，就被外資機構法人問到：過去的四次併購都是在幾乎是在景氣谷底，因此可以用很划算的價格買進，相形之下，併購世創的價格比過去高很多，為何是要在此時收購？當時，徐秀蘭則坦言，過去併購的企業收購價格確實比較便宜，但因為經營團隊看到了產業在未來幾年會持續成長，不如現在開始（啟動併購），以免錯過下一個市場成長機會。 （相關報導： 環球晶併世創破局「德和中玩兩手策略」 謝金河：影響台積電赴歐設廠 ｜ 更多文章 ）
然而，環球晶看到的市場成長機會，德國政府和業界人士當然也看得到，德國經濟部發言人以「中國當局審視反壟斷配套措施在截止日前一週才完成作業，因此無法趕在時限內完成審查程序」為由，讓此案破局，即使德國世創和環球晶提供一系列與該交易相關的補救措施，包括通過黃金股（golden share）特殊股權授予德國政府特別投票權，以及收購不包括世創慕尼黑總部，或將關鍵資產賣回德國等，就是不肯拱手讓出。
