今天讓我們搭乘時光機，來到西元2100年的東京街頭。你對這個東亞最繁華、最進步都會的第一印象，想必與2021年的今天將會非常不同。因為你極可能在這裡看到很多「非日本人」，他們或許在這裡觀光、或許在這裡工作。無論如何，屆時東京的「日本人」會比2021年少了非常多。甚至很有可能，你會覺得東京「沒什麼人」。
你一定好奇，日本人都跑到哪裡去了？
本文重點摘要：
- 日本人口減少的速度有多快？
- 日本政府為什麼不阻止人口減少？
- 日本的「少子化政策」為什麼沒用？
80年後，日本減少1億人！?
根據日本社會保障人口問題研究所的推算，2021年還有1億3千萬人口的日本，到了2100年只會剩下3千萬人，這大約是明治維新時期（1868年）的人口水準—亦即日本西化與戰後嬰兒潮所帶來的人口成長，全都化為烏有。2100年的全日本人口，甚至比2021年的日本首都圈還要少了800萬人。
美國中情局日前公布全球227個國家與地區的生育率（育齡婦女一生的生育子女數）預測，台灣以1.07敬陪末座，而且倒數前5名全在東亞。學者們更判定日本未來80年減少1億人的原因，即非戰爭、饑荒與疾病、也不是人口外移，而是國民大多不再生小孩了。那麼日本政府為什麼不想想辦法、做點什麼呢？答案也很簡單，那就是他們有想有做，問題是沒有用。
1.3億人的國家，一年僅80萬新生兒—而且還在繼續減少
戰後出現第一波嬰兒潮後，日本的生育率便快速下降。1971到1974年的第二波嬰兒潮後更一路下探，1989年達到1.57的戰後新低，當時被稱為「1.57衝擊」。日本政府從1994年開始致力改善育嬰育兒環境（像是允許育嬰假、增設保育所）；2003年更創設「少子化大臣」，專門負責少子化對策問題。
直到今天，已有24位政治菁英擔任過少子化特命擔當大臣，包括國人熟知的「台灣女兒」蓮舫、岡田克也、與謝野馨、以及目前擔任內閣官房長官的加藤勝信。日本政治家們努力了十幾年，其結果卻是連續25年出生率不到1.5：一個擁有1.3億人口的大國，2020年也只有84.8萬名新生兒，而且2021年很可能就會跌破80萬。
人口減少已不能回頭，只能減緩
其實要說日本的生育率從無起色，也不盡然正確。因為日本戰後的最低生育率出現在2005年（1.26），之後雖然略有提升（2019年為1.36），不過始終無法達到2.07的人口替代水準（使人口總數維持不變），甚至日本政府也不敢奢求達到這個目標。近年執政時間最長的安倍晉三內閣，便曾喊出「2025年，生育率回到1.8」的目標，希望日本到了2060年還能維持1億人口。 （相關報導： 血汗海灣：石油富國的「現代奴隸」 ｜ 更多文章 ）
從安倍到現在的菅義偉政府，雖然在提供育兒支援（「零待機兒童」政策）、強調第三胎以上的補助、允許男性請休育嬰假、致力改善已婚婦女就業環境方面做了許多努力，菅義偉政府甚至計畫補助不孕症治療，不過日本新生兒人數仍在2019年首次跌破90萬（約86萬），連首相安倍都以「國難」相稱。
