無論在深圳還是矽谷，5G技術在科技高管眼中曾經只是一抹微光，如今卻已主導著全球供應鏈的大片領域，此外，在該技術的不同賽道上，圍繞掌控權的爭奪正逐步升溫。
5G已在亞洲、歐洲和北美部分地區鋪開，設備製造商、智慧型手機廠商和晶片設計公司都在角逐對第五代移動通信技術設備和服務的控制權。自從工程師和政府決策者制定的一系列5G計劃啟動以來，對許多科技公司來說，這項曾經微不足道的技術已演進為規模以十億美元計的業務。
本文為風傳媒與華爾街日報正式合作授權轉載。欲看更多華爾街日報全文報導，請訂閱特別版華爾街日報VVIP方案，本方案僅風傳媒讀者專屬，以低於原價3折以下之全球最優惠價，即可無限暢讀中英日文全版本之華爾街日報全部內容。
與此前幾次通信工程升級一樣，5G技術助推著新一輪洗牌，智慧型手機和蜂窩塔設備市場的全球排名都將重寫。與此同時，從東京到華盛頓，多國政府官員也成為這場全球競賽的關鍵參與者。他們出於經濟和地緣政治原因，決心支持本國的5G產業。他們爭相祭出相關補貼和政策，擔心無論其他哪個國家在5G經濟中佔據主導地位，都將在未來幾十年收割經濟回報。
所有這些局面都引出了這樣的問題：誰在領跑？哪些設備製造商處於領先地位，誰勝誰敗？哪些手機公司在5G部署的早期階段已脫穎而出？哪些國家在推出5G服務上先人一步？下面我們將提供一張記分卡，帶您速覽5G競爭最激烈的幾個領域前前後後的發展情況。
設備供應商
隨著全球電信運營商擴建自身的5G網路，各大電信設備供應商長期保持的市場地位正在發生變化。
與過去幾年一樣，中國的華為技術有限公司（Huawei Technologies Co.）繼續領先年規模約為900億美元的電信設備市場。但其他公司正在迎頭趕上，原因是美國政府以網路安全問題為由封殺華為設備銷售，受此影響，華為面臨來自全球各國政府的限制。
根據研究公司Dell'Oro Group的數據，到2020年底，華為已經佔據了超過30%的市場份額。今年上半年，華為的市場份額下滑至28.8%。
今年上半年，瑞典愛立信（Ericsson, ERIC）的市場份額從去年的14.7%增至15%，位居第二；芬蘭諾基亞公司（Nokia Co., NOK）的市場份額從15.4%降至14.9%，下滑至第三。自2018年以來，愛立信和諾基亞一直在朝著相反的方向發展。
分析人士指出，在份額較小的競爭對手中，三星電子（Samsung Electronics Co., 005930.SE）今年上半年的市場份額從去年的2.4%增至3.2%，是該公司2017年1.5%市場份額的兩倍多。
愛立信在5G市場有所斬獲，其中最大的一筆交易是該公司7月份與Verizon Communications Inc. （VZ）簽署的價值83億美元的五年期供應契約。愛立信將為Verizon供應5G無線通信系統和軟體，包括一種相對較新的蜂窩天線技術，這種技術被稱為大規模多輸入多輸出系統（Massive MIMO），愛立信在這一領域進行了大規模投資。該公司9月底升級了Massive MIMO產品線，推出了一款更輕的新設備，僅重26磅（約合11.8公斤），比上一代產品輕約40%，該公司稱這將提高運營商部署5G網路的便利性。
但愛立信確實面臨一些不利因素，尤其是在中國市場。愛立信已警告，由於瑞典監管機構去年決定將華為排除在該國5G無線網路之外，愛立信可能失去中國市場份額。對於瑞典政府的決定，中國政府官員已威脅將採取反制措施。
對於諾基亞而言，在承認押錯技術之後，該公司正在振作起來。幾年前諾基亞押寶成本更高的現場可編程門陣列（FPGA）晶片技術，該公司此前出售給運營商的5G網路硬件就是由這種處理器驅動。但運營商更青睞競爭對手提供的價位、能耗都更低的片上系統（SoC），這種技術能效更高，製造成本也更低。
諾基亞無線設備業務部門負責人Tommi Uitto稱，自那以來，諾基亞已經改用SoC技術，並且在過去幾年中進行了業務重組。該公司對產品組合進行了精簡併且削減了成本。該公司3月份表示，未來兩年將裁撤5,000至10,000個崗位，稱此舉將壓縮成本，並提高在5G設備市場上的競爭力。諾基亞稱，此舉節約的資金將能抵消新增的研發投資及其他支出。
國際數據公司（International Data Corporation, 簡稱IDC）物聯網和電信網路基礎設施研究經理Patrick Filkins說：「為了扭轉局面，他們在過去18個月做了很多工作。」
與此同時，分析師們一致認為，三星是一家需要密切關注的公司。從智慧型手機到基地台、再到晶片，三星的產品涵蓋5G的各個方面，使該公司獨具特色。Filkins說，產品的廣泛性給三星帶來了些許優勢，因為它可以在將產品推向市場之前進行全面測試，並優化產品性能。
2020年，三星與Verizon簽署一份價值66.5億美元的契約，提供涵蓋5G和4G基礎設施的網路設備和服務。該公司一直在全球各地獲簽5G契約，但都沒有這麼大規模。
「這對他們來說是個顛覆性事件，」IDC的Filkins說。
此後，該公司還簽署了其他引人關注的契約協議。今年3月，日本的NTT移動通訊（NTT DOCOMO Inc., DCM）同意購買三星的網路設備。今年6月，英國電信公司沃達豐空中通訊公司（Vodafone Group PLC, VOD.LN）同意使用三星的5G設備。這些交易的條款未予公布。
Filkins認為，三星與愛立信和諾基亞一樣，都做好了發展5G業務的準備。「這不僅關乎技術，也與華為在某些國家遭遇挑戰有關，」他說。「我認為這些公司都將從中受益。」
由於政策制定者對華為和中興通訊股份有限公司（ZTE Co., 000063.SZ, 0763.HK, 簡稱﹕中興通訊）等中國供應商的主導地位感到擔憂，美國也在設法為新的5G設備供應商開闢道路。美國試圖通過推廣Open RAN來培育一種替代選擇，這是一種基於開放標準的新技術，有望降低設備成本和提高靈活性。
智慧型手機
蘋果公司（Apple Inc., AAPL）在5G智慧型手機競賽中處於早期領先地位，但分析人士表示，在這個競爭異常激烈的市場中保持領先可能是一個挑戰。
一年前，當蘋果公司大張旗鼓地推出其首批5G智慧型手機時，比三星電子等競爭對手晚了幾個月。但到上個月發布iPhone 13時，蘋果公司就已經佔據了領先地位。據IDC的數據，按出貨量計算，今年上半年蘋果公司在5G手機市場的佔有率為28.3%。中國企業OPPO廣東移動通信有限公司（Guangdong Oppo Mobile Telecommunications Corp.）位居第二，市場佔有率為14.4%，三星電子緊隨其後，佔13.9%的份額，另一家中國企業維沃移動通信有限公司（Vivo Mobile Communication Co.）佔13.5%的份額，隨後是中國的小米集團（Xiaomi Corp., 1810.HK），市場佔有率為11.2%。
研究公司Canalys的研究分析師Runar Bjorhovde說，蘋果公司已經完全征服了5G手機世界。他說，蘋果公司在5G市場之所以能夠取得成功，部分原因是推出了幾種不同的機型，以及第12代及之後的iPhone都支持5G技術，這意味著想要買最新款iPhone的消費者除了購買5G機型外別無選擇。
5G版iPhone問世也推動了5G手機市場的整體繁榮。iPhone 12首次亮相時，5G手機在智慧型手機總出貨量中的佔比約為18%。這一比重之後在三個月內達到了32%。據國際數據公司（International Data Corporation, 簡稱IDC）估測，5G智慧型手機今年的市場規模預計將從去年的1,614億美元增長到3,618億美元，到2025年料達4,547億美元。
IDC研究總監Nabila Popal稱，蘋果公司要想在5G領域保住早期成果，面臨著一場艱苦的戰鬥。5G手機在蘋果手機出貨量中的佔比已接近70%，而三星和小米5G手機在各自總出貨量中的佔比分別只有26%和30%，因此具有更大的增長空間。Bjorhovde稱，隨著更多低成本的5G手機進入市場，蘋果公司的地位可能被削弱。
整個行業的5G智慧型手機生產正在加速。手機晶片巨頭高通公司（Qualcomm Inc., QCOM）在最近的財報電話會議上表示，5G技術的日益普及可能會讓5G手機出貨量升至今年預期區間4.5億-5.5億部的高端。
需求在一定程度上受益於5G網路的日益普及。蘋果公司預計，到今年年底，全球60個國家和地區的200多家運營商將提供5G網路服務。
分析師表示，如果出現一款人盡皆知的殺手級應用，那麼人們對5G手機的需求會更加旺盛；殺手級應用會使5G技術運用成為幾乎不可或缺的存在。對4G手機的需求在一定程度上是由4G技術所支持的網路叫車和串流媒體服務等應用推動的。Popal稱，到目前為止，還沒有出現如此獨特的5G技術運用場景。但她稱，5G技術的持續推廣意味著這種局面可能會有所改變。
（相關報導：
華爾街日報》知名車廠紛紛投身5G研發：豐田、賓士、通用、保時捷各顯神通
｜
更多文章
）
國家
至於哪個國家從5G中受益最多，中國繼續領先，不過美國以及一些中國的亞洲鄰國也在大步追趕。
中國的領先地位源於其在5G網路的鋪設上快人一步。今年7月，中國工業和資訊化部表示，該國已經安裝了96.1萬個5G基地台，是迄今為止安裝5G基地台最多的國家。IDC分析師Bill Rojas說，這相當於每1,500人擁有一個基地台，對於中國這樣幅員遼闊的國家來說，這一數字令人印象深刻。
5G網路的大範圍鋪設再加上政府對所有5G事物的大力支持，為5G應用程式的採用奠定了基礎。5G應用程式是旨在從超高速5G連接中獲益的下一代技術。
中國早期取得的進展包括5G支持的採礦技術，5G網路的速度和容量使自主機器能夠代替人類深入煤礦和其他危險地點。去年6月，國有電信運營商中國移動有限公司（China Mobile Ltd., 0941.HK, 簡稱﹕中國移動）宣布，在產煤大省山西省一個1,752英尺深的礦區建立了中國首個5G煤礦。該公司表示，該礦的5G能力由中國移動和華為聯合開發，可用於機械化採煤和遠程檢測等應用。華為已經宣布了將5G採煤擴大到中國各個礦場的計劃。
「華為可以幫助煤炭行業轉型，實現安全、增效的生產模式，」華為首席執行官任正非今年早些時候在山西的一次新聞發布會上說。「讓煤礦工人可以穿西裝打領帶地工作。」
諮詢公司International Business Strategies Inc.的首席執行官Handel Jones說，中國正在培育的其他5G應用包括，核磁共振成像、手術等遠程醫療應用，人員和貨物的自動運輸。
「中國政府和行業的一個關鍵特點是打造對新技術的需求，」Jones說。「政府在打造對新技術的需求基礎方面提供支持，是中國在5G和潛在的人工智慧等新技術的許多發展領域領先於美國的一個關鍵原因。」
公平地說，無論在中國還是在其他地方，許多5G應用都還沒有普及。這是因為，此類應用的運行通常需要超級可靠、低延遲的5G網路支持，而這種類型的網路目前還沒有廣泛投入使用。不過，中國在這方面正在取得進展。
美國在5G部署方面落後於中國，但差距不大。Jones估計，截至今年年中，美國已安裝約10萬個5G基地台。考慮到美國人口較少，這意味著該國大概每3,300人就有一個基地台。
在5G應用方面，正如外界預期的那樣，美國將重擔留給了私營部門。相對於中國正在開發的創新而言，許多美國公司也拿出了類似的開發成果。
阻礙這些成果在更大範圍內得到普及採用以及更多5G應用的障礙之一，是一些運營商無法獲得最適合5G傳輸的無線電頻率。直到去年，美國聯邦通訊委員會（Federal Communications Commission, 簡稱FCC）才開始釋放 「中頻段」裡的大塊頻譜資源，而這是運營商一直渴望為自身5G網路爭取的一塊數字寶地。美國的無線運營商將於今年晚些時候開始使用這些新的無線頻譜。
移動行業研究公司Opensignal負責分析事宜的副總裁Ian Fogg表示：「美國面臨的挑戰是，大多數運營商都無法獲得新的頻譜。」
另一些國家也在涉足5G應用，不過部分國家的應用還處於起步階段。
例如，日本在5G部署方面長期落後，阻礙了5G應用的開發。日本為東京奧運會開發了一些5G應用，包括使用無人機近距離拍攝帆船和高爾夫等賽事並通過5G網路將信號傳輸給觀眾。日本在2020年3月份啟動了5G在該國的商業應用，而當時美國和韓國等其他國家已經開始部署5G了。
韓國也在努力為新的5G應用提供支持。該國的5G網路速度位居世界各國前列，也是最早部署5G網路的國家之一。韓國科學技術資訊通信部7月份宣布，計劃未來四年投入49兆韓元（約合410億美元）助力打造專門的5G網路，以支持智慧工廠等新應用。
