賈尼後來辯稱離開是為了讓國家免於「繼續流血」，他表示自己面臨被殺或離開「親愛的國家」兩種選擇。但美國政府、阿富汗大部分政府高官，包括他的兩位副總統，都不知道他逃出的消息，美國政府甚至是從謠言和媒體報導中拼湊出「落跑」領導人的動向。
那天早上，神學士指揮官哈卡尼（Muhammad Nasir Haqqani）率領部隊來到城門口，對於城中的鬆懈狀態感到驚訝。「我們沒有看到一個士兵或警察，」他按照上級的吩咐，沒有繼續推進，但聽到政府垮台的傳言後，他和手下便在一個小時內到達市中心。傍晚時分，他們邁進總統府，如入無人之境。
「我們無法控制情緒，我們太高興了。大多數戰士都在哭，從沒想過我們會這麼快佔領喀布爾，」哈卡尼回憶道。
美國放棄奪回喀布爾
早上鬥志昂揚想增援檢查哨的那位高級安全官員，從朋友那裡得知「政府已經不復存在」。他衝到機場，想親眼見證國家到底怎麼了，果然看到一片混亂，機組人員衝上飛機，「每個人都在互相交談，像是詢問『發生了什麼事？怎麼了？』」
美國得到賈尼離開的消息，意味著安穩撤離的希望已經破滅。一位美國高級官員譴責：「他不僅拋棄了自己的國家，還破壞了喀布爾的安全局勢。」在政府垮台的那一瞬間，國家的法律秩序開始瓦解，神學士武裝分子大搖大擺在街上遊行，臉上充滿自豪。
在卡達首都杜哈（Doha）進行和平談判的各方匆匆聚集會面，美國中央指揮部司令麥肯齊與神學士實質領導人、政治委員會主席巴拉達爾（Abdul Ghani Baradar）進行會談。據美方官員稱，巴拉達爾給予美國重掌喀布爾的機會：「我們這邊遇到了問題，我們現在有兩種做法可以處理：由你們（美國軍方）負責確保喀布爾的安全，或者你們必須允許我們接管喀布爾安全事務。」
很明顯，美國選擇了後者。麥肯齊告訴巴拉達爾，美軍的任務只有疏散美國公民、阿富汗盟友（曾與美方合作的阿富汗人士）和其他處於危險之中的人，美國只需要控制機場就能做到。據另外兩名美國官員稱，雙方當場達成協議：美國直到8月31日之前都能擁有機場控制權，而神學士將立刻接管喀布爾。
「政府已經離開了所有部門；你們必須進入這座城市，以防止進一步混亂，並保護公共財產和服務免受混亂影響，」哈卡尼說，他當天下午在手機看到了這一條消息，因此進入總統府。
被賈尼吩咐留下的守衛
對於喀布爾的其他人來說，哈卡尼的快樂源泉是他們深切絕望的原因。神學士戰士佔據喀布爾街頭的景象促使更多人往外逃，居民提早下班趕往機場，導致城市擁堵的交通比平時更加混亂。
總統府職員瑪婷外出時接到同事的電話，對方警示她：「不要回來，所有員工都離開了。只要幫我們拿到文件就行了。」她意識到需要換衣服，穿著牛仔褲和襯衫可能會讓她遇到麻煩。「我剛才明明還在我的政府，現在突然覺得一切都成為過去式。我們的國旗不會再出現了。一覺醒來，身處於一個由神學士統治的新國家，」她惶然說道。
總統府內，一名守衛被單獨留下，他讓武裝分子進入官邸，並帶著他們四處走走看看。這名守衛看起來非常茫然，他告訴半島電視台（Al Jazeera）記者，是總統賈尼打電話吩咐他的，告訴他要與前總統卡札（Hamid Karzai）合作協調交接工作。電視台攝影機將神學士成員的表情記錄下來，富麗堂皇的總統府讓在陰影處生活20年的他們看得目瞪口呆。
有些人已經放棄了能出去的希望。那天晚上，喀布爾高級安全官員沒有回家，而是去一個朋友家避難。他說，當總統決定自己逃難時，他的命運就注定了，「從那一刻起，一切都被粉碎，我已經殺死了數百名神學士人員，所以他們肯定會殺了我。」
