美國職棒大聯盟勁旅「克里夫蘭印地安人隊」23日宣布，將從明年球季開始改名為「克里夫蘭捍衛者隊」，吉祥物、隊徽也將更換。北美洲原住民（過去稱印地安人）長期遭到壓迫，近年美國職業運動界開始更換帶有歧視意味的名稱與形象，如今克里夫蘭也走上這條追求種族正義之路。
克里夫蘭印地安人隊（Cleveland Indians）官方推特23日發布影片，宣布改名「克里夫蘭捍衛者隊」（Cleveland Guardians），影片由好萊塢影帝、死忠克里夫蘭球迷湯姆漢克斯（Tom Hanks）旁白，他說：「克里夫蘭永遠都在，是我們隊名中最美好的部分。現在，時候到了，我們必須像一個家庭、一個社區一樣團結起來，為這支球隊、這座城市開創新時代。」
Together, we are all... pic.twitter.com/R5FnT4kv1I
— Cleveland Indians (@Indians) July 23, 2021
這支球隊的前身「大湍城偷牛者隊」（Grand Rapids Rustlers）1894年從密西根州大湍城遷移至俄亥俄州克里夫蘭，之後5度改名，1915年經棒球記者票選定名為克里夫蘭印地安人隊，暱稱「部落」（The Tribe）或「瓦荷一族」（The Wahoos），隊徽則是虛構的「瓦荷酋長」（Chief Wahoo）。長期以來，許多美國原住民認為這些名稱與形象令他們感受到歧視，要求更換。
隊方23日也舉行記者會，老闆杜蘭（Paul Dolan）說：「身為第五代克里夫蘭人，我能理解這項決定的影響與重要性。和各位一樣，『印地安人隊』這個名字陪著我長大……那些記憶不會因為改名而消褪，印地安人隊永遠是我們歷史的一部分，就像克里夫蘭永遠是我們身分認同的核心。」
新隊名「克里夫蘭捍衛者隊」（Cleveland Guardians）與隊徽取材克里夫蘭當地的「希望紀念大橋」（Hope Memorial Bridge），這座橋通往球隊主場「進步球場」（Progressive Field），橋上有巨型石雕「交通捍衛者」（Guardians of Traffic）。
新隊徽以兩個帶有翅膀的字母「G」圍住一顆棒球，隊方解釋它代表「捍衛所有讓棒球偉大的事物」。球隊的代表色紅、白與藏青色（navy blue）則維持不變。
「克里夫蘭捍衛者隊」隊名定案之後，美國職棒大聯盟（MLB）的亞特蘭大勇士隊（Atlanta Braves）與國家美式足球聯盟（NFL）的堪薩斯市酋長隊（Kansas City Chiefs）將面臨更大的改名壓力。NFL另一支球隊「華盛頓紅人隊」（Washington Redskins）去年宣布拿掉舊隊名，在新隊名出爐之前暫稱「華盛頓美式足球隊」（Washington Football Team）。
克里夫蘭捍衛者隊百年隊史留下輝煌戰績，曾經6度贏得美國聯盟（American League）冠軍，換言之就是6度打入世界大賽（World Series），而且兩度（1920年、1948年）勇奪冠軍。不過克里夫蘭已經73年不知世界大賽冠軍滋味，「冠軍乾旱期」（championship）是大聯盟現有30支球隊之最。 （相關報導： 解析》沒有它，就沒有東京奧運？ 日本申奧幕後的強大「無形之手」：電通 ｜ 更多文章 ）
