南美產油大國委內瑞拉近年經濟潰堤、陷入嚴重通膨，不僅水電、食品和民生用品出現嚴重短缺，物價更暴漲超過24倍。隨著一年一度的耶誕佳節到來，當地人民卻全無過節的喜悅，直稱這是個被惡性通膨摧毀的「痛苦耶誕節」，「還寧願在睡夢中度過這一天」，因為民眾根本沒錢為孩子購買耶誕禮物，就連新台幣3000元可買到的Coverse帆布鞋，在委內瑞拉卻要1個月不吃不喝才買得起 。
耶誕節是基督教家庭一年最值得期待的一天，現在卻成了委納瑞拉父母的夢魘。以到府理髮與美甲服務維生的母親阿科斯塔（Viviana Acosta），原先想為3個孩子添購新鞋，卻發現店內最便宜的Converse帆布鞋一雙要價50萬玻利瓦（bolivar，委內瑞拉的官方貨幣，約新台幣15萬元），是她整整1個月的薪水。1盒變形金剛玩具更要價500萬玻利瓦，相當於她10個月的薪水。就連路邊販賣的燕麥粥都在1個月之內價格翻倍，她感嘆：「這些價格太瘋狂了！」 。
物價飆漲20倍 民眾毫無過節心情
過去，阿科斯塔與丈夫阿爾瓦拉多（Enrique Alvarado）稱得上是中產階級， 耶誕假期時，還有餘力帶孩子們去海邊度假。今年隨著物價飆漲，由政府定價，較為便宜的牛肉、雞肉等食材早就搶購一空，連準備像樣的一餐都有困難。
更慘的是，政府因應物價不斷調高基本薪資，卻導致公司吃不消而不得不裁員，阿爾瓦拉多便是受害者之一。為了家庭省吃儉用，科斯塔1年內瘦了將近10公斤。她說：「孩子們都在學校裡開玩笑說，今年就連耶誕老人都變瘦了。我多希望能夠在睡夢中度過這1天，這樣可能會感覺好一點。」
史上最黑暗耶誕節 有人要吃垃圾果腹
擁有3200萬人口的委內瑞拉，曾經是拉丁美洲人均GDP最高的國家，位在首都內的阿塔米拉廣場（Altamira Plaza）總在耶誕節掛滿美麗裝飾，過節氣氛好比美國紐約的洛克斐勒廣場（ Rockefeller Center）。然而今年耶誕節，阿塔米拉廣場卻一片黑暗。隨著近幾年國際油價大幅滑落，身為世界第5大產油國的委內瑞拉受到重創，再加上現任總統馬杜洛（Nicolas Maduro）2013年就任以來，一連串不當經濟措施，導致經濟直線滑落。
委內瑞拉惡性通膨的嚴重程度，直逼曾在2008年發行面額100兆的鈔票而震驚全球的辛巴威。 當地統計公司「Ecoanalitica」的執行長賈西亞（Henkel Garcia）表示，委內瑞拉的通膨率將在年末達到2400倍，領基本薪資的工人，購買力更只有20年前的5分之一。政府曾試圖以10玻利瓦兌換1美元的匯率，進行貨幣改革，但由於黑市盛行，玻利瓦幣值一貶再貶，現在要12萬3000玻利瓦，才能兌換1美元。 （相關報導： 通貨膨脹不可收拾，現金流通幾乎斷絕 委內瑞拉民眾想奇招：自己的鈔票自己印！ ｜ 更多文章 ）
物價飆漲下，不僅人民吃不飽、醫院藥品短缺，就連電力公司也因為買不起新設備，停電狀況頻繁，耶誕節的前1週，卡拉卡斯市才剛陷入長達5小時黑暗之中，上百萬人的生活受到影響。當地居民佩洛索（ Guianfranco Perozo）說：「這是委內瑞拉史上最黑暗的耶誕節了，沒有任何事值得慶祝，太多人吃不飽，還有太多人必須吃垃圾果腹。」
