2010年前後，我向美國的古董書商、古書商協會收藏購得《小王子》的英文版和法文版的第一版本，當時為了確認自己所購買到的是首刷版，我曾花了一段時間做了研究。聖修伯里是法國作家，但《小王子》首刷版卻是先以英語版於紐約問世，誕生於1943年4月6日，由Reynal&Hitchcock，Inc. 書商出版。幾天後，才出版了《小王子》的法語版；至於真正在法國出版的法文版問世，則遲至1945年第二次世界大戰結束後。今年四月是法國書商Gallimard於巴黎出版《小王子》的75周年，在這特別的日子撰寫本文慶祝並提供喜愛《小王子》的朋友們參考。
雖然聖修伯里(Antoine de Saint-Exupéry)是法國作家，並以法語寫作《小王子》，但該書首刷版卻是在紐約以英語版問世於1943年4月6日，出版商為Reynal&Hitchcock，Inc.。幾天後，法語版《小王子》才出版了。至於真正在法國出版的法文版，係在第二次世界大戰結束後，1945年11月30日由法國出版商Gallimard出版，而且遲至1946年4月才上市出售。在紐約出版的英法兩個版本都採精裝本發行，文本都是93頁，布面封套上印著小王子的影像。兩個版本的內文最後一頁文字落於右頁，左頁則是地平線與一顆星星的插畫，簡約而詩意。
《小王子》是二十世紀最廣泛受人喜愛的書籍之一，甫一出版即造成轟動。在1943年4月到1943年12月之間，短短八個月之間，第一版進行了三次印刷，至於印刷數量，由於版權頁上沒有註明，根據部分古書商的說法是第一版每刷2000本(其中第一刷中的525本有編號及作者簽名卡片)；迄今為止，總發行量超過一億冊以上。真正的首刷版是很少在市場上出現的，因此其第一版的第一刷，以及1943年的第二刷和第三刷，都是矜貴稀有的收藏品。收藏家和業餘愛好者，在鑑定首刷版時必須非常小心，因為其價值高昂，其中還參雜許多仿冒版本。如何鑑定真偽是很重要的，這需要《小王子》的文本研究者再加上細心鑑定，才能夠做到分辨真偽。須注意，魔鬼藏在細節裡！
2010年前後，我向美國的古董書商、古書商協會會員購得《小王子》的英文版和法文版的第一版本，當時為了確認自己所購買到的是首刷版，我曾花了一段時間做研究，心得如下：
出版商與印刷版型的鑑定
關於古書版本鑑定的方法，第一步須確認版本基本資料，包括出版時間、出版商、出版地和印刷方式。對版本的研究鑑定，主要方法可概括為「三看」，即看字體、看版式、看紙張。 （相關報導： 高雄體操教練涉長期性侵學生 3監委申請調查 ｜ 更多文章 ）
自1943年《小王子》的首刷版問世，直至1947年間，出版者都是紐約的雷納和希區柯克書商 (Reynal&Hitchcock，Inc.)；1948年及以後的出版商則為哈考特、布雷斯 ( Harcourt Brace )。首刷版由凱薩琳•伍茲 ( Katherine Woods ) 在1943年，把聖修伯里的法文原稿翻譯成英文出版。凱薩琳•伍茲的翻譯版本一直持續發行了52年，之後才有英國的出版商——企鵝出版社 ( Penguin Books ) ，在1995年出版了第二個英文翻譯版本。所以，版本鑑定的第一步要確定是否由紐約的雷納和希區柯克出版社 ( Reynal&Hitchcock，Inc. ) 於1943年所出版。
第一版的封面尺寸為23釐米x 18.5釐米，文字的高度為0.2釐米。高或長的字母，如大寫字母L、F、T、H、P等，均為0.3釐米。字體排字是格蘭戎字體( Granjon. )。43頁的插圖為聖修伯里(Antoine de Saint-Exupéry)親自創作，並印刷在富達洋蔥皮紙 ( Fidelity Onion Skin paper ) 上的水彩畫。如果在以上基本的版型格式有所不符，就並非第一版，沒有繼續研究的價值。
印刷內容的觀察鑑定:
《小王子》第一版的第一次刷，僅525本擁有編號及聖修伯里的簽名，其中25本由家族人收藏而不出售）。法文版的第一版首刷中，僅260本具有編號和作者親筆簽名，而其中10本不出售。但這些編號並非直接印於書上，且作者也並非直接簽名在書上，要鑑定是否為首刷版本，可從以下五個重要線索做為判斷：
（1）書的左邊扉頁上，標明聖修伯里的作品清單，清單上的文字以置中方式排列，分作四行，依序寫上：（By the Aurhor of），《夜航》（NIGHT FLIGHT），《風、沙和星星》（WIND、SAND AND STARS），《飛往阿拉斯》（FLIGHT TO ARRAS）。扉頁下面有雷納和希區柯克書商的版權資料，COPYRIGHT，1943，BY Reynal&Hitchcock，Inc‧PRINTED IN THE UNITED STATES OF AMERICA。
（2）無論英文與法文的第一版都是布面精裝書，上面覆著棕褐色（專業藏家說是「鮭魚色」）亞麻布——須注意，由於這本書後來的許多再版都使用了相同的布套，所以僅就封面布套來判定是否為第一版，尚存在著很大的風險 。布套封面印著第三章中「B612星球上的小王子」( The Little Prince on Asteroid B-612 ) 中的小王子形象以棕色印於封面。書封正面及背面都是以彩色印刷，印上小王子站在星球邊沿的水彩畫。在封面左內摺頁右上角會看到售價2元美金，及書名、作者名、內容簡介。版權頁中出版商的地址是386 fourth Avenue，New York（紐約，第四大道386號），而右內摺頁則完全空白。
（3）在英文版的第一版文本後，還加了一頁（第94頁），由此可找到印刷廠及包裝的相關資訊——註記這本書的製作是使用格蘭戎字體 ( Granjon )，由紐約康沃爾公司 ( Cornwall Press ) 負責組裝。由紐澤西州紐澤西市印刷公司製作網版，採用賓夕法尼亞州W.C.Hamilton & Sons公司製作的蒙哥馬利( Montgomery ) 紙張，由溫德爾魯斯公司 ( Wendel Roos ) 排版，賓夕法尼亞州ton&Sons Miqun裝訂。這五行印刷註記，於第一版第六次印刷之後就不再出現了，因此這是判斷是否為前五版印刷版本的重要資訊。 （相關報導： 高雄體操教練涉長期性侵學生 3監委申請調查 ｜ 更多文章 ）
（4）兩個版本都在第63頁印上小王子站在山頂上看著眼前尖山口的插圖，插畫說明為 ”the planet is altogether dry and altogether pointed ”。在法文首刷版中，這頁插畫的地平線上印有一個小黑點，位於左側山峰的右側山谷上，圖案容易讓人聯想到一隻黑色小鳥在山谷中飛過的意象，藏書家將之特別命名為「烏鴉的印記」。由於這個印記在第一版的第五刷後就消失了，因此是藏家判斷是否為法文第一版的重要鑑定點（英文首刷版則無此特別印記）。烏鴉是作者年輕時的伴侶，我認為這是聖修伯里特別賦予意義的創作，並可據此辨別英文版和法文版的不同。
（5）在第一版第11頁上，小王子斗篷的顏色是綠色的，後來則印成了藍色。1945年以後，包括在法國巴黎出版的第一版，及至2000年的大多數版本中，插畫作品在顏色和形狀上都與在紐約出版的第一版有些微不同。
總結言之，《小王子》的英文版和法文版的第一次印刷，都於1943年，為布面精裝本，封套使用鮭魚色的亞麻布，上面印有小王子圖案，並用彩色印刷的防塵封面加以保護。此外，它們都是由位於紐約第四大道386號的Reynal&Hitchcock，Inc.出版。法文版的第一版第63頁，有一個被稱為「烏鴉印記」的特殊斑點——只要缺少這些元素中的任何一個，你手上的版本就並非真正的第一版本。
至於其中525本含作者親筆簽名和編號的珍本，簽名及編號是出版社用另一張小卡片做的，編號並非直接印於書上，且作者也並非直接簽名在書上。有關於此，我看過許多不同的版本及簽名，發現仿冒品非常多，也難以判定，也有被認定是525本中的珍本，但簽名小卡片卻沒有保留下來。
另外，在鑑定1943年至1950年間出版的各種版本方面，有幾個特徵可用以識別：
（1）出版商的地址在第五版英文版和第六版法文版，皆改成了「西八街」。
（2）書封自第三版英文版起，就出現了三種顏色：綠色、海綠和藍灰色，不同於過去的鮭魚棕色。
（3）英文版在1946年第六版之後，出版商的地址就改為麥迪遜大道383號 ( 383 Madison Avenue )。
《小王子》自1943年出版以來，已出版超過250種語文版本和一億冊以上的發行量，是世界上印行量僅次於聖經的出版品。對於《小王子》出版過程的描述，可參照美國知名作家史黛西‧希夫 ( Stacy Schiff ) 於1993，為紀念《小王子》出版50週年所撰寫的一篇文章〈被禁錮的靈魂：在紐約的聖修伯里〉，這可說是最為詳盡的一篇文章，她描述了聖修伯里當時的生活情況，以及交由紐約著名出版社Reynal & Hitchcock的出版過程：當時聖修伯里因為巴黎淪陷而流亡紐約，因不會說英語而被孤立，也無法參與藝文活動，只能閉門寫書。他幾乎沒有與朋友的往來，和妻子康綏蘿的關係也不好，這使他對於現實生活和婚姻感到絕望……那種孤獨與哀愁，都忠實地發抒寫作在《小王子》書裡。
小王子始終惦記著那朵他所鍾愛的玫瑰，也後悔離開星球，因無法照顧她而感到哀傷。《小王子》讓我們瞭解，大家都想追求幸福，結果皆難達成——唯有超脫成人世界中的框架及錯誤的價值觀，並尋回孩童天真、浪漫、真誠的世界，才可能找到真正的幸福。此外，聖修伯裡也藉「真情」和「責任」來批判功利主義的「成人」世界。
本文僅提供喜愛收藏《小王子》的朋友們參考，畢竟我不是真正的古董書商，也非古書專家，純粹是因為喜愛而做了這些研究。這麼多年來，每當我打開自己的收藏版時，我會穿上斗篷坐在院子裡，仰望夜空而感受到一股暖流。因為我知道，天上的那朵玫瑰和星星，都對著我微笑。 （相關報導： 高雄體操教練涉長期性侵學生 3監委申請調查 ｜ 更多文章 ）
＊作者為藝術家、企業家，1959年出生於臺灣花蓮，東海大學畢業，北京清華大學美學碩士、美學博士候選人。台灣第一個社區總體營造「理想國」創辦人之一，1990年創辦了以玫瑰為主題的「古典玫瑰園」將英式下午茶文化帶入台灣，他也是位瓷器設計師曾為英國皇家品牌設計威廉王子大婚瓷器，作品廣受國際收藏家喜愛。
