前陣子「三一一」東日本大地震十周年之際，有位臺灣友人向我提出疑問，説他看過幾篇日人感謝臺灣捐款的文章，從頭到尾謝謝蔡英文和民進黨政府，竟無隻字片語提到當年的總統馬英九，當時可卻是國民黨執政，馬在第一時間跳出來公開表態支援日本，馬英九和周美青親自打電呼籲捐款的鏡頭，記憶猶新。他還納悶地問我「日本朋友感謝錯對象了吧？」另一位親藍媒體人也替馬抱不平地說「日本好像誤解馬英九了」。
從結論來講，一般日人對馬不熟悉，比較無感，但親臺圈的日人情感上敵視馬，在如此脈絡下，日方忽略馬，甚至刻意忽視馬也不奇怪。其實日本親臺人士和馬一向都處於格格不入的關係，馬個人可能不善於講出讓日方感到窩心的話，也許沒做到日方認為臺方應有的「親日禮數」；儘管如此，除了尖閣諸島（臺方稱「釣魚臺列嶼」）等牽涉到主權的議題外，馬個人沒有特別排斥過日本，但日方一直質疑馬的「親中」傾向。馬有著親美抗日反共的傳統法統概念與中華民國情懷，很自然地將自己視為正統的中國人，因此刁難他親中不親中本來是毫無意義的。不過親臺日人對馬的經歷和言行（參加過保釣運動、明確反對臺獨、積極促進兩岸關係等）總感到不安，與馬之間無法建立親密友誼。
回顧過去，2007年秋天馬訪日期閒，日本右翼跟蹤馬，到處「嗆馬」試圖干擾馬的行程。馬第一次選總統之際，當時日本駐臺代表半公開的鼓吹「不可以讓馬當選總統」云云的說法。馬當總統之後，另位駐臺代表公開主張所謂「臺灣地位未定」，2012年簽訂《日臺漁業協定》之際，日本大媒體的部分駐臺記者私底下透露「因為不喜歡馬，等政黨輪替後再簽」等言論。這些不友善的點點滴滴，馬和他們周邊的人當然看在眼裏，似乎很難對日本產生好感，在這種情況之下，還期待馬的「親日」，未免有點背離常理。
馬任內多次表達對日本的友誼，仍難獲得日方的青睞，由此看得出來，日方與馬之閒的不愉快，基本上都不是馬造成的，也不是據於日方的「誤解」，而是日方的傲慢和無知，以及病態般的偏見所製造出來的。一位曾當過駐日代表的資深臺灣外交官感嘆地說「在釣魚臺問題上，在臺北外交部嚷嚷大叫的部分日本媒體，一旦到了中共面前連一聲也不敢吭」。確實據大陸外交圈人士透露，對馬敢發難的這些日方人士，在北京當局的面前又客氣又節制的。這些人為何偏偏對馬，甚至對臺灣敢擺出這種態度？這點很值得思考。 （相關報導： 夏珍專欄：誰炮製了盧秀燕的「台中核四」？ ｜ 更多文章 ）
日方所期待的「親日」是什麽情況？2016年1月蔡英文當選總統之際，日媒齊聲歡迎「親日政權」的誕生。那時正值馬政府快要卸任，在冲之鳥島（臺方有不同名稱）發生漁業糾紛，日方高調譴責馬政府，此時日方對蔡的期待最高。當年，日方似乎有「反正反日的馬政府即將下臺，親日的蔡政府上臺以後一切都好辦」的感受。有趣的是，日臺關係有實際升格和變化的，就是臺方有隱形籌碼的馬時代，而不是在日本發生什麽事便立刻發推表態的蔡時代（據我所知，包括菲律賓等在内其他更貧窮的鄰邦發生什麼災難，蔡好像很少發推文表達關心，這種居心和態度或可仔細分析）。
