1971年10月12日至16日，自稱「王中之王」的伊朗國王巴勒維舉行有史以來最為奢華的大宴會，慶祝波斯帝國建立2500周年。
大沙漠中設計名師用37公里真絲建起豪華帳篷城；世界頂級餐館巴黎的馬克西姆停業兩星期來凖備珍饈美味；嘉賓來自世界各地，其中包括60多位國王、王后、總統。
大規模慶典的目的，既是要展現波斯帝國的悠久歷史、燦爛文明，也是要彰顯當代伊朗在巴勒維領導下取得的成就。巴勒維希望借此舞台向世界宣告他的「伊朗夢」：在強大的領導人帶領下實現經濟騰飛，復興波斯文明、重振帝國榮耀，趕超日本，棲身世界強國……
但是，每一場宴會都會留下宿醉，巴勒維這次狂歡的後果不僅僅是頭痛。他的極盡奢華震驚了在貧困中掙扎的廣大伊朗民眾，讓反對力量更加堅定、團結。相比其他歷史事件，大慶凸顯了鐵腕集權的「王中之王」與他統治的伊朗人民之間的鴻溝。
失民意者失天下。
現代歷史上最奢侈豪華的一場盛宴
驕陽似火，荒野一望無垠。突然，波斯大沙漠中驚現一片綠洲：高大豪華的城堡，碧樹亭亭，鶯歌燕舞。此情此景，宛如《一千零一夜》。只不過，這是真的，是現代歷史上最為奢侈豪華的一場盛宴的舞台。
1971年10月12日─16日，伊朗國王巴勒維請來世界各地的貴賓，共同慶祝波斯帝國建成2500周年。有數字估計，慶祝活動總計花銷約為3億美元。不過，對自稱「王中之王」的巴勒維來說，錢是不成問題的。
距離波斯帝國古都波斯波利斯遺址不遠，新城堡由奢華的真絲帳篷組成，每頂帳篷內有臥室、客廳、辦公室、大理石洗手間。一切你能想到的舒適、豪華用品一應俱全。帳篷城不遠還專門建了機場，供私人客機起降；另外還修了1000公里的新公路，和首都德黑蘭連接起來。
大宴會持續5天，活動多種多樣：數千名官兵穿上波斯帝國的傳統軍裝接受檢閲；大流士一世（公元前521─486）宮前上演五光十色的燈光秀，他是阿契美尼德（Achaemenid）王朝第三任國王，在波斯帝國鼎盛時期登基；首都德黑蘭還專門落成了「國王紀念塔」，成為伊朗地標性建築......
每一場宴會之後都要有人忍受宿醉，這一場盛宴給巴勒維留下的不僅僅是頭痛。他的極盡奢華震驚了仍在貧困線下掙扎的伊朗人民，讓反對力量更加堅定、團結。
沙漠盛宴凸顯「王中之王」和伊朗人民之間的鴻溝
許多歷史學家說，沙漠盛宴凸顯「王中之王」和他統治的伊朗人民之間的鴻溝 ，成為 伊朗伊斯蘭革命的導火線。
1971年，伊朗是君主立憲制，穆罕默德─禮薩沙．巴勒維是伊朗的沙阿—國王。他不僅是全世界最富有的富豪之一，也掌握著是伊朗的絶對大權。他可以任命總理、解散議會；他控制著軍隊，可以宣戰或者簽署和平條約；他控制著媒體、宣傳，反對聲音沒有存在的空間，異見者面臨入獄、折磨、甚至更加慘痛的下場。
有報道說，籌備盛宴慶典時，警察事先把可能「搗亂」的人監視起來、或者發送到外地。
巴勒維很獨裁，但也很前瞻。那以前相當長一段時間，伊朗知識分子一直在提倡，伊斯蘭信仰束縛了伊朗的發展，巴勒維堅決要搞現代化，但同時他也堅持要留住伊朗的波斯根、復興波斯文明。
受伊朗豐富石油蘊藏的吸引，美國及其盟友加強對伊朗的支持，巴勒維得以推廣他的世俗化、西化計劃。但是，伊朗的精神領袖何梅尼可不是這麼想的。在他看來，伊朗必須首先是個伊斯蘭國家。何梅尼1964年被迫流亡海外，繼續抨擊巴勒維政權。
伊朗內部沒有人敢公開反對，國際社會也沒有
在伊朗內部，沒有人敢公開反對巴勒維。看看宴會來賓的名單，國際社會的領導人似乎也沒有對巴勒維有太多公開反對。
當時來波斯波利斯的有國王、女王、王子、公主、總統、總理、外交官等許多國家、各個領域的重要人物。
王室一邊，來了衣索比亞國王、摩納哥瑞尼爾王子和葛麗絲王菲、中東王室的代表。英國女王伊麗莎白二世沒有親自去，因為王室顧問擔心無法保證女王在伊朗的安全和舒適，而且伊朗的慶典有點太俗艷。但是，女王還是派去了丈夫菲利普親王和女兒安妮公主。
政壇一邊，來了南斯拉夫鐵腕領袖狄托元帥和夫人、羅馬尼亞的西奧塞古。美國總統尼克森派去了副總統安格紐，他肯定碰上了菲律賓第一夫人伊美黛和印尼總統蘇哈托。
他們吃了、喝了、也聊了，意識形態有沒有成為障礙 ？郭沫若的女兒郭庶英在《憶父親郭沫若》一文中曾經寫到：
父親受命作為中國特使，赴伊朗參加波斯帝國成立2500年慶祝活動。父親年輕時曾經翻譯過波斯詩人俄默伽亞默的名著《魯拜集》。如今，由《魯拜集》的中文譯者作為特使訪問俄默伽亞默曾經生活過的國度，無論對於伊朗方面，還是對於父親來說，都是一次難得的機會。可是非常遺憾，父親因為前一段行程過於勞累，又在陪同埃塞俄比亞皇帝塞拉西一世參觀長城時受了涼，動身時聲音就有些嘶啞。
當飛機在烏魯木齊停留，凖備轉乘其他航線時，父親的喉嚨幾乎發不出聲音了。情況報告了周總理，決定改變原訂計劃，由駐巴基斯坦的張彤大使代替父親前往伊朗；讓父親就地休息，然後返回北京。
除了魚子醬，所有食物都是從法國進口
所有這些貴賓都住進了外國媒體所說的「百萬富翁露營地」。
營地的設計和裝修由法國名家承擔。中心是一座巨大的帳篷，68公尺乘28公尺，這是主宴會廳，有噴泉，有從法國凡爾賽進口的樹。五條大道，四周分佈著大約50頂帳篷，每一個都有兩間臥室、兩個衛生間、工作間、會議室，還有專門的侍從人員。
奎恩（Sally Quinn）是《華盛頓郵報》的記者，當時曾前往報道。她說，那些帳篷「如同小別墅，非常精美，好像從裝飾雜誌直接搬下來的。」
為了營造和平、和諧的氛圍，巴勒維還從外國進口了許多鳥。不幸的是，沒幾天好多鳥就一命嗚呼了：受不了沙漠氣候，白天最高40度，夜晚降到零度。
這麼多領導人、王室到場，外交禮儀估計也成了頭痛，誰先誰後呢？
總算圍著餐桌坐好了，馬克西姆廚師開始上菜。三天之內，他們運來了18噸食物，包括2700公斤牛肉、羊肉和豬肉，1280公斤各類家禽肉，1000公斤魚子醬。除了魚子醬，其他所有食物、甚至連香芹葉都是從法國進口的。
來賓總計喝掉了2500瓶1911年的香檳、還有幾千瓶上好的法國紅酒、白酒、幹邑白蘭地……但是，宴會組辦者之一里爾（Felix Real）曾向BBC透露，咖啡出了問題，最後只好上了大路貨雀巢。好在客人沒有注意到。
「所有參加的人都是伊斯蘭和伊朗人民的叛徒」
流亡巴黎的何梅尼憤怒地高呼，這些盛大的慶祝都和伊朗高尚的穆斯林人不相干。所有參加的人都是伊斯蘭和伊朗人民的叛徒。
世界各地的伊朗社區也有同感。在舊金山，伊朗領事館外夜間發生爆炸，大樓起火，造成嚴重破壞，但是沒有人員傷亡。美國其他城市也都發生伊朗人的抗議示威。
當時，一半伊朗人還生活在貧困線以下，巴勒維決定電視直播慶典、盛宴，也被解讀為絲毫不懂百姓疾苦。
現在英國的一位伊朗人回憶說，當年她在德黑蘭上小學，和妹妹興高采烈地看電視直播。媽媽鐵青著臉走過來、二話沒說就按了「關」。
奎恩在《華盛頓郵報》撰文說，伊朗怨聲載道。百姓甚至沒有錢送孩子上學、甚至吃不起飯，國王卻這樣奢華浪費。
「復興偉大的文明，重振過去的榮耀」
但是，巴勒維一心一意地要鞏固權位、讓伊朗在國際舞台佔據更顯赫的位置。他在電視講話中說，不管有沒有外國的支持，伊朗都將復興偉大的文明，重振過去的榮耀。
荒謬的是，鞏固地位、宣示雄心的豪華宴會、奪目慶典，最後卻成了壓垮駱駝背的那根稻草。
1970年代後期，伊朗動蕩不斷，反國王的抗議示威一波接一波。
1979年 1 月，巴勒維 被迫離開伊朗。隨後， 伊朗掀開「伊斯蘭共和國」的歷史新篇章。
