美國諾瓦瓦克斯生技製藥公布所研發的新型冠狀病毒疫苗臨床試驗，在變種病毒活躍的英國試驗顯示有89.3%的保護力，但在另一變種病毒源出地南非的試驗，保護力只剩49.4%。
「華盛頓郵報」指出，目前世界各個疫苗研發商都苦於不易斷定現有疫苗能否對付南非變種病毒，諾瓦瓦克斯（Novavax）這次公布的數據不啻為一惡兆。
Novavax公布的資料另發現，根據接種時血液內已有抗體，可看出南非試驗的受試者有1/3曾感染過舊版病毒株，這當中又有一部分受試者出現再次感染，顯示患者痊癒後體內的抗體恐也無法對付變種病毒。
哥倫比亞大學台裔美籍微生物與免疫學家何大一說：「我覺得目前所有疫苗的結構都類似，從而我預期試驗結果也都差不了太多。」
法新社報導，Novavax表示他們已著手製作能對付本月初才陸續浮現新病毒株的新款疫苗，預計幾天後就能選出理想的候選者，然後第2季著手可對付變種病毒的疫苗臨床試驗。
Novavax的疫苗是美國政府疫苗研發計畫「神速行動」（Operation Warp Speed）6支候選疫苗之一，獲得17.5億美元的經費資助，在美國、墨西哥也各有1萬6000、3萬人參與臨床試驗。
Novavax疫苗在英國的試驗涵蓋1萬5000名18歲至84 歲的受試者，其中27%受試者年齡超過65歲。
研究顯示，Novavax疫苗對於原始COVID病毒的防護力高達95.6%，對英國變種病毒為85.6%，疫苗在英國試驗的整體保護力為89.3%。但在規模較小、僅4400多人受試的南非試驗裡，對南非變種病毒的防護力則降到49.4%。
「紐約時報」報導，Novavax執行長爾克（Stanley Erck）表示，研究人員雖預期到變種病毒可能會影響到疫苗試驗結果，「但衝擊如此之大仍讓每個都覺意外」，也促使他們決定要調整疫苗來針對南非變種病毒。
根據紐時的全球COVID疫苗追蹤專頁資料，諾瓦瓦克斯（Novavax）疫苗是製法較為傳統的重組蛋白疫苗（又稱次單位疫苗），疫苗含新型冠狀病毒的蛋白以誘發免疫反應，優點是不含病毒遺傳物質，安全性比用完整病毒製作的滅活疫苗，以及技術過於新穎、使用病毒遺傳物質的傳訊核糖核酸（mRNA）疫苗都高。
只要臨床試驗成功，諾瓦瓦克斯預計今年要交付1億劑給美國。其他還有英國訂購6000萬劑、加拿大5200 萬劑、澳洲5100萬劑。
