拜登上台隔天的另一個命令是宣布取消退出世衛。這是在氣候之外的又一條全球戰線，對美中關係同樣重要。由於川普不積極參與世衛事務，所以在疫情初期，以世衛秘書長譚德塞（Tedros Adhanom）為首的世衛官員，基本上是唯中國意志是從。
這表現在兩個方面：第一，在病毒來源問題和中國初期處理問題上一直被指偏袒中國；第二，在前兩個月淡化疫情嚴重性，遲遲不肯宣布「全球大流行」，也配合中國反對各國停止國際旅行。國際疫情嚴重與世衛的荒唐措施關係極大。
1月18日，世衛獨立小組的調查報告指出：「中國在疫情初期應更有效地抑制疫情擴散。」也批評了世衛拖延全球進入國際緊急狀態。然而，譚德塞還好好地坐在秘書長位置，整個世衛領導層無人問責。澳洲堅持世衛要調查疫情起源，還因此遭受中國的經濟報復。這都是因為世衛缺少了美國這個「帶頭大哥」之故。
