美國總統當選人拜登11日宣布中央情報局新任局長人選，將由資深外交官伯恩斯擔當重任。伯恩斯現年64歲，曾經在歐巴馬時期擔任副國務卿、小布希時期出使俄羅斯、柯林頓時期駐節約旦，在華府與國際政壇都頗受尊重。拜登競選期間，伯恩斯一直被視為國務卿熱門人選。
伯恩斯（William Burns）先前在國務院效力長達33年，2014年退休之後轉往卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment for International Peace，CEIP）擔任主席。近年伯恩斯經常在《外交事務》（Foreign Affairs）等刊物撰文批判川普（Donald Trump）總統的外交政策，倡議重新調整美國外交團隊的架構。
「伯恩斯是一位傑出的外交官，在世界舞台上擁有數十年經驗」
雖然並非出身情報界，但伯恩斯長期與聞政務機要，還曾經擔任「密使」，連回憶錄都取名《秘密管道》（The Back Channel），因此獲拜登（Joe Biden）任命出掌中央情報局（CIA），各方並不意外。伯恩斯的人事案須經聯邦參議院行使同意權。
拜登11日發布聲明：「伯恩斯是一位傑出的外交官，在世界舞台上擁有數十年經驗，讓我們的人民與國家更為安全。他和我一樣深信，情報工作必須不受政治干擾，盡心盡力的專業情報工作者值得我們的感謝與尊重。伯恩斯大使的知識、判斷力與觀點，將協助我們面對威脅、防患未然。有他出任中情局局長，美國人民會睡得更安穩。」
深受民主、共和兩黨政府歷任國務卿重用
川普2016年競選總統期間，俄羅斯大力助選，美國情報界也做了詳盡確實的調查。川普上任之後，他自己的司法部啟動「通俄門」（Russiagate）調查，令他芒刺在背，也因此經常質疑、批判美國情報部門，打擊士氣。川普的第一任CIA局長龐畢歐（Mike Pompeo）後來升任國務卿，第二任哈斯佩爾（Gina Haspel）是CIA史上第一位女性局長，做得非常辛苦，華府經常傳聞她會被川普開革。
伯恩斯是英國牛津大學（Oxford University）博士，1982年加入國務院外交團隊，曾經擔任克里斯多福（William Christopher）與歐布萊特（Madeleine Albright）兩位民主黨政府國務卿的機要，但是也深受共和黨政府國務卿如鮑威爾（Colin Powell）、萊斯（Condoleezza Rice）器重。此外，他也是歐巴馬政府兩位國務卿希拉蕊．柯林頓（Hillary Clinton）、凱瑞（John Kerry）的重要顧問。
